当日孙坚率五万大军北上雒阳，旋攻关中，于新安城下死伤过万，且军中属袁术的荆州士卒约万余人，也就是说，孙坚现在手里真正属于嫡系的只有两万余人。

说实话，这点兵力根本不足为恃，似盖俊、袁绍、袁术、董卓，乃至韩遂、刘虞，哪个一方之主不是挥挥手便能聚起十万之众。

孙坚自以为弱，遂把目光放到大谷关内的董军降兵身上。

孙坚于梁县之战先破胡轸、吕布，后破徐荣，俘敌数千，大谷关外亲破董卓，俘敌万余，合计堪满两万，除去受伤者，能战之士不下一万五千人，其间多有骑士。这些人出自边军，勇猛无匹，经验丰富，驱使他们打故主董卓可能不太现实，打关东则毫无心里障碍。

这是一笔宝贵的财富，袁术屡次试图兼并董军降兵，皆被孙坚巧妙化解。

如今，终于到了收编他们的时候了，孙坚令幽州籍部将程普、韩当，及侄子孙贲、妻弟吴景领之。

孙坚相信，以边军之善战，加上自己的领兵能力，稍加磨合，必当无往而不利。

稍加整军，大军出大谷关，浩浩荡荡南下，前往南阳郡鲁阳县。

孙军开拔两日前，袁术亲率两万步骑出宛城，别驾刘先、文学从事蒯良留守，后将军长史杨弘、治中蒯越、苍梧太守蔡瑁，中郎将桥蕤、纪灵，校尉李丰、乐就、陈纪，公孙瓒部将范方等随行。

鲁阳县处于南阳最北段，夹在大谷关、宛城之间，两者距离差不多，但前者要走山路，后者则是盆地，而且水网发达，是以袁术比孙坚提前到达鲁阳。

虽然有探骑使者不停传回孙军的信息，不过袁术还是习惯站在鲁阳城北，注目鲁山，期盼孙军的身影。

前些日，张勋把曹操使者任峻试图阴*孙坚的话语一字不漏写成信传回，袁术看罢，顿时惊出一身冷汗。

毫不夸张的说，孙坚就是他对抗袁绍的倚仗，不仅在于他用兵甚强，他还是维系自己与徐州陶谦的纽带。若孙坚去他就绍，自己不说立刻败亡，也很难再有寸进，彻底失去和袁绍争夺天下的资格。

庆幸的是，孙坚不为所动，坚定的站在他这一边。

“此事有一就有二，文台这次不受诱惑，难保下次也不动心，是不是该考虑给文台几个郡、国的任事权了……”袁术伫立城头，遥望青山，心里默默地想道。他从不怀疑豫州能否收复，他和孙坚联手，绝非曹操所能抵挡，除非袁绍舍弃冀州，亲自南下，抑或盖俊突然插手，两种情况发生的几率无限接近于零。他现在考虑的问题是，要怎样才能把孙坚牢牢绑在自己的战车上。

“德珪，文台到哪了？”袁术回过神来，谓身旁蔡瑁道。袁术在大汉国南都南阳过了载余逍遥日子，明显见胖，不过仍旧是中年帅哥一枚，不逊袁绍多少。蔡瑁伴在其侧，暗淡无光，犹如路人。

蔡瑁扭头低问侍从，当即回道：“不出意外，后日中午便可赶到。”

袁术点点头，目光凝重，又道：“豫州形势呢？”

蔡瑁将妹妹嫁给袁术，顺利成为其妻兄，但他却和袭占豫州的曹操少相友善，通俗一点讲叫总角之交，再通俗一点讲叫发小，由他回答颇为不妥。悄悄对治中蒯越使了一个眼神，蒯越代答道：“如今之豫州，惟有汝南一郡尚在我方手里。汝南太守徐（璆）孟玉素以朝臣自居，与我方保持距离，但他也坚持不承认周喁刺史之名。现在汝南西有颍川曹操，东有周氏兄弟，徐孟玉压力很大。”

长史杨弘皱眉道：“汝南足占豫州之半，人口众多，土地肥沃，为中原之财富重地，使君，这个位置是不是该换上我们的人更为妥当？”

蔡瑁眼眸微微闪烁，附和道：“杨长史所言有理。以汝南之财力，若为自己人掌握，我方绝不会像现在这样被动。请使君思之。”蔡瑁目前的头衔是交州苍梧太守，别说遥领，便是实领，蔡瑁也看不上那片蛮荒之地。汝南则不同，它的富裕程度，天下百郡，堪比之者不满一只手，以自己和袁术的特殊关系，未尝没有机会争取。

“汝南、汝南……徐孟玉确实不再适合任汝南郡守……”袁术喃喃自语道。可惜蔡瑁心里的算盘落空了，袁术打算把汝南交给孙坚，以拢其心。心里既下决心，袁术长叹一声，道：“徐孟玉一代名士，不能为孤所用，甚憾、甚憾……”

“……”蔡瑁很好奇袁术心底有无人选，强忍住没问出口，妹妹这次也跟着来到鲁阳，他决定让妹妹为自己吹吹枕边风。婚前，蔡瑁得知袁术喜爱妇人有大志，乃令其妹常观史书，言天下事，此举果得袁术厚爱，恩宠有加。她说的话，袁术还是比较能听进去的。