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听到婢女禀六姑娘前来请安的传话，内室里寂静了片刻，接着是蔡妈妈自内打起毡帘，笑着躬身道方念叨着姑娘，可巧您就来了，初晨霜寒，快些进来。”

饶是春日，晨曦时刻却依旧冰寒，跨进暖气遍生的东次间，由婢子除了素锦披风，沈嘉芫跟着蔡妈妈至静坐炕上的世子跟前，福身行礼道女儿给母亲请安。”

蔡氏笑容满面，招手示意近身，往她手里塞了个浮雕双鳜鱼的精致手炉，疼惜道芫儿怎的这么早就？你身子单薄，仔细受寒。”

沈嘉芫表情恬静地伴在旁边，嫣笑地回道女儿哪有那样脆弱？晨昏定省，是基本的孝义。”话音方落，乍闻金桂飘落的四扇屏风后传来水滴声，视线不由跟着移去，眸光疑惑。

“是你九，来得路上滑不仔细摔了跤，衣衫上不知蹭到了，正在里面收拾呢。”

沈嘉芫便冲内招呼，“九？”

回应她的，是椅凳脚摩擦地砖的刺耳声响，半晌才是沈嘉蔓略带无措的不稳嗓音传来，“嗯，是六姐来啦？”

似是刻意掩着情绪，少女的声音沙哑。

沈嘉芫立起了身，目光好奇地望向屏风后。

身旁人无奈叹息，冲外唤过婢女紫星进内伺候**，复拽着沈嘉芫落座，轻责道没事，你任性，母亲才说她几句就觉得委屈跟我使性子。都多大的人了，还那么莽莽撞撞！”

闻言，沈嘉芫语塞，不知该作何回答。原以为蔡氏是个宽容慈母，怎奈对沈嘉蔓这般严厉？

蔡氏却好似并不觉得有何不适，伸手从炕头的矮柜槅内取出个木匣。打开铜色锁配，将象骨三孔芭蕉叶形的玉坠子荡在眼前，笑眯地望着爱女，解释般言道这是你三表哥昨儿给我请安时带来的。”

见冰凉的玉坠子落在掌心，沈嘉芫忙要推拒，摇头道这是三表哥孝敬给母亲的，女儿不能拿。”

蔡氏嗤笑了声，将她的掌心合上，宠溺道傻孩子，这般精致的玩意自然是你们姑娘家留着把玩，母亲多大年纪的人了，留着有用？何况，附哥儿本就是特地给你送来的。”

对上沈嘉芫疑惑惊讶的目光，蔡氏再道你们俩别每回见面都跟仇人似的，附哥儿逞强好面子，你又是个倔强的，将来同个屋檐下，总是……”

沈嘉芫的表情微滞，垂眉打断道母亲！”声音微重。

听出女儿话里的恼意，蔡氏笑颜了凑近打趣道芫姐儿别羞，附哥儿心里惦记着你呢，昨傍晚来向我道别时目光还总望着内室。”

这，和传闻中的不太一样？

安沐附不是最讨厌原主反复无常的性子吗？

抬眸正欲劝话时，凑见九姑娘自内室走了出来。她面庞有些无神，双眸微红，近前了朝蔡氏福身开口母亲，女儿想回院换身衣裳，待会和七同去颐寿堂。”

“嗯，收拾下，省得让人笑话。”随意摆了摆手，右手还紧握着沈嘉芫。

“是，母亲。”

九姑娘盈盈欠身，侧身往外行去。

沈嘉芫的目光便停留在她的背影上，启唇低问道七已经了吗不跳字。

蔡氏点头，“和杨姨娘一前一后来的，请个安就了。”语气透着几分怪调和不满，紧盯着女儿再道芫儿，娘跟你说，出阁后做人，别的委屈能受，这房里的事是万万不能低头的。”

“母亲，女儿还小。”

沈嘉芫眨了眨眼，暗想道：沈延伯府里问安的时辰较寻常府邸早了些，竟是最晚至的。

闻者轻瞟了眼周边，语重声长道昨儿你姑姑过府，我还同她提起你与附哥儿的事。”见对方张口欲辩，忙抢先道母亲知晓你中意的是安世子，但男大当婚女大当嫁，你的亲事一日未定，娘心里就总放心不下。”

话至此，蔡氏神色苦恼，语气惆怅道老说的有道理，现儿的情形不好，你总归是个姑娘家，这样拖着于你今后不利。附哥儿平日为何总针对你，还不是因为你总围着安世子转悠？但凡是个男儿，谁喜欢素日被人夸模样漂亮？芫儿你若是实在不喜附哥儿，娘出面去同你姑姑说，她终究是安襄侯府里的主母，难道连子女的亲事都做不了主？”

沈嘉芫则愁苦地站了起来，“母亲，您别操心。长幼有序，女儿上头还有三位，祖母会急着催这事？”