顾蕴嘴角噙着一抹讽笑出了嘉荫堂，发现自己并没有落井下石后的快感，不由暗暗后悔起早知道就不该走这一趟来。

果然大伯母说得对，直接当彭太夫人及与她最亲密的那些人不存在也就是了，实在不必与他们一般见识，除了拉低自己的格调以外，也影响自己的情绪，所谓的“癞蛤蟆不咬人却恶心人”，大概就是这种感觉了。

她不再在外面多停留，带着卷碧和刘妈妈径自回了饮绿轩。

让人研了墨铺了纸一气练了三张大字后，刘大回来了，顾蕴待他给自己行过礼后，便问道：“东西送去慕大人处了吗，慕大人可在家？”

刘大道：“我按小姐的吩咐置办了十二色上等礼盒去到桂花胡同，慕大人家就在右起第三家，倒是很好找，只慕大人并不在家，听说是出任务去了，总得七八日的才能回来，不过他的一位同僚，就是我们第一次见慕大人时与他在一起的那位大人倒是在，听得我是奉小姐之命上门道谢的，待我很是热情。”

顿了顿，笑着继续道：“我想着小姐的吩咐，本来不抱希望那位冬至大人会知道的，不想随口那么一问，他还真知道，说是昨儿夜里太子殿下忽然又病重了，一度连脉搏都停了，是太医院的几位国手合力施针，方将太子殿下救了回来，只如今人却虚弱得紧，随时都有可能……皇后娘娘便向皇上觐言，本以为太子殿下已渐好了，才会想着给他娶亲的，谁知道亲事还没定下来，太子殿下的病势就又加重了，也幸得婚事还没定下来，不然岂不是白耽误了人家的女儿？请皇上将此事容后再议，皇上想了想，同意了皇后娘娘的话，皇后娘娘一早便又打发了人去见益阳长公主，所以冬至大人说，小姐如今虽不说彻底安全了，至少短时间内也是不必担心的了。”

一席话，说得顾蕴怔住了，经过昨晚上的事，她是相信慕衍说到就能做到，而事实证明，他也的确说到做到了，可她万万没想到，他竟会釜底抽薪，直接从太子那边下手，——若他昨日没有答应过自己，顾蕴这会儿还会以为太子病势的忽然反复是正常的，毕竟太子病重早不是一日两日了，忽然好起来忽然又恶化还不是很正常的事？

也不知道他是怎么做到的？又会不会被人发现？皇宫重地，守卫众多，不管他是怎么做到的，如今也算已全身而退了，他为了帮助她冒了极大的风险却是毋庸置疑的，自己要怎么做，才能还得了这份天大的人情呢？！

顾蕴不由陷入了沉思，一直到近晚饭时分了，依然没想出个头绪来，只得决定等慕衍出任务回来后约见他时再说，他虽施恩不望报，自己却不能就这样坦然受之，他与她非亲非故的，没有义务帮她，只要自己坚持，想来终究能问出他想要什么的。

一时桃林奉了祁夫人之命过来请顾蕴去吃晚饭，顾蕴也就暂时敛住思绪，随桃林一道去了朝晖堂。

祁夫人却满脸的愠色，也不知道是谁惹了她，顾蕴上前与她行了礼，正要问她怎么了，祁夫人已一把拉了她起来，挨着自己坐下后，方愤愤道：“太夫人竟然打着将你许给太子殿下的主意，难怪她昨儿死皮赖脸也要跟了你们姐妹一块儿去益阳长公主府，我当时就想着，事出反常即为妖，她必定不安好心，结果她果然就打着这样黑心烂肝的主意，得亏太子昨晚上忽然又病重了，皇后娘娘向皇上觐言太子的婚事不如容后再议，否则你岂非真要被她推入火坑，一辈子都毁了？”

