他说完这话，正得意扬扬地左顾右盼，以为自己说出了大家不好意思说出口的心声，正等着大家赞赏呢。袁世凯瞟了段芝贵一眼，重重地把手中的茶碗一顿，只说了一句：“糊涂！”

段芝贵被袁世凯一喝，忙低下头道：“是是是，属下糊涂。”虽然口中应了，但是脸上还有点不服气的神色。杨士琦苦笑摇头，替袁世凯向他解释：“香岩，雨辰既然敢来，自然就有所布置，你看他外用安蒙军作为外卫，内又驻节美国天津总领事馆，连参加会议都不愿意到北京来，很可能就在天津举行。消息传出去，国内舆论对他竟然是非常理解的样子，连列强都要咱们确保雨辰在北方的安全……这种情况下，咱们还如何动手？况且就算雨辰死了，他的势力咱们也完全不能接手，还不是便宜了孙黄？他麾下那个青军会，据说对孙崇拜得很呢……这个势力给孙黄接手过去的公算是很大的。咱们去了一个雨辰，再来一个更强大的对手，政治上面的根基也比雨辰深厚，这个又是何必？”

他说得高兴，目光里面散发出得意的神采：“所以在这次会议当中，咱们就应该抱定了低姿态，韬光养晦，让孙黄和雨辰之间的裂痕越来越大，让南方自己乱自己的根基去！咱们最后再收拾局面，名实皆取，才是最高明的做法！”

袁世凯听杨士琦说完，自己微微笑了一下，正色对大家道：“杏村说得很是，大家明白这个宗旨没有？咱们这次就是要尽量客气，雨辰有什么要求咱们都尽量答应，面子上面的事情做足了。让孙黄和雨辰闹去！这就是咱们的宗旨，都明白了？智庵，你一直负责内务这块，这次会议的筹办准备，尽量热烈浓重一些，钱就问燕孙要去。慎吾，关心这次会议的党派人士也不少，必要的时候，也要利用他们的力量转达一些咱们的想法，这些人你要联络好了！他们三位这次来，必然也要拉拢北方人士，这些你都要随时向我汇报！香岩，安全问题你要绝对保证，出了点什么事情，那可都是咱们的责任！大概就这么多，大家分头去办差使！”

听到老头子做了总结，几个人都答应了一声，起身就想离开。袁世凯又招呼了一声：“慎吾，还有杏村，你们两个留一下，还有点事情商议。”杨士琦和王揖唐对望了一眼，复又坐了下来。等着那些人都告辞离开了，袁世凯还是低着头不说话，室内的气氛一时沉默了下来。半晌，袁世凯的老眼里面才波光一闪，抬头问王揖唐道：“慎吾，事情联系得到底如何了？我想也该谈到点什么实质性的东西了！”

杨士琦听到袁世凯的话一怔，他知道最近袁世凯和日本有些往还的事情。从内心来说，他是反对袁世凯和日本往来的，中国的事情尽可以有自己的办法，西方列强也能指望，何苦找一个这么近、野心又尽人皆知的东邻强国呢？远交近攻的道理，大总统应该明白呀。但是这些事情不是他经手，他也谨慎地从来不问。但是袁世凯把他和王揖唐留下来，是不是就是想把这事情和他挑明了，听听他这个首席智囊的意见？。

王揖唐一直和周自齐负责操办这个事情，听到袁世凯突然当着杨士琦的面说出来，心下也大吃一惊，为难地看了杨士琦一眼，要说不说的样子。袁世凯淡淡道：“慎吾，杏村是我最贴心知己的人，也是我最好的参谋，有什么事情都不用顾忌他。进行到哪一步了，你尽可以说。”

