堂上众人不妨赵顼竟然有如此行止，不觉目瞪口呆。还是洪赋率先回过神来，扫过堂上诸位小辈，只觉得十分不像，连忙开口吩咐洪萱等人道：“你们且先下去，莫要乱说话。”

洪萱与洪苇洪芷起身应是，彻身出来。须臾之间，只见杨老太君也屏退了堂上伺候的十来个丫鬟。登时只剩下两府的长辈并当事人等。

洪芷窥着里边的动静儿，半日，拉着洪萱的手轻声笑道：“这才叫丢人现眼呢。我只当他们英国公府的人从不知低头为何物，却没想到认真请罪的时候，还真能放得下世家功勋的架子。可见世人皆赞大丈夫能屈能伸，今儿我也算见识了。”

洪萱瞧着洪芷颇是扬眉吐气，幸灾乐祸的模样，只抿着嘴笑，并没接话。倒是一旁的洪苇恨恨说道：“这才叫知人知面不知心呢。往日里瞧着这位世子爷谈笑恢弘，骄矜自傲，我还真当他是位君子。却没想到……哼哼！”

洪苇与洪芷身为理国公府庶出子女，虽说主母冯氏从不曾在吃穿用度上刻意亏待。然则姨娘所出子女，终究不比正室嫡出的尊贵。与人结交往来之时，也经常低人一等。更遑论议亲问嫁之时。

赵顼仗着自己是英国公府长房嫡出的世子，且清名颇高，少年显贵，很不把他们这些庶出之人放在心上。每每陪伴洪茜归家来时，或在外头相见，洪苇上前请教寒暄，若有旁人在是还好，若无外人，均冷待非常。

旧年英国公夫人过寿，洪苇洪芷跟着家中长辈登门庆贺。洪芷因夜里贪凉多吃了几块冰灞过的瓜果，以致脾胃不合，时常脱席出去。不妨竟撞破了赵顼同他妹子房中的大丫鬟背着众人拉拉扯扯的。因此被赵顼视为眼中钉。更是威胁洪芷倘若将此事宣扬出去，便要告诉洪茜，是她洪芷想要勾引他不成，愤而污蔑他的。

洪芷生性胆小，且爱惜清誉，自然守口如瓶。但经此一事，对赵顼原本的好印象却是一落千丈。

前尘种种，以致洪苇与洪芷早就看赵顼不顺眼，不过是身份所限，不能计较罢了。如今且看着赵顼灰头土脸的前来赔罪，哪怕与他二人并无什么好处，他二人也觉得扬眉吐气，欢愉非常。

只是这些羞出于口的心思终究不足为外人道。看在洪萱眼中，也只当两人是为理国公府，为洪茜而鸣不平，到不曾想到别处。

不知英国公府上同理国公诸位人等是怎么商议的。只知三人辞别之时，是欢欢喜喜带了洪茜并谦儿兄妹的。

洪萱是小辈，当着府中诸位长辈的面儿，不好问东问西。至晚间各自散了，洪萱跟着孙氏回至院中，方问长问短的哨探消息。

孙氏打量着洪萱急的上蹿下跳连声问询的模样儿，长叹一声，如葱白一般修长柔嫩的指头在洪萱额上一戳，因说道：“也没见谁家的女儿同你似的这么长舌，见天儿的打听别人家的是非。”

洪萱不以为然，揉着额头撇嘴说道：“那是我茜姐姐，好歹我们也为这事儿出了一把力的，怎么能说是别人家呢？”

说完这话顿了顿，洪萱又涎皮赖脸的猴儿在孙氏身上，一壁殷勤着给孙氏揉肩捏膀子，一壁谄笑说道：“阿娘往日里不是经常教育我们做事要有始有终嘛，女儿心中谨记，更是奉为圭臬。今儿这事儿且算罢？”

孙氏见状，又是好气又是好笑的摇了摇头。少不得将洪萱等人去后，寿安堂内诸多情景一一道来。