又嗔顾蕴：“你这孩子也是，知道她这样算计你，怎么不告诉我和你大伯父呢，我们再怎么说，认识的人也比你多人脉也比你广办法也比你多，要不是听丫头们说，你去探望太夫人时说漏了嘴，我们至今都不知道你受了那么大的委屈，你这是依然拿我和你大伯父当外人呢？万幸峰回路转，没有让她的奸计得逞，否则，我和你大伯父岂非得自责后悔一辈子？”

至此祁夫人终于明白顾蕴何以连面子情儿都不愿意再做，只叫彭太夫人‘彭太夫人’，而不是祖母了，敢情她昨儿就知道彭太夫人算计她之事了，那昨晚上彭太夫人的遭遇，就真个是人为了，可蕴姐儿又说不是她做的，那会是谁呢？

顾蕴既在嘉荫堂将彭太夫人想算计自己嫁给太子的话说开了，便没想过能瞒住祁夫人。

如今见祁夫人果然这么快就知道了，倒是省却了她再说一遍，因说道：“不瞒大伯母，我昨儿夜里来求见您和大伯父时，的确是想将事情告诉你们的，可想了想，告诉了你们又如何，大伯父与我父亲到底并非一母同胞，届时只要他们咬死了婚事大事讲究父母之命，你们也没办法，不是吗？好在如今总算雨过天晴了，您就别生我的气了，我答应您，以后再遇上这样的事，一定第一时间告诉您和大伯父，再不瞒您二老了。”

话音未落，祁夫人已道：“呸呸呸，什么‘以后再遇上这样的事’，这样的事一次已嫌多了，不过你最后一句话我倒是爱听，以后不管你遇上什么困难，一定第一时间告诉我和你大伯父，我昨儿夜里当着太夫人和你父亲的面儿，说拿你当你大姐姐二姐姐一样看待，绝不只是嘴上说说而已！”

说话间，心里已思谋开来，平家老太太和几位舅太太这个月下旬应该能抵达盛京城，届时自己月份虽越发重了，离分娩到底还有两个月，也不是不可以登门拜访她们，顺道探探平老太太的口气，一旦平老太太有看一看腾哥儿的意思，她便择日带了腾哥儿再去拜访平老太太，争取今年内就将两个小的的亲事定下来，也省得老彭氏那里以后再出什么幺蛾子，虽然看如今的情势，她是出不了什么幺蛾子了，终究亲事定下后她才能彻底安心。

顾蕴闻言，就想起了昨儿夜里祁夫人那句‘我绝不允许有人当着我的面，侮辱我的女儿’，当时已觉得很感动了，如今回头再一细想，则是越发的感动，若不是碍于祁夫人如今大着肚子不方便，她都想扑进祁夫人怀里痛哭一场了，纵然母亲还在世，想来待她的心也不过如此了罢？

但即便如此，她依然眼角微湿，哑着声音说了一句：“大伯母和大伯父待我的好，我都知道。”然后轻轻将头倚在了祁夫人的肩膀上。

祁夫人自能感觉到顾蕴对她的依恋和敬爱，心里也是一片柔软，轻轻抚摸起她如云般的秀发来。

就有一种无声胜有声的温情渐渐在房间里流淌开来。

不多一会儿，顾菁与顾苒顾芷也来了祁夫人的上房，想是也已知道彭太夫人算计顾蕴的事了，顾菁与顾苒今日都待她十分的好，说话行动都小心翼翼的，就好像她是一尊易碎的琉璃娃娃似的。

便是顾芷，看向她的目光也比往日柔和。

顾蕴哭笑不得之余，倒也挺享受这种所有人都围着自己转，自己开心她们便开心，自己不开心她们便也不开心的感觉，当然，这种感觉偶一有之可以，多了她自己已先要受不了了。

“天下太平……”

