“谨记大人之语。”袁绍长揖，与诸兄弟行礼，转身离开富丽堂皇的客厅。步行在满天星辰下，玉砌雕阑间，袁绍回首灯火通明处，摇摇头，太傅参录尚书事就满足了吗？叔父大人……

看着袁隗唉声叹气不止，兄弟无言，袁术仰头干杯，心道：“老子曰：“我有三宝，持而宝之；一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先”，叔父占一、三，深得老子精髓啊”

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缑氏山，又称抚父堆，由雒阳至嵩山，必经此地。此山高约百余丈，不甚高，少草木，多金玉泉水，山顶有一池，碧绿如翡翠，常有仙鹤饮水，故曰饮鹤池。所谓山不在高，有仙则灵，传闻此山有仙，乃是周灵王的太子晋。他好吹笙，有一次在伊洛间漫游，偶遇仙人浮丘公，随上嵩山，积三十余载。后家人寻至，他云七月七日缑氏山等我。当日人们赶至，太子晋挥手作别，登鹤而走，众人皆曰升仙。

传闻终究是传言，听听也就罢了，无人信以为真，倒是十四年前，当世大儒卢植曾在此开课教书，一时引为乡人美谈。

这日骄阳炎炎，似火烧，百姓坐在大树下避暑，掌扇摇之，驱散闷热。

隆隆声中，烟尘四起，约三十余骑从远方疾驰而来。

这世道，有马者皆非凡人，这里距离京师雒阳很近，只有百余里，百姓猜测莫不是哪家公卿豪右子弟前来郊游？只是今日可不是一个郊游的好气候。

骑队越来越近，等百姓看真切了，一阵诧异，对方哪里是什么公卿豪右子弟，风尘仆仆的模样，一看便是远道而来。

这队骑士身躯或高大或瘦弱、或矮小，衣着五花八门，年龄在二十至三十岁间，别看年龄不大，气势不小，眼睛好奇中不经意间流露出的杀气，直让旁人心惊胆战，惟有从尸山血海中爬出来的勇士才有这等气势。

这些人也不尽是凶人，有一人年约二十出头，身量中等，额头宽阔，面红齿白，嘴角总是挂着一抹笑意，双目灵动跳脱，他言道：“大兄，这里就是你当年游学之处？”

“嗯。十三年未来，缑氏山还是老样子，一点没变。”首领喃喃自语道。他年近三旬，身长七尺五寸，脸容粗豪，令人惊奇的是他的耳垂厚而长，很有福相。狼腰猿臂，两手老茧，表明他是一个善射之人。他姓刘名备，字玄德，汉景帝子中山靖王刘胜之后。说实话这招牌没什么用，西汉末刘姓宗室人口就已达十数万人，而今算来，没有一百万也有五十万。十五岁那年，也就是十四年前，他和同宗刘德结伴到此，拜同郡卢植为师，共计载余。

前面问话那少年姓耿，但幽州人总是将耿说成简，索性改姓简，名雍，字宪和。气质与诸同伴迥然不同，说白了他就是刘备的玩伴、帮闲，打打杀杀用不到他。

“什么鸟不拉屎的地方……”刘备身旁另一人嚷嚷道。他二十四五岁，身长八尺，极尽雄壮，肌肤微黑，浓发粗眉，目若悬珠，形象甚为威武。他姓张名飞，字益德，涿郡人，与刘备同乡，少相随刘备，以兄事之，寸步不离左右。

刘备也不言语，仅仅斜睨张飞一眼，对方立时闭上嘴巴，嘿嘿干笑两声。

一行人来到缑氏山脚下，刘备跳下马，用手巾擦了擦汗，走在曾经生活过的地方，概慨万千，同时不免想起了同门，而今名震天下的“白马”公孙瓒。

刘备祖父刘雄，举孝廉，官至东郡范令，父亲刘弘亦仕州郡，可惜早死。刘备幼年丧父，家道破败，沦落到同母亲贩履织席的地步，受尽人间辛酸，养成了少言寡语的性格。到得缑氏山，相遇公孙瓒，公孙瓒身材魁梧，丰姿伟岸，声音洪亮，喜欢大声说笑，面对鼎鼎大名的儒宗卢植也能做到不卑不亢。刘备首次感觉到，原来，竟然有人可以活得这么潇洒，很是羡慕，遂认公孙瓒为兄。

公孙瓒金银缠身，出口阔绰，充满着世家子弟风范，两人相处的一年多时间，刘备再也不是家乡那个没见过市面的卖鞋穷娃，而是变得喜狗马、音乐、美衣服，甚至在一个艺ji身上破了身，从男孩变成男人。毫不客气的讲，公孙瓒对他的影响比老师卢植还要深刻。

