“大哥，滁州的鞑子已经开始回撤了。”高邮府内，罗贯中匆匆地来报。

张阳非常重视情报工作，拨给了罗贯中大批的银子和人手，只有掌握了准确的情报，才能以最合适的手段，打击敌人。经过半年多来的努力，罗贯中已经初步建立起了覆盖整个行省的情报网络，并且向南和向北逐步发展。虽然还没有在鞑子的核心领域渗透人员，但是，鞑子部队的调动，已经瞒不过罗贯中的耳目。按照张阳的指示，对内部的调查也在展开。

“嗯，这么说，我们就将面对大批有丰富作战经验的鞑子了。”张阳说道：“虽然滁州没有打下来，可是据说这批鞑子的战斗力，还是非常强的，连朱元璋都不愿意在正面战场和他们陷入战斗。”

“主公，这样也有好处，我们将这些鞑子全部消灭掉，那么，整个行省，我们就没有敌手。”施耐庵在一旁说道。

“各部分鞑子的动向，可否知晓？”张阳接着问道。

“到目前所知，鞑子的大部队还没有回来，扬州城里的鞑子也还没有出动，估计想一起行动，不过，在我们的北方，倒是发现了新的情报，在高邮府的北面，淮安方向出现大批的军队，正在向我们这边移动。”

淮安方向？张阳眼光一亮，虽然自己一直都在准备向南发展，但是，北方的一切，也得注意。高邮府的北面，就是淮安路，淮安路一直都比较平静，北面气势很凶的刘福通，一直都在向北发展，没有进入淮安路，而南方的义军，都在向南发展，准备占领富庶之地，淮安路是行省的边缘地带，一直也没有什么大规模的军队，这些军队怎么来的？是北面的鞑子骑兵南下了吗？如果真是那样，就得严加防范了，尤其是北面有个叫做扩廓帖木儿的，很能打仗，要是他来了，得小心应付。

“是哪里的军队？”张阳问道。

“大部分是汉军，据说是行省的平章政事达识贴睦迩召集来的，有五万人马，只有少量鞑子骑兵，大部分都是步军。因为行军速度慢，所以他们先出发了，除了四万人走陆路之外，还有一万人据说是水军，分乘几十条大战船，从北面的白马湖，进入高邮湖，可能是想从水面上封锁我们。”罗贯中说道。

鞑子百分之九十九的都不会水，因此，水军很少，招来的汉军，总要组建一部分水军，至少也得将关键的漕运保护好。淮安路，也在漕运线上。

几十条大战船？张阳眼睛亮了，现在他最缺少的，就是战船。

想要更多的战船，只有进军平江之后，占领了那里的造船厂，获得了大批的工人之后，才行，而现在，自己的船，主要靠缴获。现在，有送上嘴的肥肉，不吃，就太对不起他们了。

“既然鞑子敢来，我们就给他们个终身难忘的教训。”张阳说道：“命令元亨的水军，北上壁社湖，将这些鞑子干掉。”

高邮湖分成两部分，北面的叫壁社湖，南面的叫新开湖，高邮府的西面就是新开湖。

“他们可都是汉军。”罗贯中突然说了一句。

“在我的眼中，不管是蒙古人，还是汉人，只要是为朝廷卖命的，都是敌人。”张阳问道：“他们会不会因为我们是汉人而放过我们？要不你去和他们说说，咱们都是汉人，不要来攻打我们？”

罗贯中摇了摇头，不可能。

“各为其主，这是他们的选择，既然站到了我们的对立面，那就是敌人，我们需要消灭敌人，才能发展我们自己，这就是战争。”张阳说道。因为对方是汉人而仁慈，那么在战斗中是非常危险的，他们是汉人，可是，他们是朝廷的军队，是来攻打自己的，那就是自己的敌人。

罗贯中也明白过来：“主公，我知道了。”

“那就好好干吧，打探清楚他们的动向，通知卞元亨，这是第一仗，一定要旗开得胜。”张阳说道。

虽然那是一万人，而卞元亨的水军只有五千人，但是，张阳根本就不担心，他们不是一个级别的，小孩练过五年跆拳道，也打不过大人，弓箭再厉害，也抵不住火铳，消灭掉这一股水军，将会极大地打击对方的士气。

