当初马永成一杖击在公主府女官头上，将她活活打死的场面忽地浮在眼前，杨凌忽地默然不语了。此刻赶去，怕是来不及了，马永成必然会重施故伎，杀了毕真灭口，以他的能量，要找个借口、买通耳目当然不难。

焦芳见他已经明白了，惋惜地道：“时机稍纵即逝，如果国公当时以有负圣恩，主动请缨立功，查办这起骗亲案，顺藤摸瓜，牵根带土，趁机把其他的问题统统给纠出来，说不定能把张彩、马永成、刘瑾这内外三人一齐扳倒。

官场上，一件小事配合一个恰当的时机，顺势造势，就是掀起一场滔天巨浪的机会，可以趁机将强大的政敌淘进无底深渊。本是一石三鸟的妙计，如今看来咱们还得隐忍下去，再等机会了”。

杨凌沉思片刻，说道：“刘瑾现在的祸闯的还不够大、得罪的人还不够多，案子发生在宫中，我就是插手，人犯也只会交给三厂一卫，不等查个明白，刘瑾就能想办法把活口变成死口，刘瑾内部现在还是铁板一块，时机不到，有风雨也掀不得，否则弄不好就得自已折戟沉沙”。

他见焦芳还在沉思，便打趣道：“好啦，我的老大人，不能一石三鸟咱就一枪一个眼儿，找机会直取中军主帅便是。再说，刘瑾、张彩这三个货色顶多也就一鸟，哪来的三鸟可打？”

焦芳捋着胡须正琢磨心事，听了不由怔了怔，这才回过味儿来，不由哑然失笑，脸上忧重的神情也变的轻松了。

他展颜笑道：“门下想的不是他们，既然时机已失，想也没用，门下想的是另一件事。国公不能久离朝政，久恐生变，可是又不能堂而皇之重掌权力，否则刘瑾知难收敛，国公一番苦心就付诸流水了。门下想这件事也许是个好机会，又不致引起刘瑾疑心”。

他拱拱手道：“国公，门下先去慈宁宫见驾，看看太后和皇上想如何解决此事，门下到时候会见机行事，寻找机会！”

慈宁宫，张太后脸色铁青，在殿中急急踱步，头上的凤钗微微颤动着。正德皇帝抿着嘴唇坐在上首，也是一言不发。三大学士坐在两侧，垂眉敛目，如同泥雕木塑，殿中气氛异常沉重。

静了半晌，正德皇帝沉不住气了，他咳了一声道：“诸位爱卿，你们倒是说话呀，现在该当如何是好？”

杨廷和左右看看，拱手道：“臣以为”。

他刚说到这儿，马永成急匆匆地奔了进来，就地跪倒：“皇上，老奴回旨”。

正德噌地一下站了起来，厉声道：“毕真那个混帐带来了？”

马永成慌忙叩头道：“皇上，毕春听说事情败露，畏罪自杀了，老奴着人把他从井里捞出来时，已经溺毙了”。

正德一愣，喃喃道：“死了？”他一屁股坐回椅上，泄气地道：“起来吧！他倒知机，真真的便宜了他！”

毕真是真的自杀的，原来他入宫之前是个混混，因为有一次不开眼，得罪了地方豪强，弄得无法过活，这才一狠心自阉入宫做了太监，这人入宫前已娶了妻子，生有两儿一女，这事儿知道的人不多，但是马永成是知道根底的，要他硬把毕真宰掉，他也办得到，不过如能逼得毕真自杀，那样岂不更加完美？

所以马永成找到毕真先礼后兵，今儿是想死也得死，不想死还得死，一人死莫拖累别人还可保得家人周全，不然就是你一家老小，儿子女儿统统完蛋。毕真走投无路，唯有跳井自杀，马永成只动了动嘴，两手干干净净，回起话来也没什么害怕的了。

马永成站起身，规规矩矩地退到壁角，偷偷拿眼角窥视着众人，杨廷和咳了两声，又道：“皇上，臣以为黯家欺君罔上，罪不可赦，幸好婚书不曾颁下，对公主名节无碍。不过公主大婚，天下皆知，就此不了了之未免成了儿戏，所以臣以为应马上从送入太学的另两名候选驸马中赶快再择出一个，把婚事定下来。尘埃落定，公主安心，民间也少了聒噪”。

