“赤丽一线呢？”

“冯安将军报，战局僵持，赤丽秦军防守顽强，至今没有进展。”

李牧凝神想了片刻，对司马尚说道：“从秦军的部署来看，桓齮并没有做出重大调整。如果他在鸿山暗藏主力，那这支军队从何而来？难道他再次从南线调来了军队？”

“我们一直紧紧盯着井陉要塞，最近一段时间没有发现大量秦军进入河北战场。”长歌急忙说道，“以我估猜，桓齮可能预感到我们要偷袭鸿山，所以提前把辎重转移到了山上。”

李牧考虑了一下，毅然下令，“命令留守鸿山的郑适，马上派出斥候上山打探，天亮之前务必探查清楚。”

接着他手指司马尚，“你即刻带着骑军赶赴赤丽，会合冯安，今日午时必须拿下赤丽城。拿下赤丽后，留一万人驻守城池，其它军队全部赶到宜安，与秦军主力决战。”

司马尚躬身应诺，转身离去。

“大将军，此处距离肥下不足四十里，桓齮马上就会调头杀过来，假若给他突围而去……”赵葱看到司马尚要带着骑军主力去打赤丽，心里担忧，不禁问道，“大将军，当务之急是不是将桓齮阻截于宜安城下？”

“当务之急是鸿山。”李牧眉头深皱，目露忧色，“我们的粮秣武器严重不足，我本想拿下鸿山的辎重以补充大军所需，但现在看来桓齮有先见之明，他预先做了防备。我从代北带来了十五万军队，至今没有足够的粮草武器，而邯郸因为自身岌岌可危，粮草武器也是严重不足，无法给我以支援，这导致代北军到了河北之后，一直无法主动攻击，更无法与秦军决战。”

赵葱苦笑，他何尝不知赵国已经到了山穷水尽的地步，如果战争再延续下去，估计到了冬天，这仗不要打了，拱手投降吧。

“大将军，我们目前的辎重储备可以支撑决战所需吗？”一位裨将忧心忡忡地问道。

李牧摇摇头，“以我们目前的辎重储量，可以维持十万大军与秦军决战三日，但我代北军有十五万人马，赵将军的河北军也有近十万人马，若要决战，就要把所有兵力全部投上，那目前的辎重储量只够我们打一天，然后就只能眼睁睁地看着秦军打我们了。”

“现在桓齮手上还有十万大军，但他的粮草武器比我们充足，以正常储量来说，他至少可以支撑三天。”李牧再次摇头，神情显得十分无奈，“如果我们拿不到鸿山的粮草武器，那就不计代价，在一天内完成决战，否则此仗必败无疑。”

“大将军的意思是，桓齮把鸿山的粮草辎重转移到了山上？”赵葱从李牧的话里大概估猜出了李牧的意图，“大将军一定要拿下鸿山？”

“这里是桓齮设下的陷阱，他的本意就是要诱我出来与我决战。”李牧解释道，“桓齮知道我们的困境，这一仗打了九个月了，我们支撑不住了，但我们只要一直坚守不出，秦军劳师远征，咸阳也一样支撑不住，再打下去的话，桓齮肯定要撤军，所以他才打算在撤军之前诱我一下，看看能不能找到与我决战的机会。”

“桓齮既然有决战的意思，肯定要储备足够的粮秣武器。这些东西放在哪？如果不在辎重大营，那他肯定就近搬到山上去了。”

“我必须夺取秦军的辎重。我只要夺取了秦军的辎重，这一仗的胜负就颠倒了。决战态势已经形成，秦军已经陷入包围，我只要将秦军牢牢困住，要不了几天，秦军就完了，如此一来，我们既保存了实力，又击败了秦军，可以大大扭转当前的局势，给赵国赢得一段喘息的时间。”

赵葱和诸将连连点头，明白了李牧的心思。李牧其实不敢决战。决战不仅仅拼粮秣武器，更要拼兵力。赵国就这么多军队，死一个少一个。即使以十万人的代价取得了歼灭秦军十五万人的辉煌战绩，对赵国来说其实还是打败了，而且还是惨败。死了十万将士，少了十万军队，赵国还剩下多少军队？秦国明年再来打，赵国拿什么去抵挡？秦国现在就是豪强，赵国却是落魄贵族，两者实力不是一个等级，在对等消耗的情况下，秦国很快就把赵国拼死耗干。

