周君朴下衙至家时已是傍晚。

周舟正在庭院的发明堆里研究着一块木头，见周君朴回来赶忙朝他招手道：“阿爹，您觉不觉得这块木头很像人的脸？”

“是吗？我看看。”周君朴赶忙走过去看。

果然，那木头的纹理和颜色搭配起来特别像人的脸部轮廓。周君朴拿起这块木头仔细地瞧了瞧，发现它起码有五十多年的树龄，便问：“你从哪里得来的？”

“乳娘的哥哥托人送来的，他说是从一个山里人那里买到的。”周舟愉快地说，然后和周君朴探讨要做个什么东西出来。

“它的样子太像一个妩媚的女人了，我想就做个人的头像好了。”周舟说。

“那就照你的意思办吧，你可以在上面加点头发，然后把它的颈部磨细……”周君朴耐心地指导着。还没待他说完管家就急匆匆地跑过来对他说：“老爷，三皇子让您去一趟东王府。”

周君朴大惊。

他平日里根本没和三皇子有过任何的正面接触，缘何三皇子会忽然约见自己呢？又想到现在混乱的局势，他不由得一阵冷汗。

儿子周车还没有下衙回来，家里能商量事的就只有女儿周舟了，周君朴深呼了一口气后对周舟说：“阿爹去去就回，待会你们吃饭就好，不用等我。还有，莫要跟你哥说这事，省得他担心。”

周舟忙点头，又不放心地加了句：“阿爹，要不要我陪着您去？”

“傻孩子，你一个内宅女子家怎可随意去见陌生人呢？况且他是皇子，哪是你随便能见之人？别担心。阿爹向来行得正坐得正，不会有事的。”说罢便立即坐上马车直奔东王府。

东王府乃三皇子朱睿的私人府邸，是今年初皇上给他建造的，坐落在离皇宫五十多里远的城郊，所以周君朴到得东王府时天色已经全黑。

东王府很大，人也很多，周君朴才进得大门便被里面的格局和气势给震住了。不过此时的他并没有心思欣赏这些。只一心想着如何尽快地脱身离开。

“周侍郎，三皇子正在书房里等您，请随小的来。”家丁朝着周君朴走来行礼道。然后提着灯笼走在前面。

穿过长长的抄手游廊，拐过弯弯曲曲的林间小道，再经过三处假山，眼前忽然出现一座造型别致的房子。里面灯火通明，并有檀香味隐隐传来。

“那就是三皇子的书房了。周侍郎请。”家丁带着他来到书房门口便轻轻地退了下去。

三皇子正坐在书桌前看书，神情颇是专注。

周君朴进来时他头也不抬地说：“周侍郎请坐。”

周君朴便在他对面不远处的椅子上坐下，微笑着问：“不知三皇子找在下何事？”脸上虽然带着笑，心里却慌得厉害。

朱睿放下手中的书朝他望了一眼。笑着说：“周侍郎喝茶。”

“好。”周君朴便乖乖地端起茶来，快到嘴边时又不由得担忧——万一这茶里下了药……

他忙将茶杯从嘴边移开。

“你担心我会在茶里做手脚？”三皇子静静地问，脸上带着淡淡的微笑。

“哦不。不担心，茶还有点烫。在下……”周君朴慌忙找借口。

三皇子便说：“那就呆会再喝吧。”

得此指示的周君朴赶忙将茶杯放下，心倒忽然安定了些。

“周侍郎，本王并没有害你的意思，你莫要担心。”三皇子端起周君朴刚才端起过的那杯茶一饮而尽，再将杯子重重地放回桌面。

周君朴见状赶忙跪下请罪。

三皇子笑着摆手说：“本王又没有怪罪你，快快起来吧。”

周君朴这才颤颤巍巍地起来。