两支军队在路边停了下来，伙头兵搭起炉灶，开始埋锅造饭，其余将士也趁机休憩。

连曰来的行军让这两支队伍都是疲惫不堪，不停还好，一停下来，憋在心口的劲气一泄，更是感到手足无力，有许多将士直接躺倒在了地上。

还好今天是个阴天，天空布满着云彩，微风吹过，野外倒是清凉自在。

大有地为铺来，天作帐的感觉。

安顿好各自部下，曹艹带着族中四将，刘备带着关羽，大步向皇甫嵩、朱儁的大营走去，宽阔的官道上就只有这七人在走动。

几乎是在同时，曹艹注视起了刘备，刘备也看向了曹艹。两人四目相对，眼神之中流露出了一种别样火花。是英雄相惜，还是英雄相轻，谁也说不清楚！

“某谯郡曹艹，字孟德，不知英雄高姓大名？”

曹艹双眼一眯，微微一笑，首先开口道。

“吾本汉室宗亲，涿郡刘备，字玄德，见黄巾倡乱，从涿郡起兵。今奉北中朗将卢植之命，前来拜会皇甫公、朱公。”刘备拱手作揖，扯虎皮拉大旗，底气终于足了一些。

“原来刘英雄还是大汉宗室，曹某失敬！”曹艹笑容不改，也是一礼。

可听在刘备耳中，就有点不是滋味。感觉上他刘备一个大大的活人，还不如一个大汉宗亲的身份，耻辱！什么时候，先是刘备再是大汉宗亲呢？

这两人以前根本就没有见过，但就是这第一次无意中的相遇，彼此都给对方留下了深刻印象，似惺惺相惜，又似惺惺作态。历史的舞台本就窄小，英雄总有相见之期，针尖总是要与麦芒相对，不可避免！

曹艹五人在前，刘备带着关羽在后，快步向迎接上前来的皇甫嵩一行走去。

“曹艹拜见两位将军！恭贺两位将军大破黄巾乱军，建立不世之功勋！”曹艹向皇甫嵩、朱儁两人深深一躬，揖手说道。

“孟德，快快免礼，老夫可是早就盼着你来救命啊！不过现在来了也还不迟，老夫正在与朱将军商讨下一步进军计划，你来了正好！”

皇甫嵩走上前去，拉起曹艹的双手，看起来十分热情。

“谢将军厚爱！”曹艹在皇甫嵩、朱儁二人面前，充其量只能算得上是个青年，他对这两员老将还是恭敬有加。

“不知这位英雄是……？”

看着一脸忠厚之色的刘备，皇甫嵩眼中满是疑虚，开口问道。

“草民涿郡刘备，字玄德，拜见两位大人。”刘备一揖到地，不卑不亢地答道。

扯虎皮拉大旗，也要分时候和对象，刘备在这两位年过半百的名宿老将面前，可是一点也不敢显摆，一付忠厚老实的样子。

“好，又是一位少年英雄！”

皇甫嵩呵呵一笑，称赞了一句，也拉起了刘备的手，心里却不知道在想些什么。