刘弘基心中没来由地一软，无可奈何地答应了这个要求即使他清楚地知道，两个人之间的友谊永远回不到过去了，但放任着李旭被人当成靶子，他依然做不到
“履新后，照例要拜会顶头上司骁果营是皇上亲自下旨征募的，不属于任何一路行军，所以顶头上司就是兵部和皇上”刘弘基听见自己的话就像在讲课，冷静，清楚，但不带一丝感情“拜会顶头上司这关你不必做了，剩下的就是理顺营内关系，做到令行禁止应征骁果的**多不是良家子，里面以市井无赖、赘婿、逃奴和被赦免的罪囚居多，这些人都不是什么善茬，对他们不但要施恩，还要学会立威”
“刘大哥说的可是恩威并施？”李旭盯着水中的茶末，低声询问他觉得自己特别像这些泡在热水里的碎叶子，翻滚起伏，没一刻是能由着自己好不容易能安定了，也就被泡尽了味道，该向外泼了
“但其中有些怀着封侯梦的大户子弟，你也不要慢待了他们的身份也好分辩，从衣着举止上就能看出与众不同的修养”刘弘基喝了口茶，继续补充：“再有的就是低级军官，骁果营中会有将军们推荐去的军官，照例也给你留着很多空缺安插自己的人手你可以多带些熟人过去，也免得到头来指挥大伙不动！”
“护粮军的弟兄，估计没几个愿意跟我走大伙都想留在后方躲祸，对建功立业的事儿不感兴趣！”李旭摇头，苦笑刘弘基能做到这步让他很满足，双方已经生分如此，他不能要求别人做得更多
“你尽量争取，我都放行就是了另外，辎重补给我也不会缺你的！”刘弘基伸手拍了拍李旭的肩膀，猛然发现，比起二人初次相识那一刻，李旭的个子又长高了许多，肩膀也愈发结实了起来坐在那里，就像一座小山，沉默中透着一股稳重
“好自为之！”刘弘基摇了摇头，微笑着叮嘱，“我想，给你的任命肯定出乎很多人的预料之外，用不了多久，就会有人向你麾下安插亲信如果来人真的有才华，能装糊涂时，你就糊涂着用！若是有人存心拖后腿，也千万别手软了！”
“嗯！”李旭重重地点了点头，“谢谢弘基兄，我尽量努力！”
“不是尽量，你必须做到！”刘弘基站起了身，“如果事实真的如你所说的那样，你这次升迁，恐怕背后有很多不为人知的秘密表面看上去风风光光，其实对你未必完全是福官场上的东西，往往比两军交战还来得凶险！”
“所以我想请弘基兄多多指点，你知道的，对于这些东西，我没什么见识！”李旭耸耸肩，说道
“跟我一起去拜谢唐公，如果他不在乎你自立门户，肯定会帮你拿主意他经历的事情多，眼界也比你我长远！”刘弘基走到帐门口，吩咐亲兵去替他准备战马
“我也正想当面向唐公致谢！”李旭站起身，轻轻地放下茶盏水已经凉了，褐色的液体中，仍旧有几片茶末，不甘心地翻滚挣扎
此刻，唐公李渊家也笼罩在一片喜悦的气氛之中大隋皇帝陛下有旨，因李渊为国举贤有功，所以特地赐给唐公次子李世民一个千牛备身的官位虽然这是一个世家子弟中常见的虚职，但有了这个身份，李世民就可以名正言顺地在父亲麾下听差，也可以被李渊举荐到其他知交好友的门下行走，以便寻找更多建功立业的机会（注1）得知两个后起之秀登门拜访，李渊带着建成、世民亲自迎出了前门刘弘基和李旭以晚辈之礼拜见，李渊拱手回了，然后大笑着邀请二人到院中絮话
“老夫正准备摆家宴庆贺世民得了功名，你们两个来了，不妨一并庆贺，免得老夫还得分头为你们准备，枉费了很多钱财！”李渊装做非常吝啬的样子，皱着眉头提议
“世伯倒会省钱！”刘弘基和李旭异口同声地回答，心中的疑虑瞬间减轻了许多
唐公是个有气度的人，这一点刘、李二人不得不承认对于李旭的脱离，酒席间他非但一点不满的意思都没流露出来，反而主动给李旭铺好了释嫌的台阶
“弘基与仲坚拼了性命换回来的功劳，谁人能够抹杀得了？自从你们二人平安回来的那一天，老夫就知道你们两人要出去经历些风雨了与其死乞白赖留你们在老夫这里耽误前程，不如看着你们封妻荫子！”
“多谢世伯举荐之恩！”李旭和刘弘基感动地站起身，再度施礼
“谢什么，这是实打实的功劳，举荐你们的人不只是老夫一个老夫本以为你们两个都会被调入行军，随同陛下征辽却没想到一个仍然留在了老夫麾下，另一个么，居然这么年青就独领一营兵马！”李渊抿了口酒，感慨地说道“你们二人需要小心了，做多大的官儿，就要担当多大的责任弘基不能给父辈抹黑，旭子也肩负着家族崛起的重担！”
“谢唐公教诲！”刘弘基躬身，施礼
“无论在哪一军中，晚辈依然是您的世侄！”李旭肃立，抱拳刹那间，他感觉到心中的冰块在一点点在融化
“坐下，坐下，家宴么，不说见外话！”李渊举着酒杯，命令两个晚辈不要客气，“老夫已经老了，能看到后生晚辈有出息，比看到自己升官都开心今后弘基和仲坚若有什么难处，尽管说出来帮忙老夫未必帮得上，但帮你拿拿主意，肯定还不会太差！”
“多谢世伯，小侄感激不尽！”李旭又想往起站，看看唐公高举的酒杯，笑着坐直了身体，将杯中酒一滴不落地倒入了口中
“不用谢，你们两个都不是因人成事的废物阅历虽然不多，学得却比谁都快！”李渊的将手中酒杯倾翻于口，笑容里充满了鼓励
酒很浓，烧得旭子小脸通红热气顺着血脉流经四肢百骇，一点点温暖着他的躯体我是不是误会了唐公？是不是过于凉薄？是不是不该太早地追逐功名？是不是该听刘大哥的，依靠着李家，与他们共损共荣？此刻，旭子心中无数个疑问，每个疑问，都令他头脑发昏他找不到答案，只好一杯杯地将酒水灌进肚