张太后听了神色一动，坐回凤椅上思忖片刻，颔首道：“亡羊补牢，未为迟也。如今也只有另择佳婿，让这事儿消停下来，才让皇家多少挽回些脸面，皇上、诸位卿家，你们以为如何？”

正德点了点头，焦芳也颔首道：“杨大学士说的是，臣也以为不如快刀斩乱麻，尽快了结这桩事情！”

张太后一双凤目移注到李东阳身上，轻声道：“李大学士以为呢？”

李东阳双眉微锁，迟疑道：“臣并无意见，可是今曰择驸马，竟尔被一个身患重疾的逆贼蒙混过关，险些误了公主终身，殿下闻之必然忧惧。臣以为，当此非常时刻，是否请来永福殿下，当面问问殿下意思，是愿意现在再择夫婿，还是等待风平浪静，心情平复？”

张太后想起今曰这窝囊事被女儿听了，难免要伤心难过，不由也是深深一叹，颔首道：“大学士所虑极是，马永成，去请永福公主来慈宁宫”。

永福公主挽着云袖姗姗而入，向太后盈盈拜倒：“永福参见母后、皇兄”。

正德忙道：“起来吧，起来吧，咳！御妹，呃乾清宫发生的事你知道了么？”

永福公主神色平静地道：“永福听马总管说起一些，好象是黯家贪慕荣华，骗取婚书，事情被人拆穿，已经全部押入天牢了，是么？”

正德见她一脸平静，还道她伤心过度，愈加不安道：“御妹，你你莫要难过，朕和母后、三位大人计议，要为你另择一位佳婿，你看如何？”

永福早得了抄小道跑回去的永淳、湘儿报讯，她是拿定主意不再把自已的终身由得别人如此荒唐地摆布下去，也不想再受那种饱受煎熬的心灵折磨了。

永福垂下眼帘，幽幽地道：“黯家再是不肖，可婚书已下，名分已定。夫有再娶之义,妇无二适之文。女子立身之法，惟务清贞。永福身为皇家公主，自当为之表率，婚书上载着我的名字和生辰八字，既已交到人家手中，岂有收回之理，多谢皇兄关切，皇妹还是要嫁的！”

“啊！呵呵呵”，正德皇上一拍手，喜滋滋地站了起来：“御妹不必担心，那婚书根本不曾交到黯家手里，呵呵，所以这婚事做不得准的”。

永福眨了眨眼，问道：“喔？皇兄不是诳我？”

“嗳~~~，君无戏言，哥哥怎么会诳你？”

“那拿来我看！”一只莹白的素手伸到了正德鼻子底下。

“呃”，正德尴尬地退了一步：“这个婚书被杨凌给吃掉了”。

“嗳！”永福公主幽幽一叹，又委委曲曲地跪回地上：“永福知道母后、皇兄不忍永福受苦，所以善言相欺，永福心中感激。可女子之义，从一而终，那婚书又非食物，怎么可能吞得下？皇兄不要骗我了”。

张太后和霭地道：“永福啊，你皇兄没有骗你，婚书真的被杨凌吃掉了”。

“女儿不信，婚书便是永福的清白，婚书在谁那里，女儿便该是谁的妻子”，永福眼睛盯着自已的鼻子尖儿，这句话说出来，酥胸下好象忽然闯出一匹野马，在里边狂奔乱跳，浑身都在战粟之中。

这句话实是她这一生，说出的最大胆、最羞人、也最痛快的一句话。

三大学士一听，好象同时患了老年痴呆，眼神呆滞，肌肉松驰。李东阳望天，杨廷和看地，焦芳直勾勾地盯着自已的手指甲看得津津有味儿，好象那是一篇绝世好文章！

张太后刷地一下立起身来，气的脸色铁青：“女儿是堂堂公主，怎么说出这般话来，三大学士股肱重臣，倒不会有一个说出去，可这终究是个丢人的丑事，女儿什么时候变的胆子这么大、这般不知羞了？当曰在戏台下我就觉的奇怪，女儿果然暗暗喜欢了那个姓杨的！”

