昭公不可思议地连连摇头，“这怎么可能？他怎么会想到公子负刍？怎么可能早在去年就开始着手谋划？”

“你有更好的解释？”熊岳问道。

昭公不停地摇头，“他怎么会选择公子负刍？如果说咸阳的华阳太后或者昌平君有这样的深谋远略，我倒是可以接受，但他……他从北疆返回咸阳才几年？他对中土局势能了解多少？天赋？这可以用天赋解释吗？”停顿了片刻，他又问道，“他身边有些什么奇人异士？”

“据我所知，一个也没有。”熊岳说道，“他和贵胄公子不一样的地方在于他不遗余力地招揽巨商富贾，包括我们楚国的猗顿氏、卞氏等巨贾，现在都攀附在他的羽翼之下。”

“猗顿氏……”昭公还是摇头，“这些巨贾如果有如此非同凡响的见识，早就不是巨贾了。他的身边肯定有奇人异士，而且这个人肯定出自关东，尤其对我们楚国的情况非常熟悉，否则绝无可能想到扶持公子负刍。”

“现在猜测这些事情有什么意义？”熊岳心烦意乱地摇手道，“当务之急是拿出对策。”

昭公白眉深皱，抚须长思。熊岳摆弄着手里的狼毫，几次提笔打算给太后和大王写急奏禀报李园被刺一事，但实在不知如何下笔。

“我要渡河。”熊岳忽然把手里的笔重重放下，“我要亲自和他谈判。”

“谈什么？”昭公问道，“我们如此被动，拿什么谈？”

熊岳心里有秘密，但他不能说，不过正是因为这个秘密，他才有把握和武烈侯谈判，他可以肯定武烈侯现在正在对岸焦急地等着他的到来。

“如果我们不能迅速扭转眼前的危局，你知道后果是什么？”熊岳叹道，“我必须去，没有选择。”

“你确信我们的判断是正确的？”

熊岳重重点头。他确信这是武烈侯的谋划，这从去年武烈侯秘密来信，希望自己适当照顾一下公子负刍就足以证明了，只是当时自己忽略了公子负刍的价值，更没有想到武烈侯竟然要处心积虑颠覆楚国的王统。这个人太可怕了，熊岳第一次对他产生了恐惧感。

昭公沉吟良久，问道，“项燕那边呢？”

“以最快速度把李园被刺一事告诉公子负刍和景缨。”熊岳说道，“如果项燕火速后撤，那么可以肯定，公子负刍正在实施他的大计，而景缨和项燕必定是主要谋划者。”

“假如公子负刍一直在谋划此事，那么无论是秦人南下攻击，还是李园被刺，都有可能是公子负刍所为。”

“公子负刍如果是对弈者，我们岂能毫无知觉？”熊岳断然摇手，“他到目前为止还是一个棋子，他的实力尚不足以影响到秦人的决策，所以秦人南下也罢，刺杀李园也罢，必定是武烈侯所为，他最终目的只有一个。”

“让楚国陷入内乱，无力顾及中原。”昭公叹了口气，“李园一死，公子负刍从棋子变成了弈棋者，楚国要乱了，而我们不但无力阻止，还不得不涉足其中，如此一来，少则三年多则五年，我们都无力顾及中原，只能眼睁睁地看着秦国在中土大杀四方了。”

“未必。”熊岳冷笑道，“如果形势逼得我们走投无路，那么一两年的时间足以结束王统之争。”

“箭在弦上，不得不发。”昭公毅然挥手，“你即刻渡河，我坐镇寿春，先把大局稳下来。”

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楚国令尹阳文君熊岳亲自渡河谈判，秦国武烈侯到渡口相迎，礼节上倒是做得十分周全。

武烈侯请阳文君同坐一车，阳文君也不推辞，在属官们担心的目光下，坦然上车。武烈侯刚刚关上车门，阳文君就笑道，“武烈侯可有好消息？”

“令尹亲自过河，这就是好消息。”宝鼎笑得很开心。

阳文君笑容不变，眼里却难以自制地露出一丝怒色，“我希望听到武烈侯的好消息。”

“你需要什么好消息？”

“听说武烈侯有十万大军正在南下。”阳文君说道，“项燕撤军之路被阻，你想他会离开陈吗？”

宝鼎微笑点头，“好，我即刻下令，叫十万大军原路返回，给项君让出一条通途。”

“武烈侯又打算何时返回中原？”

宝鼎笑了起来，“我想去寿春拜见楚王，不知令尹可否答应？”

熊岳摇头，冷笑，“武烈侯乃虎狼之辈，我家大王不想招待。”

“令尹害怕了？”宝鼎笑道，“令尹是不是担心我在你家大王面前搬弄是非？”

“武烈侯未免过于得意了。”熊岳嘲讽道，“你能刺杀李园，我也可以刺杀昌平君。”

“你终于说到昌平君了。”宝鼎手指熊岳，脸色逐渐严肃，“你应该知道我的处境，所以有些事我不得不做。”

“有些事欲速则不达。”熊岳说道，“你即使挑起了楚国的王统之争，迫使楚国无力顾及中原，但赵燕齐三国联手，你又有多大的把握拿下河北？”

“我现在有足够的时间谋取河北。”

“你以为我会给你几年时间？”

“现在你只是棋子，若想重新布局，成为对弈者，恐怕需要很长一段时间。”宝鼎笑道，“我并不希望你一直做楚国的令尹，因为你无法让秦楚两国保持长久的盟约，而秦楚保持盟约非常符合秦国的利益，也符合楚国的利益，所以，我们必须做出改变。”

熊岳目露吃惊之色，这一刻他忽然发现自己的判断出错了。

从秦国的战略来说，当然需要秦楚两国的盟约，而要维持盟约，李太后、当今楚王和令尹阳文君应该是三个非常好的合作对象，但现在武烈侯把公子负刍推上王统之争，那公子负刍一旦做了楚王，他所信任的大权贵基本上来自军方，都是激进的主战派，那秦楚两国的和平盟约将不复存在。

蓦然，他想到了公子负刍与楚王悍有个不同的地方，那就是他们的母系一个是来自赵国的李氏，一个则是楚国三大老贵族之一的屈氏。楚王悍要依靠母系的力量控制权柄，但李氏在楚国没有根基，李园又是坚定的主战派，这导致楚国内政混乱，秦楚盟约也屡遭破坏，而公子负刍一旦做了大王，肯定也要依靠母系的力量，屈氏一向老奸巨滑，不过正是因为老奸巨滑，屈氏才能在各派系中左右逢源，而这显然有利于朝堂上的稳定，有利于秦楚两国保持长期和平。

“我希望你能够接受这种改变。”宝鼎郑重说道，“做出完全符合秦楚两国利益的改变。”

“我希望你即刻撤军。”熊岳毫不犹豫，当即提出条件。

“一言为定。”

宝鼎向熊岳伸出手，两人重重相拍。

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