原来，就在张明宇和四哥明红在书房里密谋的时候，二伯家的几个孩子及全家陆续到达了。

按照川水年夜饭的习俗，年夜饭前，放完鞭，“祭祖”开始了。

只见厅堂内，张江海早已准备了一张大方桌，摆上几张凳，几副碗筷。

墙上的壁橱内，一对红烛亮起来，张江海毕恭毕敬点燃三炷香，插在盛满白米的香炉中。

张明宇的母亲陈秀莲用餐盘端来了饭菜。张江海不要别人帮忙，自己小心翼翼接过，在桌面上摆放了八大碗菜，红烧五花肉，油炸豆腐，肉圆子和红烧鳊鱼，荤素搭配，有鱼有肉。仔细一看，四样菜都是双份的。

陈秀莲笑着解释道，给祖宗吃年饭，这叫“好事成双”。

敬酒是有讲究的，酒具是张江海早已准备好的，每年一新的小酒杯，酒是新开封的好酒。按照酒席座次顺序，父亲先为几个杯子斟上酒。

“祖先们，今天是大年三十，接您老们吃年夜饭，张家已经开枝散叶，不负你们的期望了。”父亲边说边将筷子搭在菜碗边，然后又一轮斟酒。

过了三巡，父亲又将杯中酒倒回壶中，再盛满热乎乎的米饭，后倒上茶水。

“祖先们，您老们吃饭宴菜(方言,意为劝吃饭菜)，现在物资条件丰富了，多宴菜。”自始至终，父亲神情严肃认真，他说为了不打扰祖先用膳，自己身体不能与饭桌接触。

然后，每个人在准备好的垫子上，给祖先磕头跪拜。

祭祖礼毕，早已饥饿难耐了的众兄弟姊妹，看到桌子上五颜六色，香气扑鼻的年味道，簇拥这两个老人---为众人操心大半辈子的张江海和陈秀莲夫妇，各自围坐在桌前。

按照张江海的要求，十一个兄弟姊妹不分亲疏，不分彼此坐桌子，小孩也不例外。

于是，二伯家的四个儿子和张明胜、张明宇跟张江海夫妇坐在一起，另外加上李书林和二伯家的大女婿程兵。

大姐明花坐到另一桌，跟两个嫂子（明桥大哥的妻子袁友娣和明汉的妻子朱文芝）和几个女婿在一起。一落座，明花的大嘴一撇，跟几个同桌的人笑着说，

“你们看看，我爸妈对待姊妹们，平时不分彼此吧，一到过年过节，就把他们喜欢男孩的心思暴露无遗。”

“老人们都一样，别说父，就是我们家，我爸妈不也一样，不然怎么给我起名友娣。”大嫂袁友娣说道。友娣就是“有弟”，大嫂的爸妈盼着儿子的心昭然若揭。

不知道为啥？二伯家的孩子们管张江海叫“父”，而且，张明宇发现，川水木兰镇的人，管父亲的弟弟们都叫“父”，张明宇心里想，具体原因不清楚，可能是更亲热的一种表示吧。

一大家人在最大的哥哥，明桥的号召下，齐齐跟张江海夫妇俩敬上一杯酒，祝老人健康长寿。

一家人团聚，多么幸福呀！两位老人欣慰地望着众下辈，毫不迟疑把杯中酒一饮而尽。

大家尝着陈秀莲精心设计的年夜饭，多么熟悉的年夜饭，多么醉人的年味道！

兄弟姊妹们吃喝着，就开始进入了军阀混战的敬酒环节。

大家倒是心照不宣遵循老幼尊卑的顺序，依次敬酒，一时间，战火纷飞，风起云涌。

不大一会，明桥大哥、明汉二哥等几个不胜酒力的已经被众人灌得晕头转向，不知所云的，当张明宇到明桥跟前时，明桥一下子惊醒，把自己的儿子叫过来，对张明宇说道，

“明宇，建云这孩子今年退伍，工作的事，我就交给你了。”

原来，大哥明桥的孩子张建云，五年前因为不想读书，就去参军入伍，在部队上本来有机会转为义务兵，但不幸的是，考试成绩不过关，只能服役到今年下半年，就必须转业。

“大哥，没有问题，建云，听说你还是部队的汽车驾驶的教官，不错，你工作的事包在小叔身上。”

“小叔，我敬你一杯，谢谢你了。”张建云急忙道。

张明宇看到，建云这孩子，比以前有很大的进步，敢说话，敢闹酒，不禁感叹，部队真是个大熔炉，敢叫孩子大改变，敢叫日月换新天。

“明宇，大哥我过了今年就会内退，到时候我也帮你们的忙，给你们做点事，”明桥说道。

张明宇当即答应道，

“大哥，我早就想到了，你要是过来，跟大嫂有个伴，还可以管管仓库，两好合一好，太好了。”