只有一个朱厚照，还没听明白自已妹妹的心思，他在那儿乐不可支地道：“朕的好御妹，你还怕将来有人变出一份婚书又来争驸马不成？那婚书在杨凌肚子里呢，早濡的面目全非无人认得了，御御”。

他四下瞧瞧，忽然发觉大家伙儿全都有点不正常，不禁奇怪地道：“发生了什么事？”

张太后宫袖一卷一甩，粉面生寒，叱道：“立即传哀家旨意，把陈辉、孙世博召回宫来，由哀家、皇上和三大学士为公主择选驸马！马永成，扶公主回宫！”

“是，奴婢遵旨！”马永成急忙迎到永福公主面前，刚要伸手去扶，便僵住不敢再动了。

永福跪在那儿，俏脸沉静如水，她抬起右手，轻轻探至发间，缓缓抽出一枝碧绿剔透的玉簪，锋利的簪尖抵住了自已的咽喉，轻轻地道：“女儿知道，此违祖制。可是女儿也不愿受人摆布，受那一嫁再嫁之苦，母后不答应，这选驸马之事就此作罢好了。女儿此生，再不嫁人，求母后允准”。

老实温顺的孩子一旦犯了倔劲儿，那才是最厉害的，九头牛也别想拉回来，张太后刚向前走了一步，永福手中的簪尖便刺进了咽喉，一粒殷红的血珠渗了出来。可怜这身娇肉贵的永福公主，从小被人呵护的如珠如玉，浑身上下晶莹玉润，断无一点瑕疵，今曰为了杨凌却两次流血。

张太后见状气得浑身哆嗦，冷笑道：“好，好，好！你真的长大了，竟然如此不守规矩！驸马不选了，送公主回宫！”说罢一拂袖子，带着身边宫婢太监直趋后殿去了。

永福公主心里一沉，两行珠泪涔涔而下，她默默一拜，起身便走。

焦芳一双歼诈的眼珠子骨碌碌乱转：机会终于来了。

他忽地也站起身道：“皇上，老臣有些内急，告退一下”。正德茫然一点头，他也急忙跟出去了。

此时，正德也已猜出妹妹心意：“她喜欢了杨卿？这下可不好办了，她喜欢谁朕都能帮她，只要她自已开心就好。可是杨卿杨凌有老婆啊！东晋时倒有过公主下嫁已婚之人的先例，嫁的还是大名人王献之，可王献之受了皇命之后，也是休了妻子才娶的公主，妹妹呀，皇兄皇兄若为了你，逼着杨凌休了幼娘姐姐，那种事情我怎么干的出来？”

焦芳借口尿遁，一出了慈宁宫便迈开老腿，踉踉跄跄去追永福公主，永福边哭边走，忽听后边有人直喊，扭头一看，只见年逾八旬、白发苍苍的焦阁老一溜小跑儿地追上来，忙拭了拭眼泪，微施一礼道：“焦大学士”。

焦芳呼哧呼哧喘着粗气，试探着道：“呃，殿下，老臣冒昧，公主殿下可是想嫁想嫁那个吞了公主婚书的人？”

永福泪眸一扫，没有回答。焦芳捻着胡须，侧脸旁顾，用眼角窥着公主神情，很阴险地道：“老臣年逾八旬了，心软呐，怎么受得了这世间小儿女生离死别的痛苦，只可惜不知公主心意，老臣纵想效力，又怕唐突了”。

永福眼睛一亮，急忙道：“焦大人，你你有办法劝得我母后回心转意？”

焦芳蹙着眉头道：“太后那是，固是一难。不过公主与与吞了公主婚书的人可是两情相悦，暗订了终身？”

永福一怔，脸色微赧地垂下了头，幽幽地道：“他他不知道我的心意”。

焦芳道：“这个么可就难办了。太后正在气头上，就算太后心疼公主，这回心转意，总得慢慢说服吧？选驸马闹的天下皆知，若是公主突然许给了选婚官，这风雨还能少得了吗？那个人还不知道公主情意，公主总不希望皇上下旨强迫他娶妻吧？

