听过那人的话，书玉双眉蹙起，脸上唰一下就红了，身子却一下挺得笔直，口中铮铮然便道：“我就是这里老板！除此之外再无别人！按说既到了这里，便都是我的客人，要对我的菜点评指教，小女子无有不从。可若是要对我这个人评头论足，甚至出言相垢，请赎小女子不能奉陪！我这里是正经饭馆子，各位爷要想寻乐子，对面几步就有玉月楼！”

一席话说得那人急了起来，嘴头子又笨，无话可驳，眼见其身子便要从桌边跃起，手也向腰边摸去，不料朱五爷咳嗽一声，那人将脸紫涨起来，竟又老老实实坐了回去。

这下书玉们看出来了，朱五爷人倒不坏，且拿得住下人，看来今日无事。

朱五爷这便笑道：“这伙计是个粗人，说话不知忌讳，姑娘别生气，我替他陪个不是。其实他的意思不过是，看你年纪轻轻，不像是有这样做作的人。且人物出众，更不像是个乡下老板娘的人材。”

刘妈妈听这话上了路子，不由得拍着胸口叫了声我的天神，然后忍不住就开口道：“要说还是这位爷眼光犀利！我家小姐乃名门之后，哪里是做这事的材料！不是我自家夸口，就京里的那些个小姐，有几个比得上我家小姐的？”

说不夸口，刘妈妈这话依旧还是自卖自夸了，书玉忙喝住其道：“妈妈不得无礼！”她心想这阔佬不知哪里来历，若是京中来人，看年纪也不小了，说不准家里就有女儿，刘妈妈这话说出去不是得罪人么？

不想朱五爷竟对刘妈**话大为激赞，点头叹道：“这妈妈子话说得过了，却是有几分道理的。只是名门之后这话我却不解，敢问小姐，你姓什么？”

这话问得有些直接，书玉主仆三人皆犹豫起来。这一年来，世情险恶已教会她们许多，其中一条便是：逢人且说三分话，未可全抛一片心。

“客官问这个做什么？总是那零落之人，不成气候罢了。客官还有何需要？若没有，小女子后头还有些事情要料理，就不奉陪了。”书玉低下头去，不肯以实言相告。

越是这样，朱五爷越是好奇，本来一桩小事，如今逗引得他竟非要知道实情不可了。于是他摇着纸扇，眼珠子一转，又想出一套说辞来：“小姐，看这样子，你是有什么冤屈隐情。其实无妨，你只管说出来。今日一聚，倒也是修来的缘分，我若能替你解得，岂不是好？”

书玉摇头，心里又是凄楚，又觉得有些好笑。你不过有些钱罢了，养几个护卫管家，就能做得了皇帝的主了？

“谢谢朱五爷好心，我家的事，一时也难说清。”书玉轻轻丢下这话，便不再说了。反倒是刘妈妈和酒儿，一个气呼呼地嘟着嘴，一个不住地用脚踢那桌下围布，满心要说，看书玉在，不敢开口的样子。

朱五爷心里便有了个主意，将纸扇啪地收起，指着桌上一盘红熝鸡道：“这菜甚好，烦请小姐再上一盘。”

书玉正欲想个法儿躲开这些人，听见这话，赶紧从桌上收了空盘子，口中便道：“这就去做了呈上来！”说话人就到了屋外。

见书玉走了，朱五爷笑了起来，眼光便直接落在了酒儿，和刘妈妈身上。

书玉回到后头，厨房里众人正在抽空吃午饭，见她下来，柱子立刻上前来，接了盘子去洗，皮氏和毛娘子则拉住问长问短，书玉不过浅浅说了几句，因楼上要热菜，便问二人将配菜端出来，预备下锅。

因此菜需要熬煮，书玉便趁看火头之际喝了些汤，她实在没什么胃口，一碗火腿春笋汤也就够饱了。

众人看出，书玉近日愈发消瘦，饮食渐减，心里难过，想劝，却又不敢劝，并不知话要从何说起，因从哪里开口，都是叫人难过的。

于一片沉默中，锅里汁熬得粘稠起来，咕嘟咕嘟的，想冒泡冒不出来的样子，书玉听声音便知好了，于是开盖盛盘，看看酒儿和刘妈妈人还没下来，只得亲自端上去。

正走到雅间门口，书玉就听见里头有人大声嚷道：“这不过是一面之辞罢了！”

然后就是酒儿的声音：“怎么就是一面之辞了？咱们如今又不在金殿之上，这里又没有皇帝，我骗你们又有何好处？”

书玉情知完了，刘妈妈和酒儿两快嘴的家伙一定趁自己不在，将家底和盘托出了。

“酒儿，刘妈妈，后头忙不过来了，你们且下去吧！”