3月，宋朝内部开始了大修宫殿。而在国境线上，王厚、童贯的大宋西军再次踏上征程，开始第二次熙河开边的第二过程！为防西夏在兰州、湟州等地骚扰，救援吐蕃。王厚命潘逢权驻湟州、姚师闵驻兰州，防御西夏。再派河州将领刘仲武率兵进驻安强寨，断绝往来通路。之后，西军大军出发！
4月7日。大军来到湟州。大家都说吐蕃人很好打，我们直接出兵去扫荡他的老巢青唐城！但被主帅王厚否决，他说我们这次的目标是宗哥城！宗哥城是河湟吐蕃的第二重镇，仅次于当年唃斯罗创建的首都青唐城。这里的吐蕃势力盘根错节。军力强盛。多少年来不管宋人还是西夏人，都一律头痛…
听上去真让人发抖。可事实上王厚杀过去时。心里还是相当轻松的。原因很简单，同样是“势力盘根错节，军力强盛”那相当于吐蕃人各自占山为王，谁也不服谁。还个个都特有力量。在这样局面里，他们只是一盘散沙，哪怕都是一颗颗金刚沙，也崩不裂王厚的大门牙…
说起来，这也是吐蕃人的死穴，是他们和西夏的最大区别。西夏人从李元昊开始一直都有统一的建制和领袖，哪怕梁氏篡权。也从没分裂过。吐蕃人却在唃斯罗死后立即分裂。甚至在唃斯罗生前，他儿子就先独立出去了…什么事都是这样，人必自辱，人才能辱之。国必内乱。外敌才能侵入…
话虽这样说，主帅王厚还是非常谨慎。他分兵3路，高永年率前军由胜铎谷，沿宗河北岸前进。张诫率部由汪田、丁零宗谷，沿宗河南岸前进。自己和童贯率中军出绥远关，跨越渴驴岭，直指宗哥城。预计后天9日，三路大军会合宗哥城下！
王厚，身为名将王韶之子，两次争战河湟的主帅，他太清楚自己成败的可能，都凝聚在一个人身上。新任吐蕃之王、溪巴温之子溪赊罗撒，现在他正在宗哥城里！这人是当地最大势力，拥兵至少6万，加上宗哥城天险，这是比1年前的湟州城凶险百倍的地方！
怎么办呢？还是像上次一样围城狠打一昼夜，甚至三昼夜，直到成功吗？那得用多少具尸体垫在宗哥城城墙下才能办到！身为主帅，无论是为了士兵生命、还是为了后面攻打青唐城保留实力，都不能这样做！
可不这样又能怎样呢？犹豫中，突然传来一好消息，据可靠线报，溪赊罗撒暴怒了，他放出话来——定要和宋朝人死磕，有王厚就没他，看谁去死！
8日，溪赊罗撒的使者般次来下战书，同时窥探宋军虚实。那很好！就让这个般次好好看看好了！结果般次果然去向溪赊罗撒回报“宋军简直是废柴！还要分兵合击。那个叫王厚的主帅简直是个蠢驴！还有那个叫童贯的太监，太监怎么能带兵呢？我看他胆小如鼠”很好！溪赊罗撒马上带兵出宗哥城，来到朴江古城。可突然听说宋军3路军已接近会合，真正被吓倒的正是这位新任吐蕃之王溪赊罗撒，他马上后逃20里，在宗哥城东边的葛陂汤摆下阵势，要在这里和宋军野战，决一胜负！
这想法无论当时还是后来，都被人认为很愚蠢。可王厚在第一时间知道了溪赊罗撒的真正意图。这真是个特别的吐蕃人，表面上看干了再蠢不过的事。毕竟20年间，大宋西军以野战能力至少平定了河湟部3次，这是无法拉近的差距，每个吐蕃人不管愿不愿意都得承认——出城和大宋西军野战，等于自杀！但这次不同，王厚跑得太快了，去年10月刚刚休整，今年3月再次出征，军队仍处在疲劳期，何况现在3路宋军并没真正会合！现在主动迎上去，以逸待劳，拼个筋疲力尽，胜算极大！如真赢了，以野战击溃宋军，这会给整个河湟吐蕃带来连锁反应，每个吐蕃人都会趁火打劫，大宋西军会被埋葬在这片他们曾经收复过的叫熙河路的土地上！
为达到这目的，谿赊罗撒拼尽老本，把全部6万兵力都带到了战场上…
面对挑战，王厚不仅没退让，反而加快速度，率中军火速赶上高永能的前军！张诫则以平行线和王厚的大军精确保持着距离，稳步接近战场！
吐蕃人先到葛陂汤，这是当地最有利地形，宋军选择的是葛陂汤北边一座小山坡，在那里集结队伍，列开阵势，向吐蕃人进攻！
先失去了地利，似熙河军团在疲劳之余犯下了更大错误？但很快吐蕃人就会知道，宋军选在北边列阵会有怎样的变化？那简直让谿赊罗撒欲哭无泪！
9日，战局展开，走向完全被宋军掌握！他们先是缓缓推进，向吐蕃人施压，果然压力巨大的吐蕃人做出了反应，他们骑兵从葛陂汤上冲了下去，数万骑兵的冲锋惊天动地，可兵力调动太明显了…
王厚命前锋高永年顶住！自己派出骑兵，反包抄吐蕃人的后路。后军的张诫则趁机渡河，率轻骑兵向站在高冈上观战的溪赊罗撒冲锋！
战术很对头，但效果不显著。吐蕃人是6万兵力、全骑兵兵种，这是个可怕的数字，在此前的战史上，哪怕规模最大的战役如燕云之役、雍熙北伐、五路伐夏等等，哪怕出兵人数过30万，也没6万骑兵同时出阵的时候！6万骑兵，这是吐蕃之王溪赊罗撒骄傲的资本，实话实说：他有这兵力，就配有各种各样的想法。如吐蕃人真的万众一心，哪怕他把这6万人全拼光了，获胜的大宋西军也将元气大伤，后边还有更伟大的青唐城、我的父亲溪巴温！宋军一定会被吐蕃军吃掉！
这是王厚、童贯所没法承受的，可同时也是没法回避的。宋军收复熙河，从第一代的王韶起，打的就是威望！尤其是后两次王瞻、王厚，必须赢，且要赢的漂亮利落！不然已被压服的吐蕃人都会再起异心，这些都逼着王韶之子王厚以最神勇姿态去作战！
眼看对耗不可避免，关键时刻，变化突然发生。狂风大作、暴风雨来了。塞外的暴风雨卷起漫天风沙，从宋军背后刮向了吐蕃人。