之地。“州牧！州牧！出大事了！麻烦了！”语无伦次，满头大汗，一向以谨慎著称的董袭竟慌乱非常。身上崭新的袍子不知何时刮出了十几条豁口狼狈不堪。

“怎么了？为何如此慌张？”刘打着哈欠推开房门，眯着惺忪睡眼，匆忙穿上的官服尚未整理。

薰袭本就心情焦急，待见刘的模样后，更是烦躁不堪。“刘州牧啊！外面出大事了！”

刘揉揉眼睛，疑惑道：“什么大事？难道孙策又攻打过来了？”

薰袭摇摇头，沉声道：“郭嘉于返回钱塘途中遭不明敌人偷袭，随行人员伤亡过半，更有家眷在混战中失踪！”

“啊？”刘大惊，眼前一黑险些晕倒，幸亏离门近，身体仰倒之际正好倚在门柱上，“你再说一遍？郭嘉被人偷袭了？”

薰袭点点头。

“谁干的？”震惊过后，刘首先想到这一点。

薰袭动动嘴，干渴的喉咙咕噜一声，“郭嘉那边还没查出，不过，属下跟他一起时发现偷袭的贼人大多是吴郡本地人，有几个还在郡城遇到过，似乎是哪家的食客！”

“什么？谁家的？跟郭嘉提过吗？”刘立刻紧张起来。

薰袭摇头道：“还没说，不过，看郭嘉的脸色，似乎也有这种想法。属下急忙赶回来便为此事，请州牧尽快下令封锁各城，无论能不能抓到首犯，都能向郭嘉有个交代。”

“封锁各城？万一有人趁机传播谣言，岂不会闹出乱子？”刘犹豫起来，得罪郭嘉他不敢，但冒着治下大乱的风险。他也难下决断。

薰袭一皱眉，急道：“州牧且不可拖延，一旦官府抓捕迟缓让贼人外逃，以致无法向郭嘉交代，其必然以此为借口，能做出何事谁也预想不到！”见刘犹豫不决，董袭焦急道：“州牧快下令吧，属下赶回时已让差役、郡兵做好准备！”

刘沉思片刻。猛一咬牙道：“也好，不管能不能抓到，做做样子让郭嘉无话可说！”

薰袭得到准许不敢停留，立刻命人发出命令。早已待命的州府差役、郡兵倾巢而出。将挂上号的地痞、恶霸以及平时与官府关系不好的大户人家统统抓捕起来，大牢顷刻人满为患，与征北军军管区相差无几。

一时间阴云密布笼罩在扬州百姓心头，不过半日。各种谣言便随之而起。正当刘、薰袭拿到第一份汇报准备细阅时，忽见卫兵跌跌撞撞的跑进屋内，“禀告州牧，城外……城外……”

薰袭心头一紧。“城外怎么了？”

“城外发现夷州军！一千上下，要求州牧出城相见！”

刘眼珠一瞪，怒哼道：“猖狂！夷州军也太猖狂了！居然敢跑到这里撒野！你快出去。传令郡兵登城备战。我倒要看看谁这么厉害？”

薰袭一怔。待要出言劝阻为时已晚。只好跟着刘登城察看。此时，吴县城南。一千余红衣黑甲骑兵整齐列阵，杀气腾腾，许多人的刀锋、甲冑上仍有干涸的血迹，一张张忠诚的脸上满是愤怒，滔天怒火连城上地郡兵都能感受得到。郭嘉骑马来回溜达，一边思考着眼下局势，一边为赵云担心。派出去打探情况的人还未返回，高悬的心始终不曾放下。赵云此次九死一生，以高勇重情义的性格难保不会做出别人预想不到的事情。而能够平息其怒火与悲伤的只有最大限度的抓住偷袭的贼人，用复仇来冲淡仇恨，

“郭军师匆匆来此可有贼人消息？本州牧已经下令抓捕乱贼，稍等时日便可有结果。”刘站立城上，虽然努力保持笑容，却仍掩盖不了嘴角地抽*动。薰袭立于其后，静静地看着城外的一切，若有所思。

“刘州牧，想不到离别不过两日，我们又相见了！”郭嘉也勉强挤出一丝笑容，可与其年轻的脸庞搭配，说不出的怪异，停顿一下，继续道：“原本嘉不打算率兵来此，怎奈，盐官一战，董别驾离去后，嘉接到了一个不幸地消息！或许董别驾还不知道，遭到伏击的车队内有征北高将军结义兄弟，建威将军赵云！由于贼人部署周密，致其撤退时于混战中失踪，至今下落不明！”说完，郭嘉冷冷一笑，抬头望向刘。

突听此事，刘身体一颤，难以置信的扭头看向董袭，“元代？”

薰袭更是惊骇莫名，心中翻江倒海。赵云出事代表的意思不言自明，以高勇地性格多半会大发雷霆，然后……董袭不敢深想，以赵云此时的名声和地位，一旦生死未卜，后果将是难以预料的。就算城外的郭嘉也不敢望自猜度。此时，薰袭似乎明白了郭嘉急匆匆来此地目的。“刘州牧，此事恐怕是真的！当时属下与郭嘉一道追击贼匪，并未跟随车队南下。”

刘尽力平复心情，轻声道：“会不会是郭嘉借题发挥，欲趁机要抰州府？”

薰袭一怔，暗讨自己刚才确实被吓了一跳，经刘提醒，也隐约觉得奇怪，遂道：“郭军师可有赵将军遇袭之凭据？不是州府怀疑，实在是……”

抬头看到刘地嘟囓后，郭嘉已经猜到接下来地对话内容，神情没有丝毫改变，却只一阵嘿嘿冷笑：“董别驾此话怎讲？难道征北军还会骗人不成？你也太低估征北军地实力了，若非吾主心系汉室，一心为朝廷着想，无须增兵，只需一纸军令便可轻取吴郡、九江、会稽三地。”说着，郭嘉满怀自信的望向刘、董二人，以及松松垮垮毫无战意地守军，“郭嘉此来乃是请州府下令严查通往外地之道路并将吴郡、九江的大户世族监管起来，稍后由征北军和官府一齐审讯。如此一味抓捕小虾小鱼无关痛痒，反倒会让贼首趁乱逃脱。”

刘、薰袭因为郭嘉的前半句话同时一震，神情复杂的扫视一眼静静伫立的红黑色骑兵，就算以刘的经验也能看得出郭嘉所言非虚，更何况薰袭也未出言辩驳。沉默之际，刘突然感到一阵刺骨悲凉。薰袭

声：“州牧暂且忍让。如今郭嘉势大，就算没有此绝。况且，看其神情，似乎真有可能。若此，赵云遇袭未尝不是一件好事！”

刘淡淡的点下头，“也罢，既为同盟，自当互相协助。就依郭军师之言。”

就在通往丹阳郡的官道逐一封锁严加盘查之际，一行近五百人悄然进入海盐，乔装改扮后分批登上早已等候在此地渔船相继离去。朱公子黯然神伤道：“离开故土，不知何年才能返回？孙公子。为了你，朱家可是倾尽全力了！”

孙策负手而立，遥望无边无际的大海，半晌才笑道：“休穆安心。扬州大势已定，不出两年，定然让朱家重返故土，成为扬州首屈一指的名门望族。”

看到孙策挂满脸上的自信。朱公子蓦然的点点头，转身遥望逐渐变小的海盐港，一言不发。

……