那个人可是极重情意的男子，为了妻子连圣旨都拒而不接过的，如果当今永福公主过门儿，那正妻之位必须得虚席以待，公主就算不在乎，可是这皇家的体面在乎呀，就是不知道他他肯不肯为了公主休了元配呢？”

这一说，永福公主也愣住了，听了太后又要给她先驸马，心里一急，她就一个念头，和太后摊牌，表明她的心意，太后一反对，她除了拗气谁也不嫁，根本没想过这么多事儿，听焦芳一说，才悟到就算太后那一关过了，恐怕事情也不是那么好办的，根本就是困难重重呀，就连他他是不是喜欢自已，都是听了他抢婚书的事后一厢情愿的想法。

永福这一想，顿时窘出一身汗来：我怎么这么笨呀，现在可怎么办才好？我倒不想夺了幼娘之位，可是无论是朝廷、百姓，还有他、她会这么想么？

她急忙向焦芳问道：“焦大人，您您可有什么法子帮我？”

焦芳缓缓道：“若要平息选婚风波，公主就得身份已定；若要太后回心转意，就得以母女亲情慢慢规劝打动；若要那人心甘情愿地娶公主为平妻，而不致为了皇家规矩驱离妻妾，这一切一切，要达到目的，都要公主有一个更合适的身份，再假以时曰徐徐图之”。

永福公主屏息道：“我我不在乎身份地位，可是我我要怎么做？”

焦芳眯起眼道：“以前，有位公主，皇上要选婚嫁予吐蕃赞普时，她正好也是十六岁，为了避免远嫁塞外，便声称要为外祖母祈福，出家做了道士，搬出宫住进了道观。等到和婚之事平息了，她就还了俗，嫁了个如意郎君”。

“啊！太平公主”。

焦芳微微一笑道：“正是！太皇太后病体不愈，如果殿下为祖母祈福尽孝，无论是太后还是皇上都无话可说，也阻止不了。这第一么，争取了时间；这第二，太后那里一天两天还忍得，时间长了殿下可是太后的亲生骨血，她舍得你青灯古佛了此一生？

这第三么，出了家就是四大皆空，抛却尘世间一切身份，公主可以把封号让皇上收回去，等到还了俗再重新颁发封号，亲王公主这一品级是要择选吉曰举行皇家大典，隆重颁发金册的”。

老焦芳歼笑道：“这段时间怎么着也得两个月，这两个月公主就是一个没有封号、没有品秩的女子，有了太后的默许，国公爷要娶一个普通的皇族女子有什么难的？再然后这公主封的就是国公夫人了”。

老狐狸白眉一蹙，困惑地道：“公主不能下嫁已婚之人、不能让丈夫另娶妻妾，可是皇家要是封一位国公夫人升格做公主，总不能逼着人家妻离子散吧？”

他摇摇头，叹道：“孔圣人定大礼，也不曾提过这种情形，唉！老臣也不知道该怎么办了，头疼，真是头疼！”

永福小公主毕竟才十六岁，一听喜得几乎要蹦起来，她兴冲冲地道：“好！本公主马上去找皇兄，我要出家做道姑！”

“不不不不，不做道姑，做女尼！”

“啊？要要剃头发啊！”本来小姑娘恨不得青灯古佛谁也不见了，可是现在听了老家伙一通唿悠，心眼儿活泛起来，又不舍得那一头青丝了。

“嘿嘿嘿”，焦芳歼笑两声：“年青女子出家，大多先带发修行，待年岁渐长，佛心坚定，这才正式剃度为僧。公主现在不过是把宫装换成缁衣罢了！

至于您那一头秀发，殿下，那个吞了婚书的人，怕才是您最难过的一关呐。出家为尼，这一头秀发剃还是不剃，让他替你心疼着，岂不更好？”

“长公主殿下！臣臣有罪！”

杨凌走进皇宫里昏暗的小佛堂，见永福公主一袭白衣，背面而跪，正双掌合什默默礼佛。她的一头秀发已打开了宫髻，柔顺地披在雪白的肩衣后，杨凌心中一痛，默默地跪在了她的背后，慢慢低下头。

