明束素静默着，忽而说了一句：

“先生可喜欢？”

喜欢什么？什么喜欢？

我心又一颤，仿佛早已成为她手中的琴弦，任挑任拨，反抗不得。

方才竟是未听清语气，只顾慌乱无措。

“什么？”

我抿着唇，不轻不重地点在下一红点处，轻描淡写。

“此间我是主人，这话该我问。殿下，这寝居你可还欢喜？”

幸而，风清嘉是她的先生。

总还能找回一两分理智，不至于太过狼狈。

......

她显然是被我生硬的转移弄愣了。

“先生的别院，束素自是喜欢得不得了。”

明束素侧过小半张脸瞧我，微微扬起下巴，活像是番邦敬献的波斯猫在闹人。

她唇角上扬，该是有些意外。

或许我不该出声，沉默带过岂不更好？

还是被她扰乱了心神。

所幸，药涂好了。

“你能来送我，臣下心中十分感念。”

我收了手，别过身去，待她整理自己的衣裳，暗自松了口气。

日已沉落到底，几句软话，我总舍得予她。

况且，也能将气氛转向不那么尴尬的境地。

方才那样，实在太令人不安了。

我终于清楚地意识到，明束素不是小孩子了。

“先生出宫那日，束素真得了急症。”

明束素加了件里衣，然后停了动作，往我这儿靠近了些。

虽不庄重，也不能说轻佻。

她总像一根软刺，让人舍不得拔，又时刻疼着。

最后想来想去，终是我自找苦吃。

若不是明氏并非前朝就有的几个大族，我或许要怀疑她也有什么特异的能力。

比如操控人心之类。

“子元同我说，先生那日似是生气了，束素好生惶恐。”

明束素见我不躲不闪，反是乖觉了不少。

她语气软软的，目光也是，像个想要弥补的无措孩子，逗得我心中莞尔。

这是她的小把戏。

我喜欢她这样的小把戏，明束素知道。

“你总不让人放心。”

我也冲她眨眨眼，装作一副生气的脸。

我们都笑了。

楚宫里也少有这么和睦的光景。

而今，我和她如此融洽，之间距离不过寸余。

能呆在她的气息之内，让我极舒适。

但她......不能晓得。

“如此说来，先生愿意担心束素，便是做了桩注定赔本的买卖。风家旧时以经商起家，风老爷子要是知道，不知该如何生气了。”

明束素低笑一声，这才展露她真正的意图。

她是来探问我能否带来风家支持的。

我的笑还挂在脸上，心里却隐隐有些难过，便顺着她的话继续：

“父亲效忠朱朝，无论哪位皇子皇女都是挂在心头，又岂会因为我这小小私情而责骂？”

说的是实话，父亲对每个明氏的继承人都一视同仁。

只等我做决定。

而我的决定是，风家需要时间准备，而明束素也需要时间成长。

在此之前，我不能给她任何保证，怕她失去了那自小养起来的斗志。

身靠大树好乘凉没错，但太子冉多年没大长进，恐怕也就是因为太过顺风顺水。

而今，大部分人不会怀疑未来天下的主人是谁。

明子冉也是这么认为，故而他并不会多计较我拒婚的事情，总有匹配他的贵女。

或许只有我知道，明子冉已是将死之人了。

记得最后一次见面，他暗向我求亲，被我挡了回去，那时候他身上的气运已然消逝干净。

连普通人都不如，只是虚壳。

明束素没得到满意的答案，仍是笑了一声，似是不甚在意。

我去取了吃食，一一先在她面前尝过，以示无毒。

明束素披了件衫，沉默着，不知在想些什么。

或许在她看来，我俩关系足够简单。

拉拢我，就是拉拢风家。

而风清嘉是个溺爱学生的软弱女子，迟早会败下阵来。

可我不是。

但人总是难以拒绝对自己有意义的人。

我想我对她来说，也多少有些意义，所以我们才在来回兜圈子。

她可以用更极端的手段，我也是。

这亦是我要离开的原因之一。

风清嘉和明束素，无论哪一个都不喜欢被束缚。

“先生要去哪儿呢？绛雪太冷，环岁太毒，治夏太热，鲁圣太闷，廪余太钝，周尧太安，依束素看，都不适合先生。”

明束素托腮望我，将六州评说过来，倒都出奇地合适，最后才补了一句。

“苍平太深。”

水深才好，至清无鱼。

可在我眼中，目前这水仍是清的，因为鱼儿都还小。

我收了碗筷，忽而生了念头，怕她将被那些鱼的鳞片刮得遍体鳞伤，叹了口气。

该回答了，我刻意将语调放得轻快：

“臣下本是安于平淡之人，自是回老家种种田，养养花，若再有盼望，便是嫁个良人。”

“先生从来不是安于平淡之人。”

明束素回嘴，似是在为旁人辩驳，而不是面对着说话的本人。