“贯中，让你调查看守城门的士兵，可否有进展？”张阳问道。

“主公，这件事情，正在进行之中，暂时内歼还没有浮出水面，我正在加紧调查。”罗贯中说道。

“这件事，越早查出来越好，马上要打仗了，如果在战斗中内歼临阵倒戈，可能会给我们致命一击。”张阳说道。

“是，主公，我会加紧的。”罗贯中说道，内歼的危害，自然是巨大的。

“贯中，交代你的另一件事，办好了没有？”张阳问道。

罗贯中心领会神，这另一件事，自然指的是那件大事了。“主公，这件事，正在积极筹备之中，但是，训练需要一定的时间，恐怕还得几个月的时间，才能够实用。”

张阳皱了皱眉头，“最好在半个月之内能完成，等到战斗打响之后，我们非常需要。”

“是，主公，我一定尽力而为。”罗贯中答道。

这些问话，将施耐庵问糊涂了，可是，主公没有明言，他也不好意思问，万一是主公有意瞒着自己呢？不过，罗贯中是自己的学生，如果真瞒自己，恐怕也瞒不住吧？

罗贯中出去之后，张阳才回过头来，看着施耐庵那副表情，连扇子都扇得无精打采，就知道肯定是在纳闷刚才自己和罗贯中的对白了。

“施先生，我让贯中干的事情，你不知道？”

“这个，还请主公明示。”施耐庵说道。

张阳心中高兴，这证明在罗贯中心中，已经有了更强的纪律观念，不该说的，不说，更加像个情报人员了，要是那种没事就爱说三道四的老大妈子，什么秘密都藏不住。

“施先生，我们现在信息的传递，太落后了。”张阳说道：“我们现在主要靠快马来传递公文，这样的话，慢不说，在战场上，还容易被人袭击，导致命令传递不过去，贻误战机。我们原来占领的地方比较少，这个缺点还没有凸显出来，而现在，我们已经有高邮，兴化，泰州，盐场，这些比较重要的地方，快马需要一天的时间，而以后，还会扩大地域范围，就更加难以快速地传达重要公文了，所以，我采取了一种新手段。”

施耐庵非常感兴趣，因为传令兵被敌人干掉，结果导致贻误军情，甚至兵败身亡的事情发生。而如果采用了新的方式，绝对有重大的意义。

“什么方法？”施耐庵问道。

张阳没有说话，指了指天上。

施耐庵抬头看天，头顶是房顶，什么也没有啊？

“主公，是什么？”施耐庵问道。

“是鸽子，”张阳说道：“我让罗贯中从高邮的人家里面，找一些喜欢玩鸟的纨绔子弟，把他们的鸽子都收集起来，再找一些对鸟有研究的人，专门喂养和训练，因为鸽子不够，也在训练其他的鸟儿，但是其他的鸟难度比较大，好多不认家。”

施耐庵恍然大悟，用信鸽来传递情报，在以前也有，但是，要想建立一个遍布全国的信鸽系统，成本特别大，纵观全国，恐怕只有沈万三那个大财主有这个本事。

张阳也知道耗资巨大，因为，养鸟那是有钱人，而且无所事事的人的玩意。但是信鸽的价值，那是不言而喻的，早几个时辰将情报传递过去，很可能会对战事起到关键的作用。美军为啥能称霸全球？人家军队的信息化程度是最高的，情报的价值，怎么高估都不为过。

由小及大，逐步发展，现在只需要在高邮，兴化，盐场，泰州，这几个地方建立信鸽系统。每个地方只需要有四只鸽子，包括一个备用的，也就五只，就足够了，以后地方越多，需要的数量就会越大。

得到张阳的命令，卞元亨非常兴奋，水军经过半年来的发展，早已经是一支利剑了。而今，这利剑，即将出鞘，将敌人斩得落花流水。

水军基地，除了一个千人队的留守部队，巡逻高邮湖之外，其余的四个千人队，尽皆出动，航行在最前面的，就是那冒着浓烟的蒸汽机船。

（未完待续）