宫里西一长街上隐约响起了提铃太监的啼唱声，人们一听，便知道这会儿已是三更时分了。

宫里与民间却不一样，不兴打更，省得梆子声惊扰了主子们的好梦，于是就衍生出了提铃这么一个行当，何为“提铃”？其实就是人肉做的梆子，从入夜一更起当差一直到五更，每更相交时，便抬头挺胸行正步，将长街全部走一遍，边摇铃便高唱“天下太平”，说是提铃，其实叫“啼铃”更合适些。

闲话少说，且说慕衍听得外面都交三更了，还不见冬至回来向自己复命，今日顾蕴那边到底有没有打发人去桂花胡同见他，面上虽不显，人却再在床上躺不住了，在屋里踱来踱去的，不知道踱了多久，仍不见冬至回来，不免就有些动火了，扬声叫了季东亭进来：“去，瞧瞧冬至怎么还不回来！”

季东亭忙应了，正要出去，一身夜行衣的冬至就推门闪了进来。

慕衍脸色这才好看了些，尽量不让自己的声音听起来有任何起伏，道：“怎么这个时辰才回来？”

冬至忙道：“回来时可巧儿遇上两队金吾卫交班，奴才怕一个不慎暴露了行藏，在暗处多躲了一会儿，所以回来迟了，还请爷恕罪。”

慕衍想起三更天的确是巡夜金吾卫交班的时候，“嗯”了一声，道：“桂花胡同那边今儿没什么事罢？”

冬至偷偷与季东亭对视一眼，两人不约而同在心里撇起嘴来，爷想问顾四小姐有没有打发人去桂花胡同就明说嘛，非要采取这样迂回的方式，啧！

面上却丝毫不敢表露出来，冬至忙回道：“旁的事倒是没有，就是顾四小姐下午打发底下的护卫送了十二色礼盒上门向爷道谢，除了问我可知道爷此番究竟是怎么为顾四小姐解围的以外，还问爷多早晚有空，顾四小姐想当面向您道谢。”

总算小丫头不再拒自己于千里之外了……慕衍嘴角就有了一抹笑意，眉眼也柔和下来，显得他因有意做了一番矫饰而蜡黄一片，死气沉沉的脸亦有了几分光彩，道：“那你是怎么说的？”

冬至笑道：“我自是说爷随时都有空，只看顾四小姐何时方便。不过这几日爷怕是不方便出去，还是等过了这一阵子，再约见顾四小姐罢，横竖如今顾四小姐视爷为大恩人，想来爷什么时候提出想见她了，她都不会拒绝的。”

依照慕衍的本意，自是巴不得明儿一早就出去见顾蕴，可他才“一只脚踏进了鬼门关去”，总得让太医们会诊个三五日的，才好有所好转再慢慢稳定下来，不然他的“病”也太儿戏了些，岂不是摆明了让人动疑吗？

偏他至少这几日还不能像往常那样，让心腹假扮成自己的样子，成日里躺在床上，以制造太子殿下常年卧病不起的假象。

他那位好嫡母一向自诩为大邺的贤后，他好歹又在她宫里养过几年的，如今他命悬一线，她自然日日都要过来探望，——虽然在他看来，她更像是过来看自己究竟多早晚才能死的，——不但自己过来探望，还要拉了他的好父皇一道来，别人没见过他的庐山真面目，这做父母的总见过罢？没办法，他只好自己躺到床上，任由太医们每过一个时辰就进来请一次脉，用度日如年来形容过去这一日一夜，真是丝毫也不夸张。

所以同时他忍不住再次庆幸起自己并不是真的生病，更庆幸起自己遇上了义父来，若真只能日日这样卧病在床，连房门都无力踏出一步，还真不如死了算了！

“这几日的确不方便。”慕衍点点头，“那你明儿一早便出宫回桂花胡同去，什么时候顾四小姐那边有新的进展了，便立刻回来禀告我。”

“是，爷。”冬至暗自松了一口气，恭声应了，正待再说，就听得外面有人道：“爷，太医请脉的时间又到了。”

