“诺！”钟繇接令。

“鲁肃暂为元常副手，协同元常处理政务。”皇甫剑看着沉默不语的鲁肃，说道。

在皇甫剑看来鲁肃在军事上的才能，还不如他在政治上的远见，所以有此安排。

“诺！”鲁肃答应一声，上前接令。

“传令周瑜，让他在江南再征召两万将士补齐凤翔营五万人的编制。”皇甫剑想了一想，又说道。

江南之地除了一些大小军阀势力外，最大的隐患还是居在深山之中的广大山越人。皇甫剑打算让周瑜在收服江东群雄之后，出兵山越，收回越地各郡。

随后的一段时间，皇甫剑率领亲卫营在合肥城住了下来，静观天下大势。

皇甫剑翻手为云，覆手为雨，顷刻之间消灭豫州牧袁术的手段，震惊天下。

一九二年，二月初，袁术身亡的消息传到了荆州南郡，荆州牧刘表耳中。兔死狐悲，本来就在镇西军强大的攻势之下，惶惶不可终曰的刘表更是被吓得心惊肉跳，急忙召集手下重臣蔡帽、蒯良、蒯越商议对策。

“诸位，孤刚刚收到可靠消息，豫州牧袁术已死，豫州全境都已被镇西军占领。”三人刚刚坐定，刘表便急不可待地说道。

“什么？确有此事？”蔡帽、蒯良、蒯越三人听后，都是大吃一惊，不相信似的问道。这也太不可思议了吧？短短几天时间，一个势力不弱的诸侯就这样被镇西军灭了。

“千真万确！诸位还是赶紧替孤想想办法吧？孤怕下一个就是孤了！”

刘表本来干净白晰的脸庞，出现了一些枯黄之色，脸上的皱纹也明显著增多了，这都是他长期担心的结果。

自从镇西军兵出江夏之后，刘表就没睡过安稳觉，他不知道什么时候灾难就会降临到他的头上。身为正宗的大汉皇族，刘表觉得自己身上担子很重，他不能眼睁睁地看着大好的汉室江山就这样没了。可在强大的镇西军面前，他实在是无能为力啊！

刘表有种预感，就在最近，还掌握在他手中的南郡、武陵二郡怕也是不保了。他虽然不清楚镇西军为何放着这最后的两郡不攻，但他知道只要镇西军大军一到，他就没有任何抵抗之力。

是战，是降？早在刘表心中思考了千万遍。但每一种结果都让他不能接受。

“主公想过没有，为何镇西军在夺取了荆州江夏等地后，却留下了武陵、南郡不取呢？”作为刘表的谋主蒯良慢慢说道。

“孤不明白镇西军是何意图？”刘表有点无奈地答道。这个问题已经折腾他很长一段时间，这种不生不死，不明不白的曰子他更是受够了。

“如属下猜测不错的话，镇西军取荆州江夏等郡，一来是想遮人耳目，二来是想打开一条通向江东的道路。皇甫将军的目的是江东之地，出兵江东才是他的最终目的。我们也好，袁术也罢，都是被镇西军顺草搂免子，遭殃的。但现在却不一样了，镇西军差不多打下了江东全境，豫州也陷落了，镇西军现在可以放心大胆地进攻荆州了。”蒯良现在可没心思照顾刘表的感情，坦率直言道。

“是啊！如今镇西军大势已成，天下三分之二土地都已落入其手，天下再也无人可挡！孤这两郡之地，镇西军还不是弹指之间就可以拿下，孤该如何应对？”刘表现在不想知道原因了，只想知道在镇西军大军加身时，如何能保住这条老命。

“现在武陵周围有镇西军银狐营五万大军，南郡周围有镇西军虎啸营五万大军，汉水、长江上还有两支强大的舰队，拥兵六万余众，战船千艘，此诚不可与争锋。依属下之见，我们还是降了吧！镇西军将军皇甫剑虽然号称杀神，杀人无数，但却从来不亏待降军。”蒯良一口气说完，说完之后就静静地看着刘表的反应。

（未完待续）