而正在这时，传来了汉献帝出逃长安的消息。袁绍手下的谋士分成了两派，一派是以田丰、沮授为代表，他们鼓动袁绍及时派兵西向，迎接天子，并挟天子迁都至邺城，从此便可掌握号令天下之权。另一派则是以郭图、逢纪为代表，他们对迎接天子入邺一事表示强烈反对，表示奉迎天子无疑是自缚手脚，今后一举一动都要受天子束缚，远不如现今来的逍遥自在。

两派争得很激烈，谁也说服不了谁。田丰、沮授他们虽然目光高远，但言辞上的辩论却实非其所长。而郭图、逢纪擅于舌战，此次明明是他们站在没理的一方，但凭着三寸之舌，他们却能硬搅出几分歪理来。袁绍其人少决断，见两派吵得甚凶，便犹疑不决了。其实曹操在奉迎天子入许之前，身边也并非没有反对的声音，只不过曹操个性果决，当断则断，而不是像袁绍这般陷入两难的境地。

最后，还是郭图的话打动了袁绍：“今主公已得玉玺，难不成还打算归还天子不成么？”

是啊，这句话说到袁绍心坎上去了。眼下袁绍虽然还没有什么僭越的想法，可是要让他就这样白白地将手中的玉玺交还回去，他当然也是不愿意的。如果说组织反董同盟时，袁绍心中对大汉朝还有些忠诚感的话，那么到了如今如今诸侯割据、天下早就乱成一锅粥的局面，又有几个人会将那些仅剩无几的忠诚给保留下来？即便有，袁绍肯定也不可能位列其中。

如果将天子接到邺城，手中的玉玺是给他还是不给他？交上去，自己心有不甘，藏在手中，那岂不是明摆着告诉大家，这个皇帝小儿自己是压根不放在眼里的。

所以，天子不能迎！

可等到曹操将天子迎入许昌之后，袁绍就立马后悔了，而且那悔得叫一个厉害啊。看看那曹孟德是怎么做的，天子在其手中完全就是一个发号施令的工具而已，而且别人还无法对此说什么，因为曹操对天子那真的叫一个好！无论是曹操面君时的态度，还是他对天子日常的一应供奉，都好得让人挑不出什么刺儿。

所以，袁绍悔之莫及。早知道，自己就把天子给迎过来了。不就是玉玺嘛，还就还呗，反正皇帝不过是一个道具耳，玉玺在他手中和在自己手中，有什么区别？

正在袁绍考虑要不要发兵，干脆一举从许昌把皇帝抢过来得了的时候，天子诏令到，封袁绍为大将军，领邺侯。袁绍受诏之后，心中不禁为之大乐，要知道曹操自封不过为车骑将军，而自己却被授为大将军。这显然是曹操的意思，他向自己示好来了！

既然自己的身份地位都高过曹操，那么发兵一事就算了。毕竟北方也只是刚刚平定，如今攻打兖州并不是什么明智的抉择。

可正是在这种时候，曹操挥大军往攻徐州。徐州牧刘备自知无力单独抵抗曹军，遂派遣孙乾为使，请求袁绍或派援军相救徐州，或遣大军攻入兖州，以作围魏救赵之用。