随着老师卢植重新出仕，诸弟子分道扬镳，刘备回到平静而祥和的家乡，虽然头顶大儒卢植弟子的光环，然而他不甚乐读书，五经学的一般，加上家里无钱无势，莫说举孝廉，当郡县小吏都不够资格。刘备已非曾经的刘备，他不愿过那种苦日子，走出家门，进入涿县城，开始了游侠生涯，这一混，就是六七年，始终不上不下。直到有一天，北地闻名的“白马长史”公孙瓒出任涿县县令。

刘备大喜过望，兄长当县官，这涿县还不是他说了算。豪杰游侠闻刘备乃是公孙瓒兄弟，争相附之。冀州马商张世平、苏双等人也厚给钱财，一时间风光无两。

黄巾之乱，刘备带着兄弟辅佐郡县，打击黄巾，勇名远播。几年后，西疆韩遂势大，太尉张温调幽州突骑三千，以公孙瓒督之。没想到公孙瓒刚走，张纯、张举之乱爆发，刘备横行乡里，郡县早就看他不顺眼，将他及其手下以恶少年之名强行征调入军。大汉国正规军不足时，常常征调恶少年、游侠、囚犯……就是俗称的炮灰。刘备以前都是随在公孙瓒身边打打顺风仗，哪遇到过这样险恶的形势，第一战便差点战死，若非急中生智闭眼装死，必无幸免。战事陆陆续续进行了一年多，刘备身边数百个弟兄只剩下三十余人，作为回报，他当官了，安喜尉，安喜县在中山国，属于冀州，却和涿郡接壤。送他钱财的马商张世平、苏双便是中山国人。

不久前，督邮以公事到县，刘备求谒，对方却称疾不肯见，原来朝廷下达诏书，有军功而为郡县长吏者，当沙而汰之。今督邮不见，刘备心知自己必被裁撤之列，念起数百兄弟身死疆场，怒而突入门，拽出督邮，将他绑在一棵树上，鞭杖百馀下，欲杀之。督邮苦苦哀求，刘备气愤稍解，带着兄弟们亡命。

刘备初时常在恒山一带躲避，后闻皇帝刘宏驾崩，便前来京师。

游逛缑氏山，缅怀少时无忧生活，刘备折返向西，天黑前赶到雒阳城外，住进马市一座装饰简陋的馆舍。刘备沐浴，次日换上一身精美的衣服，打扮一番，乘马入城，直奔尚书卢植官邸。尚书平日住在宫中，休沐日才得出来，刘备扑空了，低头思考良久，一咬牙转往车骑将军府。

刘备不苟言笑，衣着华丽，御烈马而来，何氏门仆不敢失礼。

刘备翻身下马，抱拳道：“敢问足下知牵子经否？”

“长史高足，如何能够不知。牵君刻下即在府中。”门仆肃然起敬道。牵子经字招，冀州安平人，车骑将军长史乐隐的爱徒。

刘备道：“烦请通报，便说刘玄德至矣。”

门仆点头应是，反身入门，不片刻，一声长笑从里间传出，人未至声已到。

“玄德、玄德……”牵招小跑而出，他年二十余岁，身材健壮，皮肤白皙，目若朗星，虽然算不得美男子，亦属中上之列。

“子经别来无恙否？”看到少时的八拜之交，刘备平静无波的脸上浮出一丝笑意。

牵招搭住刘备的肩膀，上下打量，笑着说道：“数载不见，玄德气质大变啊。”

刘备苦笑道：“别提了，这几年倒霉透顶。”

“走，进去说……”牵招拉住刘备的手臂，把他带进车骑将军府别院。

牵招以丰盛酒宴招待好兄弟，一边劝酒一边耳闻刘备这几年的经历。听罢，牵招摇头叹道：“玄德何至于此，难道世间便没有慧眼识珠的人吗？”

刘备胸闷难解，仰头连干数杯美酒。

“玄德不须如此。所谓殴打督邮，也就是芝麻大点的事。”牵招不以为然道。“嗯——招同乡毌丘都尉近来奉大将军之命欲往丹阳募兵，玄德身经百战，可随往之，等办完这档子差事，我便为你在车骑将军府安排个假司马。”

“子经……”

牵招笑道：“你我刎颈之交，玄德莫要做那小女儿姿态。来，喝酒、喝酒……”

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牵招碑曰：君与刘备少长河朔，英雄同契，为刎颈之交。因恐为时所忌，每自酌损，在乎季孟之间。

与牵招相同的还有田豫，田豫少托刘备，直到后者升任豫州刺史才回到幽州老家。两人因为与刘备有旧，田豫位止小州，牵招终于郡守，可以说未尽其用，惜哉。V