李牧看得远，若要长久维持赵国国祚，就要未雨绸缪早早想好对策，为此首先要保住军队，军队没了，王国的根基坍塌了，什么都完了。

“我们做两手准备。”李牧说道，“以三天时间为限。假若三天内，我们拿到了鸿山辎重，这一仗我们就赢了；反之，我们就只有不计代价，与秦军决一死战。”李牧冲着一帮将率挥挥手，“诸位即刻整军，摆下决战阵势，将秦军阻截于宜安城下。”

众将轰然应诺。

＝

桓齮挥师激战，决心把李牧诱进陷阱。

鸡鸣前夕，从宜安传来急报，李牧的大军深夜杀到宜安，两军浴血厮杀。天色未亮，他再次接到急报，秦军在宜安大败，辛胜将军仅仅带着两千多骑军逃到了肥下。

至此，桓齮总算看到了李牧真正的实力。从代北南下的赵军不是五万人，而是十万以上，甚至有可能达到了惊人的二十万。咸阳从邯郸得到的消息是假的，这导致河北战场上的秦军做出了错误的决策，如今更是陷入了极度危机之中。

天亮之后，赵军停止了攻击。

辛胜将军匆匆赶到大帐向桓齮请罪。

桓齮不像一位威严的将军，倒更像一位游走于山野之间的闲散老叟。他有六十多岁了，须发灰白，皮肤枯干，皱纹满面，脸颊上密布着黑色的斑点，只有一双眼睛还是神采奕奕，隐约露出几分出尘飘逸之气。

辛胜站在他对面说到夜间惊心动魄的大战之时，他端坐于棋秤之后，慢条斯理地摆放着棋子，波澜不惊，直到辛胜说到从黑暗里冲出来的野牛群和数万骑军时，他才微微蹙眉，嘴角露出一丝颇有深意的笑纹。

“上将军，末将丢失了营寨，导致三万将士全军覆没，罪不容诛……”

桓齮微微一笑，摇摇手，虚手相请，“坐下吧。”

辛胜凄然苦笑，跪在了桓齮对面。

“坐下。”桓齮慢悠悠地说道，“胜败乃兵家常事，大秦也没有因为一战之败而诛杀将率的先例。我就打过败仗，还不止败过一次。稍许挫折，不足为奇。你自从军以来，大小也打了不下百战，但从来没有遭遇过全军覆没的惨败。这是个血的教训，牢牢记住了。至于责罚一事，由咸阳决定，该你的责任你当然要承当。”

辛胜羞愧不已，跪坐一侧，低头不语。

“可有鸿山的消息？”桓齮问道。

辛胜点点头，从怀里掏出一张羊皮卷，恭恭敬敬地递了过去。

桓齮展开细看，眉头渐渐舒展，干瘦的脸上更是露出欣喜笑容，“你几时接到这份书信？”

“激战中途。”辛胜回道，“接到这封信不久，李牧的代北骑军就杀到了。”

桓齮一手执信，一手抚须而笑，“这位公子果非常人，日后有可能像他两位外祖长辈一样，成为我大秦之柱石。”

“侥幸。”辛胜叹道，“如果辎重大营丢失，此仗我们已经输了，但让人担心的是，公子手上只有两千五百短兵，恐怕无法阻挡赵军的攻击。”

“这已经足够了。”桓齮笑道，“如果李牧只带五万人南下，他就无法攻占鸿山，但现在他倾尽代北之力南下，他就必须攻占鸿山，不管我在鸿山放多少人，鸿山辎重都将落入李牧的手中。”

辛胜若有所悟。

“李牧就一贫贱，邯郸担心他坐大，处处挚肘，逼得他不得不自己想办法养活代北，可以想像，以代北之力，哪有能力支撑十几万大军？所以李牧真正的实力最多不超过五万人，其余不值一提。”桓齮淡然说道，“李牧倾尽代北之力南下，邯郸自顾不暇，再加上担心养虎为患，当然不会给李牧充足的粮秣武器，因此李牧若要决战，必然攻占鸿山，以获取辎重补充，但谁能想到，关键时刻，公子竟然把辎重移到了山上。辎重一旦移到了山上，李牧得不到辎重补充，就再也无力与我决战，此仗他必败无疑。”

辛胜蓦然醒悟，“公子被逼无奈，只有纵火烧山，将辎重一把火烧了。”

桓齮哈哈一笑，“公子烧山之日，就是我们决战之时。”

＝

＝

＝