慕衍眼里就闪过了一抹不耐烦，沉声道：“知道了，让他们进来罢。”然后飞快的躺到床上，运气将自己的脉象变得虚而紊乱后，才闭着眼睛静静的躺着不动了。

他经年累月的装病，太医院自然有他的人，不然他指不定早露出马脚了，可他此番“病”得这么重，光素日常给他请平安脉的一两个太医怎么够用？至少也得有四五个随时待命在外，这也是他不得不亲自躺到床上的另一个原因。

一时太医们鱼贯走了进来，跪着依次给慕衍请过脉后，才退了出去，小声议论起来：“太子殿下的脉象仍十分微弱啊，而且还紊乱得很，再这样下去，怕是……”

“虽仍弱而乱，到底比昨晚上好了不少，且再将药的剂量加重一些瞧瞧罢……”

顾蕴既知道慕衍短时间内不会回来，也就先将怎样才能还了他这份天大恩情的烦恼抛到了脑后去，开始想起下一步便捷该推出什么样独一无二的新招数来吸引客人们，同时让那些有样学样的同行店家们知难而退来。

却是盛京城内好些客栈瞧过了便捷的经营模式后，也跟着学了起来，不管是即用即冲式的马桶还是开放式的厨房，到不用年轻小伙子而用老妈子做店小二以便男客女客都能得到最好的服务，再到客栈后院用来接送客人们往返于南北城之间的小船和开业之初是白送、后来便是花五文钱就能买一份的既营养又方便还管饱的快餐，都被别的客栈学了去，甚至连便捷的大堂是用琉璃做的，也有好些个客栈有样学样。

让便捷的生意因此受到了不小的冲击，也急坏了大掌柜，再这样下去，便捷还有什么优势可言？

所幸这样的情况是顾蕴一早就料到了的，在与大掌柜商量了一番后，不日便推出特制金银卡预存一两银子抵二两银子，存得越多送得越多，“你住店我请客”、“你生辰我送礼”等一系列活动，还花大价钱特制了大幅的彩色宣传图画，贴到了盛京城各个繁华的地段，盛京城的九大城门外也没忘记，都贴了一份，以便外地的行商还没进城前，便先入为主决定入住便捷了。

当然，到处贴宣传图画一事是事先回了顾准，请他与五城兵马司的人打过招呼的，既是为了表示对五城兵马司的尊重，也是为了在其他同行对手背地里使坏，譬如趁夜撕掉他们的宣传画册时，有五城兵马司干预，他们不敢过分。

如此忙碌了十来日，总算将被那些有样学样同行抢去的生意又抢了大半回来，还将近期内进京的好几个大客商都吸引到了便捷入住，其中有两个大客商甚至流露出了加盟便捷的意思，大掌柜奉了顾蕴之命正与他们交涉……总之形式一片大好。

顾蕴不由松了一口气，适逢冬至到显阳侯府寻刘大，顾蕴方知道慕衍已经完成任务回京来了，听说她想见他后，问她什么时候合适，他都没问题。

连日来顾蕴都要在便捷待几个时辰，想了想，索性将见面的地方就定在了便捷，自己的地方，再怎么说也比其他地方更方便更安全，至于时间，则就定在了三月十六，也就是后日。

展眼到了三月十六日，顾蕴用过早膳去见过祁夫人后，便坐车径自去了便捷，今日她是主人，如今慕衍又是她的恩人，她总得到得早一些，方显郑重。

不想她前脚才抵达便捷，慕衍后脚就到了，穿了件天青色的直裰，头发用一枚造型古朴的木簪挽着，十分的清贵肃冷，但一笑起来，远山般清隽的眉眼便立时温和生动起来，不见了先前那一抹若有似无的凛冽。

待将人迎上四楼最左边一早就预备好的雅间后，顾蕴第一件事便是裣衽行礼，要如当日事成之前与慕衍所说的那样，当面叩谢他的大恩大德。