“那人是什么人？”

“那人叫崔永，他还有个哥哥叫崔焕，似乎都是大皇女府上的人。”

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线索一点点串了起来，事情的原本模样似乎在浮出水面。杜妍让李四在自己的供词上签字画押后，便让人将他严加看管了起来。

在这桩案子尘埃落定之前，她得保着他一条命，可等这桩案子落槌，她会把他送去义庄陪一陪张五。

这是他应得的。

审完了李四，杜妍转身带了崔焕的小像，去找了陈乾的妻子楚氏。

这是楚氏中毒被她救回后，她第一次去见她。

见到楚氏，杜妍没有绕圈子，直接让人将楚氏那一双孩子带下去，然后把崔焕的小像压到了楚氏的面前。

“陈乾死之前，和他见面的人，不是你原本描述的模样，而是这一位吧！”

楚氏的目光闪烁了下，嘴唇微微抿了抿，沉默片刻之后，却是面不改色地摇了摇头，“我没见过这人。”

这次跟着杜妍来的人是大理寺丞方峥。方峥年纪不大，性情却颇好，他将楚氏那一双孩子带出去后，并未走远，就在屋外的院子里陪着那一双孩子玩。他的花样多，脾气好，很得孩子喜欢，没一会就哄得那一双孩子咯咯咯直笑，笑声传进屋来时，还透着股天真与欢快。

“这越是不懂事的，越是活得开心。懂得越多，越是笑不出来，对不对？”

杜妍突然冒出来的话，令楚氏眼睫颤了颤，但她低垂了眉眼，未曾应答。

杜妍缓缓又道：“其实不用我说，你也明白。从陈乾沾上这桩案子开始，横竖就是个死了。他是你们家里的主心骨，他一死，你和你的两个儿女，也是在刀口上走着的。我不知道旁人许了你什么，但你与其听从他们的安排，不如选择相信我，与我说实话。”

楚氏这会幽幽抬了眼，与杜妍说话的模样仍旧似平常，不紧不慢，不卑不亢。

“奴家不明白大人在说什么。”

杜妍笑了笑，抬手将一件东西叮咚丢到了楚氏面前。

那是一把银梳，做工精巧，梳柄上刻了盛开的桃花。

“你似乎是幽州人士，听闻幽州的规矩，但凡家里有些钱财的，女儿家惯用银梳梳头。出嫁前梳柄上刻含苞的桃花，出嫁后梳柄上刻盛开的桃花。这是陈乾流放时带在身上的东西，被押解他的官兵强抢了去，如今物归原主。”

“多谢大人。”楚氏伸手拿起了那把银梳，面上神色未有多大变化，握着梳柄的手指关节却有些发白。

杜妍将她的一举一动通通看入眼底，继续道：“我不妨坦白告诉你，你那日说的话，我半句都不信。陈乾的死，是被人灭了口。你和你的一双孩子中毒，却是有人要你栽赃。你今日若告诉我真相，我或许还能顺便替陈乾讨回个公道，也保你们母子三人性命，但若你继续敷衍，我不介意大刑伺候。你或许还挨得住，但你那一双儿女如何，我就不敢保证了。”

楚氏这一回终于抬起眼直视了杜妍，她面上那种温顺褪去了一些，露出一点垂死挣扎的疲惫来。她看了杜妍一阵后，道：“大人不是传言中那样狠辣无情的人，大人若要对我们用刑，早就用了，何必好吃好喝养着我们，还让太医替我的儿女诊治。”

杜妍笑了摇头，“你错了，对我无碍的人，我自然不会赶尽杀绝，也可以有些同情之心。但如今这桩案子久悬不决，陛下已经对我有了不满。你们母子三人的性命与我个人的前途富贵比起来，又如何及得上？人不为己，天诛地灭，这样的道理你想必也懂。”

楚氏面上多日来的沉静有些被撕裂了。

这样的道理，她自然懂。

她不就是为着自己和儿女的一条命，甚至舍了陈乾的恩怨不顾，违心去攀咬别人吗？

可她能有别的选择吗？

陈乾被千里流徙之时，就已经知道自己注定会被灭口。他其实放心不下的，便是她和一双儿女的生死。她答应过他，一定会拼尽全力护住一双儿女，若护不住，自己便同一双儿女去地下陪他。

“杀了陈乾灭口之人，与让你攀咬他人的人，是不是同一拨，你心里必定比我清楚。不过他们能杀了陈乾，事后难道又真能留下你？换做是我，横竖都是死，倒不如死之前拽着仇人一道走，拽一个算一个，之后带着一双儿女到地下见了陈乾，也好歹有话可说。”

楚氏沉默了许久，之后惨然笑了，“大人说得轻巧，可我凭什么信你？”

杜妍没有笑，面上神色凝肃，她一字一顿，似与楚氏许诺，“凭这件事情里，我同你一样，有千方百计想要护住的人。你助了我，我便助你。”