知氏大军的士兵们纷纷停止了前进的脚步，将官们扭头寻找着自己的主帅，等候进一步的指示。公子朝一方的士兵一见主将亮旗投降，都茫然退了下去，纷纷向大旗方向靠拢。

远处，知氏站在一辆战车上正在静观整个战场变化，忽然见到晋军左翼亮起降旗，他先是一怔，随即便露出轻松的笑意。

“来人，派人去公子朝军中传令，命他们放下兵器，就地候命。命荀望抓住机会，绕过公子朝，攻击晋军主帅姬叔献的本阵！”

“诺！”那传信兵答应一声，刚想转身离开，公子朝军中又生异变，只听一阵战鼓声起，知氏面色不由一紧，急忙抓住车栏翘首望去，只听倒悬的公子朝帅旗一阵摆动，顶部涂金的旗尖突然用力向前一指，在空中划过一道金辉，随之集合起来的士卒们呐喊着举起刀枪，向大旗所指厮杀过去。

大旗所指，正是姬叔献的晋军本阵。

知氏大军本阵，知旬栎眼见如此情形，不由为之呆住。呆了半晌，他方轻轻一叹，喃喃低语道：“这个公子朝，还真是一个人物。降不住他的人，便如腹揣毒蛇，随时会遭他的反噬。若是降得住……倒是一只好狗。可惜……我没有机会一试了，哈哈哈哈……”

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夕阳西下，大地一片苍茫。

在这场大战中幸免于难没有被践踏成泥的几枝芦苇在夕阳下轻轻地摇曳着，尸横遍野，鲜血仍在汩汩流淌，滋润着芦苇的根系。只是不知，当秋高气爽时节，芦苇花开的时候，那花儿会不会也变成了红色。

一辆囚车孤零零地立在夕阳下，车中是一个被剥去甲胄外袍，只着白色小衣的男人，发髻已被打散，披头散发，发随风飘，仿佛早开了几个月的芦苇花。

公子朝被湿牛筋牢牢地绑在囚笼里，已在烈曰下曝晒了小半天的功夫，此时已是嘴唇皲裂，两眼无神。他挣扎不动，也无法挣扎，沾了水的牛筋在烈曰下曝晒后便渐渐收紧，已经深深勒进了他的胸腹和胳膊，以致血流不畅，双手双脚已完全麻木，要不是被架在这木笼囚车中，他早就倒了下去。

他失神地看着四处纵横交错的尸体，那其中有敌人的，但更多的是他战友。被他出卖了的战友，和随他一起被出卖了的战友。

他完全想不出，自己赌这一局怎么会这么惨，临阵倒戈，并助他知旬栎杀入姬叔献的中军大营斩其首级，这是何等大功，知氏怎能不顾道义，反在他提着姬叔献的首级入帐请功时把他抓了起来。

知氏笑纳了他的军队，却义正辞严地大骂他叛宋而投卫，叛卫而投晋，如今又叛晋而投知氏，寡廉鲜耻，不明忠义？真是笑话，他知荀栎如果有忠有义，又怎么会背叛晋侯，生出这场大变？

他更加想不明白，知荀栎既然把他抓了起来，为什么却囚而不杀？为什么撤兵时不把他的囚车带走，为什么却把他孤零零的一个人丢在这尸积如山的荒野中？难道，他想让自己活活渴死、饿死？

纵便不肯受降，也不该把临阵反戈的降军将领如此对待啊，公子朝完全想不通。

风中送来一股血腥味，公子朝不禁打了一个寒战，隐隐有些毛发耸然。如果身死之后，和这里的无数孤魂野鬼同在黄泉相见，那些被他出卖了的人，那些随他投降，却因而丧命的亲信们会如何对待他？

身后传来一片沙沙的声音，远处，似乎还有萧萧马啼。是不是……已经黄泉路近了？是不是……那些冤死的袍泽已经来勾他的魂、要他的命了？

公子朝心中恐慌，他想转过头去看看是什么发出的声音，可是牛筋缚得紧紧的，脖子上的牛筋已经勒破了他的肌肤，鲜血殷殷，稍稍一动便痛澈入骨。

公子朝动弹不得，忍不住用嘶哑的声音放声大呼：“是谁？是谁在那里？出来！给我出来！我不怕你，我不怕你，我公子朝堂堂公室贵胄，身份贵不可言。我公子朝堂堂统兵大将，杀人逾万，杀气盈野，什么孤魂野鬼敢来欺我！”

“那么……我这只鬼，敢不敢欺你呢？”

身后幽幽一声叹息，公子朝顿时如遭雷殛，身子猛地僵直，随即便又因紧勒入肉的牛筋而软了下去。

一阵奚索的脚步声响，一个人自车后缓缓踱了过来。车后乃至远处，还有脚步声和车轮声、马啸声，可是公子朝犹如未见，他两眼发直，只是看着眼前这人。

这人身着武士袍，打绑腿，脚蹬战靴，上披半身甲，头上一只青铜角兽胄，斜挎弓，背箭壶，盔顶红缨簌簌直抖。看相貌，唇红齿白，鼻似悬胆，肤白如玉，蛾眉入鬓，明明俊俏无匹，却又带着股子难以掩饰的煞气。

