剧阳城外，黄忠所部终于在天黑前赶到，雷公的阻挡虽然顽强，但还是奈何不了步弓协同作战的征北军，特别是在牵招这初生牛犊的面前，匆匆布置的战阵仅坚持半个时辰即告败退，雷公于乱军中逃回剧阳，与浮云、白爵二偏将商议后决定据城坚守，死也要拖住征北军的前进脚步。

望着夜幕下逐渐模糊的剧阳，黄忠感慨道：“虽与幽州仅六七天的路程，可景色却截然不同！幽州给人生机勃勃郁郁葱葱之感，而这里除却苍茫便只有死寂了！”

牵招轻柔手腕来到黄忠身边盘膝坐下，笑望夕阳西下道：“剧阳连通并州与塞外，景色绝无仅有。城北三十里外即是苍茫大地无边草原，城南二十里即入并州崇山峻岭之间！想当年朝廷大军北征匈奴皆由此地经过，青草绿荫下至今仍能找到当年出征时留下的马蹄印迹！怎奈世事无常，数十年后天下巨变，当年北征匈奴时的壮景不知何日才能重现！”

黄忠深吸一口剧阳的空气也学着牵招盘膝而坐，“子经（牵招的子）放心，主公身为征北将军自然会把讨灭匈奴、乌桓的事放在心上，况且主公与乌桓有着刻骨铭心的仇恨……相信并州平定之后，离出兵草原的日子也就不远了！”

牵招听着黄忠的话眼中泛起晶莹的泪花，作为低级将领自然无从得知这些高层之事，黄忠乃高勇倚重的大将，他的话自然不会有假。想着有朝一日能够率兵北征，牵招的心立刻激动起来，豪气道：“大丈夫自当为国效力开疆扩土留下万世美名！”

黄忠点点头，眼望苍茫草原，深邃的目光中亦能发现激动神色，“还记得主公常说的话吗？”

牵招闻言神情立显肃穆身体挺直道：“当然！人生自古谁无死，但有马革裹尸还！”

黄忠腾的站立起来面朝北方大喊道：“匈奴人、乌桓人都听好了！人生自古谁无死，但有马革裹尸还！黄忠在此立誓：迟早有一天要带兵踏平草原，让大汉千秋万代再不受蛮族欺压！”

此时，剧阳城上，雷公也在眺望城东的征北军大营，此起彼伏的军歌令人感慨万千，仿佛又回到当年激战青、冀的日子中去，仔细聆听隐约传来的歌声，雷公竟也跟随着哼唱起来：“……胜利歌声多么嘹亮！歌唱我们亲爱的祖国从今走向繁荣富强……宽广美丽的土地上，是我们亲爱的家乡，英雄的人民站起来了……”两行眼泪随着哼唱留下……

八月七日，燥热的空气稍稍消退，滚滚热浪也隐匿踪迹，草原上吹来的劲风一次次冲入并州，似乎要突破群山险阻直达内陆腹地。休息一夜，黄忠、牵招指挥精力饱满的兵马整齐列阵于剧阳城前。虽然明知道城内黑山贼不会轻易投降，黄忠还是尝试着给他们最后一个机会：“降亦或战？”

雷公擦去额头冷汗看看左右的浮云、白爵，二人表情凝重却仍挺直身板点头示意与雷公共进退。雷公很是感动，视线向左右远处移动，黑山军虽连遭败仗却仍保持着足以一战的士气与毅力。明知征北军厉害，兵士们仍紧握兵刃等待主将下达命令。雷公满意的点点头，转而望向城下的黄忠，“谢黄将军美意，听闻征北军自打杀出玄菟郡至今未曾出现一兵一将投降之事例，着实令人钦佩！然黑山军虽与官军为敌，却也皆是铁骨铮铮的好汉，投降之事别人那里雷公管不到，但在这里，在剧阳城，黑山军不会有一人投降！”