东风拂面，大河滔滔，奔流向东，气势磅礴，荀彧将宗族数百口一路风尘仆仆，终于抵达黄河岸边。
起程前，同郡韩融将宗亲千余家躲在密西山中，曾邀他入山躲藏，此韩融即党人领袖陈寔的学生，故冀州牧韩馥族叔，前九卿之大鸿胪。去年其为董卓所遣，招降关东州郡，同行者少府阴修、执金吾胡母班、将作大匠吴修、越骑校尉王瑰皆死，惟有他因为名气太大幸免于难。韩融本就没有为董卓卖命的想法，趁机回到颍川老家。年初袁术、孙坚同董卓全面开战，颍川诸士皆不看好此战，兼且厌恶袁术为人，纷纷躲进山中。
对于韩融的邀请，荀彧想也没想拒绝了，去年冬开始，四兄荀谌屡次给他来信，邀他来冀，同时隐约透露豫州将有变动。荀彧目光敏锐，断定颍川四战之地，必有兵祸，乃反邀韩融去冀，后者就如同颍川荀氏其他宗姓那般，顾恋乡土，不愿离开。
荀彧唯有遗憾告辞，当他走到陈留的时候，突然接到孙坚大胜董卓的消息，顿时为之一惊。在关东人眼中，董卓可是强悍得可怕，手下拥有凉、并十数万善战虎狼之士，非集天下之力讨伐不可。然而事实证明，董卓似乎并不像他们想象的那么强大，颇有外强中干的意思。
袁术声望如日中天，又离颍川很近，但荀彧却从来没想过投靠袁术，一是袁术固然得势，但荀彧认为他才干不足，仍然不看好他的未来。更为重要的是袁术杀死了他的故主，九卿少府、前颖川太守阴修。
荀彧尚幼时，中常侍唐衡慕颍川荀氏书香门第，人杰频出，欲与之联姻，荀彧父亲、荀氏八龙荀绲畏惧其势，不敢拒绝，遂以幼子荀彧配之。荀绲这个决定害苦了荀彧，为了弥补亏污，从小发奋、潜学、养名，直至南阳名士何顒批其为“王佐之才”，又和时为天下第一少年郎的“射虎灭蝗盖子英”相交，才算彻底摆脱了亏名。
荀彧若敢投靠杀故主之袁术，苦养近三十载的名声立刻就会化为乌有。
荀彧入东郡后已经从太守王肱那里得知袁绍继任冀州牧，他认为当今董卓乱政，致使天下大乱，有倾覆之危，但未如周室陵迟、秦失其政那般不可逆转，只要拨平凶逆、匡翼天子，则汉室仍可复兴。
而袁绍先图别立帝王，分裂九州，拒不承认当今天子，次图光武旧地，并插手关东诸州政事，怎么看都不像有拯救汉室之意，实与他的理想背道而驰。
荀彧凝望大河，心里默默道：“二袁皆非救世之人，余者似幽州牧刘（虞）伯安，身份敏感，内有公孙掣肘，力所不及。青州刺史焦（和）公宰一介文人，面对黄巾一败再败，据说积病难返。豫州刺史孙（坚）文台匹夫之勇，徐州刺史陶（谦）恭祖奸猾老吏、兖州刺史刘（岱）公山争权夺利，扬州刺史陈（温）元悌才智平庸，益州牧刘（焉）君郎闭门自守，凉州穷困混乱、交州偏远弱小……”
大汉十三州，除去董卓盘踞的司隶，只剩下一州还未评价，即盖俊所领并州。
盖俊手握并州九郡、凉州北地、司隶河东、河内共计十二郡，人口数百万，带甲十余万，实力雄厚。而盖俊少有盛名，天下共称，长有战功，横行西北，董卓素所畏惧。荀彧和他相识十二载，多年来一直书信不断，其一举一动皆有关注，可是荀彧却还是看不透对方。
“天下间能够知道他心意的人，恐怕也只有他自己了。”
良久，荀彧发出一声长叹。
“文若，该过河了……”一名荀彧的远房族兄轻声唤道。
荀彧点点头，行到渡口，同族已开始携老扶幼登船，汉代造船业发达，素有北东莱、南豫章之说，两地并驰名于大汉国，此船即为东莱船，乃是东郡太守王肱提供，足以将荀氏数百口一次送过去。
黄河水面并不宽，没过多久便到达北岸，让荀彧吃惊的是，盖俊竟然站在渡口迎接他的到来。两人最后一次见面还是六年前，即中平二年（公元185年）盖俊在京中任羽林中郎将时。六载过去了，盖俊已是而立之年，容貌不改，气质却大变，威严奇重。汉代豪族子弟多不虑出仕，然而少有所成者则不多，似盖俊这般年仅三十便是持使节、骠骑将军领并州牧、美阳万户侯，实在过于骇人听闻，若非乱世，岂能至此？
一团淡淡的清香扑面而来，钻入鼻孔，沁人心脾。盖俊含笑看着荀彧，后者比他小一岁，今年二十九岁，一如以前，衣冠楚楚，面如冠玉，天质自然，虽有意蓄起淡须，依然帅得一塌糊涂，令盖俊不由自惭形秽。这种感觉他只在妹夫杨阿若身上体验过，杨阿若有一种阴柔之美，而荀彧则是君子之风。
荀彧一脸讶色的行礼，而后问道：“将军何以在此？”
“不如此，何年才能见到你？”盖俊迫不及待的上前抓住他的手，一副怕对方逃跑的样子，笑着说道：“自从乃兄（荀谌）友若那里得知文若欲来冀州，我可是盼星星盼月亮，苦等三日，终于逮住你，快随我走吧。”
“走？去哪？”荀彧一头雾水。
“河内。”
“……”荀彧闻言微微眯起眼睛。“将军欲入雒阳？”
盖俊笑而不语，转为荀彧介绍起长史贾诩、主薄杨俊、傅干三人。
荀彧无奈与三人见礼，贾诩闻于西疆，关东则不太听说其名，不过看其任骠骑将军府长史，可知盖俊对他的信任。杨俊也只是知名河内一郡之地，直至成为并州刺史部主薄，才为天下所知，最轰动的事莫过于河内人与并州人的纷争。至于傅干，年才十七，尚未立冠，荀彧只知道他乃已故汉阳太守、壮节侯傅燮独子，其他一概不知。
贾诩打量着对面的青年，盖俊几日来的行为举止明显有异，贾诩很惊讶盖俊居然会流露出躁动之意。这种躁动绝不是两人少年相识，即将重逢之故，而是一位君主对大才的渴求。是的，大才，普通人才还不至于令盖俊变得这般躁动。