职责（三）

“什么大宋状元，什么文曲星下界，狗屁！”程老蔫一边奋力向街道旁洒着石灰，一边嘀嘀咕咕地骂道。

石灰的味道很呛人，纵使带着布遮口（类似于口罩，但较口罩肥大），也熏得人鼻孔里边直冒火。想想自己只是因为向院子外丢了半簸箕垃圾，就被罚干如此辱没身份粗活，心头上的气更不打一处来。

闹瘟疫了，家里但凡有点儿存粮的城里人，谁不是躲起来不出门，等到瘟神走了再出来活动。但程老蔫偏偏没这个躲避的机会。按道理，他家在夫子巷算个富户，粗笨活不用自己动手。可家里的仆人病了，被大都督府开设的医馆捉去住院。程老蔫见家里垃圾积攒得实在太多，就趁着天黑丢到了巷子口。谁料到刚好被巡逻队抓了个现行，罚了三钱银子不说，还要他无偿做劳役十天。

虽然每天的任务只是用石灰将街道两边有积水的地方垫平，可这活儿实在不是程老蔫能干的，从小娇生惯养的他才干了三天，手上就被石灰烧起了口子，晚上回家摘手套时，血连着皮肉，撕心裂肺般地疼。

“还得过天书呢，要我看，是狗屁不懂。闹了瘟疫，那是因为为政者不修德行，不赶快写诗祭祀瘟神，连带着让皇帝下罪己诏，洒什么这劳什子白灰。好好的石灰不去抹墙壁，非向里边上扔，劳民伤财！”又洒了几铁铲石灰，看看手中的簸箕空了，程老蔫骂骂咧咧地向领灰处走。

周围一同干活的人，有的是领了官府发的工钱，承担本段街道清理工作的。有的是和陈老蔫一样因为犯了小错，被罚服劳役的。更多的是刚刚入伍的破虏军战士，抗着铁锹，推着独轮车，忙得热火朝天。

街道死角处，不知道积累了多少年的垃圾山被推走了。供百姓们倒废水的排水沟也被强行添平。不远处，有一条宽阔的暗沟正在开挖，很多到城里逃避战火的佃户都在那边找到了事情做。福建大都督府讲信誉，每五天结一次工钱，给的不是交子和皮钱，而是足分量的大宋通宝。所以那些乡巴佬们都干得很欢，虽然城市中正闹着瘟疫，可没有人像程老蔫这些城里人一样，怕得不敢出门。

“德行，就跟着文疯子瞎胡闹吧。如果挖暗沟能防止瘟疫，我的程字就倒过来写！”见没有人理睬自己，程老蔫愈发觉得忿忿不平。

“老蔫，省点吐沫吧。虽说大都督府有令，不得因言而治罪。你少骂两句，嗓子里也能少进些石灰！”一个声音在背后劝道！

福建大都督颁布的临时约法中，没有妖言惑众这条罪名。所以程老蔫骂起来才毫无顾忌，根本不怕别人举报。听有人绰穿了自己的心思，程老蔫脸色有些红，索性加大了声音嚷嚷道：“我呸，他那是行事不正，心里有愧！防民之口，甚于防川。我还不怕人抓呢，抓了，咱正好把他们那些鬼心思全说出来，咳，噗！”

一口浓痰随着骂声，被他吐到刚洒过石灰的街道旁。旁边几个工友看见了，厌恶地皱皱眉头，绕路走开。程老蔫见自己的行为惹了他人不快，心中郁闷稍解，得意洋洋走过去，刚欲用鞋底把痰蹭掉，身背后那个令他郁闷的声音又响了起来。

“随地吐痰，与随地便溺同罚，罚钱二十文或劳役五天，从本期劳役结束时算起！”

“姥姥！”程老蔫开口欲骂，猛然间觉得这个声音很熟悉，回过头，看见本区夫子巷里正钱老四手里拿着个小本本，冷着脸站在自己身后。

“老蔫，这是你的罚单。什么时间，什么地点，什么原因你自己核实一下，是交钱呢还是干劳役呢，随你。明天一早开工前到区公所应卯，找帐房张叔销单子！”钱老四飞快地用炭笔在本本上写了几句，撤下罚单的下半联，不由分说塞进程老蔫手里。

“钱，钱四叔，四老爷，您，您大人大量，装没看见行不行！”程老蔫一下字慌了，涎着脸祈求道。

骂文天祥，诽谤新政，他无所顾忌。反正文天祥自己订的规矩就是，言论自由与真理无关。按程老蔫对此话的理解，就是想说什么说什么，想指摘谁就指摘谁，只要不带脏字，不辱及对方家人，官府就不能拿他怎么样。但随地吐痰被人抓了现行，在瘟疫流行期间可是个大罪过，要是被人扣上故意传播瘟疫的帽子，这场牢饭就吃定了。

“不行，单子都扯下来了，对不上底联，县丞大人唯我是问！”钱老四冷着脸，不依不饶地说道。

“四叔，咱们一个巷子里住着，低头不见抬头见的，您还来真的啊！”陈老蔫见钱四叔转身准备离开，赶紧上前拉住对方衣袖子，温言好语地祈求道。

“不行，放了你，被人举报了，我自己脱不了干系！”钱四叔狠狠摔了下袖子，将程老蔫的脏手摔到了一边。