王揖唐咽了一口口水，又看了一眼面无表情的杨士琦，点了点头道：“属下当得向老前辈说说，也好让杏村前辈指点一下我办事情不到的地方……和日本的往还，在小桥公使的穿针引线之下，和日本高层次的人物已经联络上了。日本方面的意见是，东亚日本和支那两国，需要全面提携，更加紧密地结合在一起。眼见着欧洲就有变局，亚洲的空白就需要东亚的国家来填补，中国也成立民国了，大可以学习日本富强起来的榜样。日本和咱们是同文同种，很乐意帮助咱们……”

他啰嗦地说了一大堆，只顾着替日本吹嘘了，却还没有进入正题。袁世凯和杨士琦都不动声色地等着他继续说下去。

“这次主要是日本现任内阁和日本陆军主导的谈判，他们想这个全面合作分两次进行。在明年，先在东北全面合作，日本计划增修一条铁路，南满铁路的警戒范围也将展界，东北的矿藏日本将有优先开采权；还有日本移民的范围将不限制在关东州，而在两条铁路经过的五十公里宽的范围之内……日本将为我们提供三千万日元的秘密币制改革借款，这笔借款可以直接用来在日本国内购置军火，年初就可以拨付第一笔……在正式政府成立之后，日本也将全力在四国银团推进善后大借款。只要我们袁大总统还在位置上面，这些协议担保是必定能成的。

在后年，日本将进一步提升和咱们合作的层次，要求咱们民国各部门、军队当中都要聘请日本顾问，国内对日本的商品进一步地开放市场，在华北和上海，日本设厂还有租界展界都有最优先权。日本将以我们的路款作为抵押，在三年内再提供一亿九千万日元的币制改革借款，并替我们训练武装出一支六个师的新军。日本还答应，只要局势有利于中日提携的发展，他们还将加快援助的进程和合作的层次。

总而言之，大总统，日本是很有诚意的。只要密约换文，明年年初，我们就可以支用那三千万元的借款了，对现在咱们窘迫的财政局面，可是大有好处啊！”

袁世凯和杨士琦对望了一眼，杨士琦眼中满是担心的神色。王揖唐虽然唾沫横飞，将日本的合作诚意吹到了天上，但是这些初步的意向性条款仔细听来，就是日本要分几年排斥西方国家的在华利益，完全将中国的权益掌握在自己手里面！政府和军队都要派遣日本顾问，想来他们也不是只来顾问就罢了的。这不是整个中国的要害全部掌握在他们手中了吗？他们又凭什么认为英美这些列强会在几年内看着日本完全鲸吞中国的大部分权益？这些钱可不好拿啊，是要背着一辈子的骂名的！

不过在杨士琦的心中，出让给日本东北的一些权益，换取三千万日币的借款救急，也不是不可以商量。要是密约只限定到这一步，那签也无妨。日本在东北本来权益就够大的了，再让一些也可以。上次会战前不是就这样借了一千万元么？但是这些，都要袁世凯自己拿定主意了。

王揖唐还在继续地往下说：“咱们办个善后大借款这么艰难，听燕孙说，咱们就算办成了大借款，之前的垫款还都需要归还，拿到手里也是八六扣，实际落不了多少钱！这次日本国真的是很有诚意，第一笔三千万日元的借款，九七扣支付！而且以前的垫款也不需要在这笔费用里面扣除！眼看着年关难过，办竞选也要花大钱……大总统，这种好机会可不能错过了啊！属下奔走了这些日子，才有这么点眉目，还请大总统钧裁。”

袁世凯只是沉默。老头子看起来真的是有点精神不济了，要不是眸子里面偶尔散发出来的一点威光，这个身胖腿短的老人就像一个最普通的乡绅，而且是快要将生命力耗尽的那种。杨士琦和王揖唐都紧张地看着他，杨士琦下定了决心，在这个事情当中不插话，只听不说。

半晌才听到袁世凯长叹一声：“慎吾，你再和日本方面说说，东北的那笔借款和全国范围的那笔币制改革借款的密约能不能分开？咱们先一步一步来？有什么确实的说法，在第一时间来回报给我，要紧要紧！”。