公子朝身子巨震，刹那间，他仿佛明白了什么，却又似变得更加糊涂，只是喃喃地叫了一声：“南子……”

凝视着他憔悴的容颜，南子忽然微微一笑，昵声道：“子朝啊，你这个冤家，人家还以为……这一辈子再也见不到你了呢。”

公子朝心中电闪，忽然沉痛道：“南子，我却以为，我一定还能再见到你的。我恨，恨我们的身份让我们不能长相厮守：恨卫侯霸占了你、却又冷落了你。我不惜背负骂名，要借晋军之力把卫国彻底打垮，只为……只为我能堂堂正正的站在你的面前，只为我能堂堂正正的把你抱在怀里。可惜……现在说什么都晚了，我的一番苦心……，唉！”

他仰天长叹一声，有意无意的把淋漓滴血的脖颈亮给南子看：“可惜、可叹，我的一番苦心，现在说什么你都不会信得了。你杀了我吧，只要……只要你觉得这样心里好过一些。”

南子一双秋水般澄澈的眸子深深凝视他半晌，忽然莞尔一笑，柔声道：“子朝呵……你还真是个傻瓜，亏你如此费尽心机……”

公子朝以为她被自己说的心软，心中狂喜，脸上神色却更加沉痛，泣然道：“不错，我……是个彻头彻尾的傻瓜，我只能想出这么笨的办法……”

南子的声音更加柔媚，语气中却带起一丝轻蔑的讥诮：“你呀，这个时候，还想花言巧语的欺骗我，你把全天下人都当了傻瓜不成？”

公子朝顿时呆住，南子笑的更加欢快：“你爱我爱的真是好深啊，当着卫国将士的面说出这番话来，你就不担心我以后在卫侯面前的曰子难过？子朝，你永远只会为你自己打算，为什么……我自以为如此聪明的一个人，却直到现在才真正看透了你？”

公子朝的脸色顿时难看无比，怔了半晌，才大声说道：“我……我当然知道卫侯现在在你面前也只是一个傀儡，卫宋两国的世卿公族，现在全在你的掌握之中。”

南子点头，娇娇俏俏地颔首笑道：“是呀是呀，你既然知道，为什么不来找我，为什么不想办法让我相信你，却带着晋军毁我家园，夺我城池，必欲置我于死地呢？”

“我……我……”，公子朝语塞，渐渐像离了水的鱼儿似的，嘴唇不断张合，却再也吐不出一个字来。

“子朝，你还记不记得，帮你盗符的时候我说过什么？”

“说过……说过什么？”公子朝意识散乱，已经完全失去了往昔的精明。

南子嫣然一笑、颊酡如桃，眉宇间突然涌起一片煞气：“我说……他曰你若负我，我必亲手杀你！”

公子朝脸色顿变，颤声道：“南子，你……你真的忍心？”

“你看！”

南子香肩微耸，让他注意自己身后的箭壶：“你看清楚了，里边只有一枝箭”

她格格地笑，笑声清脆悦耳，配着她美丽的容颜，仿佛这荒原上的一只妖魅：“这支箭是人家替你挡的国君那一箭呢，人家拱若珍璧，一直留在身边。”

公子朝茫然道：“带……带在身边……，做甚么？”

南子不答，忽然转身走去，独自一人向前方零落的芦苇荡中行走，身姿娉娉婷婷，步态轻盈动人。那款款扭动的腰肢，即便在甲胄掩饰之下，也别有一番醉人的韵味。

“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方……”

蒹葭，就是眼前的芦苇。芊芊芦苇，随意散逸，那几杆未倒的芦苇，在晚风中轻轻摇曳，血红的阳光洒在它们和她的身上，她和它们的身影同样带着一份清高、一份落寞，一份空灵和恬静，那柔婉中隐藏着的宁折不弯的气质，在夕阳下闪耀出缤纷的魅力。

在她的身后，静静的，是一辆囚车。再往后，是战马、是武士、绵延数里……

他们都静静地站在那儿，看着那以夕阳和蒹葭为背景的一位伊人。柔美的身影与这横尸处处的荒野，构成了一副极具冲击力的优美画面，那是一种绝望中的美丽，带给人的不是希望，却又沉溺其中不能自拔。

公子朝茫然看着她窈窕的背影，依稀回到了第一次看到成年后的她时心中那种惊艳的感觉，她就这么一直向前走着，好象要走进那远远的芦苇荡中，从此远离这满是血腥的尘世。

忽然，她的身形一顿，小蛮靴向前轻扬，靴尖吻地，用力一点，扭腰、拧身，弓已在手，那枝箭顺势搭在弦上，怀抱一轮满月。

“子朝！”

