“姚家？可是那香粉姚家？”师爷在一边问。

“正是，姚家香粉全城知名，就连我那媳妇，买到姚家的香粉能美上一个月呢。”

现场勘察的差不多了，牛知县命人将尸体运回县衙去。

一行人走在田埂上，莲生忍不住眺望这周围的田园景色。风从姚家树林那边吹过来，吹着树叶飒飒作响。

“真是一派自然的田园景色啊。”许嫣闭着眼睛陶醉般的深深呼吸，忽然她干呕一声：“不对，这是什么气味？”

大家也闻到了！这风中传来一阵腐臭气息！

这气味！莲生看向牛县令，后者也瞬间黑脸。这是腐肉的臭味！

王班头大步流星，跳下田埂，几步窜进姚家的林子。在里面东看看西看看，忽然大叫：“老爷，这里有尸体！”

罗栓子跟在队伍后面，听到这话吓得哎呦一声坐个屁墩儿：“乖乖隆的咚，我怎地如此倒霉！”

他媳妇急忙扶起他，夫妻俩一起哀叹自己倒霉，这田间出现个死尸不远处的树林又发现一个，简直是要叫人发疯。

下了田埂，莲生撕下手中帕子，又管许嫣要来荷包，从中掏出点香料，卷在帕子，塞上鼻孔，许嫣也如法炮制。牛知县结果莲生递过来的“除味鼻塞”点头说：“多谢顾大人。”

跟着的衙役师爷等人也跟着效仿，有塞青草的，有用帕子蒙上口鼻的。一行人稍微装备下，一起走进树林。那个动作快速的王班头已经扶着一棵树在狂呕了。

腐尸在树林中间的位置，埋的不是很深，大概是后来遭了野狗，被拖出来撕扯的七零八落，满地都是，本来就够臭了，又零碎一地，这场面着实害人。许嫣看了一眼，也捂着脸跑到一边去吐。

莲生用力压抑下胃里的翻滚，看向牛县令。这位县令蹲下身，完全不惧臭味，用一根小树枝点点戳戳的，翻检一下残尸说道：“看来是个青年男子，还没有彻底烂透，应该是这半月间的事情。”

莲生深深吸气，也蹲下身子，学着牛知县的样子，用树枝扒拉几下说：“牛大人，死者遇害大概可以缩短在十天之内。”

“愿闻其详。”

“看，这里有蛹。尸体还有大半被浅埋，这埋的很浅，像是手指挖出的坑，比较匆忙。一般露天环境下第一批出现的是绿头苍蝇，它们在死后的几个小时出现，产卵在尸体伤口处；大概是六天后，蛆虫会化成蛹，现在这尸体上散落很多蛹。假定尸体被浅埋过，苍蝇出现的时间稍微推迟两到三天，那么死者被害应该是十天左右。只是这尸体残破不堪，一时不好分辨到底是如何被杀的。”

牛知县一边听一边点头：“厉害，厉害，下官有如醍醐灌顶！”

说着就对莲生作揖。莲生急忙摆手：“牛大人谬赞了。”

“哎，顾大人莅临本县第一天便出现这许多事。下官真是惶恐啊。”

“作奸犯科者是不会挑选时间的，这样也好，下官就是为了巡视各地刑狱而来，下官也很是敬佩牛大人身先士卒的精神，这几个案子，就要我们一起通力合作吧。”

俩人正要招呼衙役处理尸体，忽然田埂上一骑飞驰。

“大人，大人！顾大人的哥哥到了！”(未完待续)

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