因为家里已经有一个长期卧床的病人了，所以，这家人对小红莲看管的相对比较松，他们不想她也弄成那样。

白天，小红莲有时帮着姐姐吴冰冰抱孩子，有时帮着做点杂活。偶尔独眼婆母和小叔子猫头也会陪着她出去走走。

原来猫头有甲亢——俗称大脖子病，双手老发抖，不能干重活。所以只是做些轻活，有空就义务监视小红莲。

猫头说：他并不想监视她，他也知道这种买卖婚姻是不对的，但买她花了他们家全部的家当，她不能就这么跑了。

小红莲了解到山村对买来的媳妇都这样。若是有外人来打探还要掩藏起来，万一被警察解救出去就完了，几千块钱算是打了水漂。但若女人生了小孩就会放松些——也许是因为许多女人生了孩子就会认命死心。起码放不下孩子了。

有时她也问猫头一些轻松的问题。例如：上了几年学，为什么不读了？这里到底属于哪个省哪个县？你知道山外的世界吗？……

和小叔子猫头在一起的时光还好些，和独眼婆子在一起，就只能闷闷的了。因为那婆子别说讲普通话，连听都听不懂。

开始小红莲还是怕晚上的来临，怕老二海林什么时候突然发难鲁莽的强行占有她。可时间久了，见海林就算有冲动也一直忍着，除了抱抱她、偶尔亲亲她之外并没有过分举动，她也就渐渐放心了。

不过，她听吴冰冰说，以前她那个男人天天晚上折腾她，有时一晚上两三次，她疼得的要命，苦不堪言。总想着找机会跑走或自杀，可是一点可能都没有。

相比之下，小红莲觉得自己还是幸运的，遇到了一个善良淳朴的好男人。所以，她也没有急着想办法逃跑出去。

小红莲见过村上跑走被抓回来的女人。不仅打得遍体鳞伤，还天天像牲口一样用绳子铁链栓着，就算出门都迈步艰难。

何况山这么深，万一落到别的更穷更野蛮的家里做女人可就惨了。因此，小红莲虽然感到很不适应这里的生活、想家想妈想的厉害也不敢随意乱跑。

她很想怂恿猫头和自己一块出山去沿海打工，可刚一试探就知道此路不通。他还在吃草药治病呢。

猫头听了小红莲描绘的外面缤纷的世界，倒是想病好了出去打工，以后靠自己的能力娶个媳妇。

一次多日阴雨，引起山洪爆发。当雨过天晴之后，小红莲去山涧里洗衣服，不小心肥皂失手掉入山涧了。在一边陪同的猫头就挽起裤脚下水去帮她摸找。左摸右摸，肥皂没找着倒模上来一块像白玉一样的圆环。

小红莲让他拿过来给自己，洗去淤泥之后，觉得这有点像古时候的玉佩之类的东西。说拿根红毛线穿起来戴在胸前蛮好看的。

猫头觉得这只是一块好看的光滑的石头而已，便笑着说：“那就给你戴好了。”说完继续去摸肥皂。

洗好衣服回去，小红莲刚晾了两件衣服，就见婆母神色慌张地叫猫头进房去，背吴冰冰去看郎中。

姐姐怎么啦？小红莲也赶紧跑进去。却见吴冰冰脸色苍白，嘴唇发乌，人都昏迷了。当猫头背起她时，床上竟然有一大片血。