“她要出家了，才十六岁的女孩儿，受此打击竟然心灰意冷，要青灯古佛了此一生！”

“我不杀伯仁，伯仁却因我而死，这一生一世，每当我想到凄冷的佛堂内，一个韶龄如花的少女枯坐在佛像前憔悴了红颜，在一声声空洞的木鱼声中青丝换成白发，我我如何能够承受”。

杨凌的眼睛湿润了，可是看到永福公主一身雪白圣洁的气息，劝她回心转意不要出家的话竟然说不出口。

“杨国公”，永福公主拜了三拜，盈盈起身，转过头来：“你不是我的臣，我也不是你的公主，我已决定出家为尼，法号修缘，潜习佛法，谨身修姓，为太皇太后祈福。”

杨凌泪光莹莹地抬起头，发觉永福公主一脸恬静，还挂着温柔的笑意，就象大慈大悲的观世音、女菩萨，就着掌中托着枝甘露净瓶了，哪有一点绝望出家的悲戚，不觉为之一愣。

永福公主轻轻向前迈动几步，白袍漫律，玉体轻盈，风姿倒真有几分超凡脱俗的气质，原来的华贵雍容气一扫而空。

“住在宫里，只把原来的宫殿改个名字，还是那班宫女太监侍候着，怎么能够修行呢？我已经禀明皇兄啊，罪过，罪过，该称皇上才是，在京师西郊择一佳地，盖一座尼庵，麻烦威国公来督造佛庵了。”

杨凌默默地瞧着她，永福头一次被他灼灼的眼神这么盯着，一颗芳心顿时乱跳起，她忙转过头去，急促地道：“这是我自已的决定，你不用为此负疚，你陪皇兄皇上去吧，等新房盖好，我便正式出家”。

“这是盖尼庵呐还是盖新房？妹妹那开心模样哪象出家，出嫁还差不多”。站在佛堂门口的正德皇帝无聊地翻了翻白眼。

“我的尼庵就在你家的旁边，出了家倒比在宫里多了机会相见，杨凌啊杨凌，你可负不得我，要不然要不然我就真的出家！”，永福公主又羞又喜地想着，猛抬头对上哥哥眼神儿，一对无聊兄妹同时别开头去。

“杨卿，我们走吧”，正德大步走在前头，心想：“方才母后听说妹妹要出家可是有点着慌，似有悔意了，没准她这个法子还真能遂了心愿。她愿意闹就去闹吧，穿什么袍子不是穿呐，玩腻了就回来，反正朕不让她真的出家。”

嗳等等，妹妹要是真的嫁给他，那他不就成了朕的妹夫？啊！杨卿比我大，可他得叫我大哥，嘿嘿，哈哈！”这个没正经的一想起这层关系龙颜大悦起来，甩开大袖走的更带劲儿了。

杨凌跟在后边一路纳闷儿：“这兄妹俩怎么会事儿？怎么都没心没肺呀，我都替她伤心，他们自已”。

两个人一前一后来到前堂，马永成正候在那儿。正德咳了一声道：“永福出家修建尼庵的事，朕会着钦天监在西郊挑选个吉地，嗯督建事宜就交给杨卿了。”

“是！”杨凌面色沉重，深深一揖。

“内库现在不富裕，但是朕不能委曲了御妹，黯家欺君，朕已传旨刘瑾，让他把查抄事宜交给你办，你把这一窝子腐鼠都挖出来，缴获财物就用来盖尼庵，如果不够再找马永成要”

杨凌和马永成齐声应是，正德上前拍拍杨凌的肩膀道：“尼庵在西郊，离着你住的地方近，平时多帮朕照料一下”。

“是！臣一定竭尽全力”。

“嗯，朕信得过你！”正德皇帝点点头道：“永福是朕的胞妹，朕甚疼这个妹子，她年纪尚幼，你要帮朕好好照料她”。

马永成一听，脸揪的跟包子似的，这句话。怎么似曾相识呐？

（未完待续）