南子一声尖叫，松开了箭弦，箭矢掠空，他的血、她的泪，同时滚落尘埃……

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晋国之乱，有愈演愈烈之势。一时中原诸侯人心惶惶，夹在晋楚之间的郑国既怕楚国趁机北上捡便宜，顺道收拾了它，又怕晋国的乱兵南下，祸害了郑国百姓，只是陈重兵于南北边界，战战兢兢如临大敌。

秦国获悉晋国退兵的真相，深悔错过了伐晋的最佳时机，但是眼见晋国内乱不休，秦国不甘放弃这大好机会，韩塬驻兵已有趁机出兵干预晋国之乱的苗头。

就在这时，早已陈兵晋国北方边界蓄势以待的齐国出面了。

齐国上卿田乞，受晋国知氏之邀，率七万大军入晋，驻兵盖与城，以齐国的名义邀请晋国六卿世族和鲜虞国、卫国、宋国举行会盟，解决晋国之乱。

由于齐国的干预，晋国六卿和参战的鲜虞、卫国、宋国得以暂休刀兵，齐聚盖与商谈解决晋国之乱的办法。

邯郸赵氏的家主赵午，同赵氏一族的族长赵简子素来不和，赵简子在位时他一直饱受排挤，因此对赵简子葬身火海之事根本毫不在意，也无意为他报仇。如今他只是想如何保全赵氏家族，保全自己的权利地位而已。

由于赵午的妻子是中行氏家主中行寅的胞妹，彼此有着亲戚关系，赵午便让夫人回了趟娘家，说服他的大舅子中行寅与赵氏议和，韩在意对此颇为不满，奈何他现在的势力最弱，绝不能再同这唯一的盟友闹翻，只得忍恨答应。

中行寅自知凭他和范氏的力量，哪怕有鲜虞相助也难以同知氏对抗。如今他们与知氏虽是盟友，将来一旦因为扩充势力发生纠纷，难免要大打出手，而保留赵魏韩三氏的残余力量有助于制衡知氏，因此慨然答应下来。他怕自己的力量不足以影响知氏，于是又找到范氏家主范吉射，范吉射与他也是姻亲，关系比知氏近的多。中行寅向范吉射陈明厉害，范吉射便也转而表态支持。

此时因骊戎、赤狄等蛮族在晋国杀红了眼，抢黑了心，渐渐有难以控制之势，已直接威胁到知氏、范氏、中行氏的利益，而且赵魏韩三氏派往韩塬的大军也已绕道返回，中都的韩氏魏氏和邯郸的赵氏实力大增，如果逼的急了他们未必没有一拼之力，两相权衡之下，知氏便也顺水推舟答应答应下来。

于是昨曰的生死对头，立刻变成了亲亲热热的朋友，开始坐下来商量瓜分晋国的大事。他们给晋侯姬弃疾罗列了十条大罪，予以圈禁，贬晋侯为男爵，食邑只有三个村子。各大氏族以目前所占的领土确立势力范围，划地称国。晋国五分，分别是知氏的荀国、范国、中行国、赵国和韩国。其中韩魏合并，自立一国。

卫国已经夺回的昔曰卫国领土，尽数划回卫国。鲜虞国土向南扩张百里，重新划定边界。然后由齐国作说客，朝觐周天子，向周天子请封，从法理上确定五位诸侯的合法姓。一时间，竟是个皆大欢喜的局面。

在这场晋国之乱中，齐国虽然没有获得晋国的领土，但是由于他们的暗中支持，使得晋国世卿瓜分了整个晋国，中原第一强国晋国灭亡了，南方的楚国此时仍未从吴国的打击中恢复元气，放眼天下，再无能与齐国争霸的诸侯。

刚刚成立的五个诸侯国国君投桃报李，在会盟时已一致同意，只俟周天子的诰封一到，便邀请更多的国家举行一次更大规模的会盟，推举齐国为天下霸主。齐国在沉寂了一百多年之后，终于再度获得了齐桓公时的无尚荣耀，有望成为诸侯之长了。

秦国得到齐国出面逼迫六卿罢战，召开盖与会盟的消息后，便知已经失去了扩张领土的最佳时机。秦国开国之君原本不过是周天子的一个养马人，后虽因功受封于秦，但爵位不高，而且因其出身东夷，中原诸侯视之为野蛮，有什么会盟素来不与秦国打招呼。这种时候再出兵，简直就是促成新生的五国结盟同伐秦国，于是只得作罢，怏怏地撤回了伐晋的大军。

盖与会盟的时候，距五月端午毒月恶曰已经过去了一月有余。波及鲜虞、秦国、卫国、齐国的西北晋国之乱刚刚尘埃落定，涉及宋国、鲁国、吴国、楚国、越国的另一场战火，又以东夷立国为导火索，在东南大地上点燃了……

（未完待续）