逃难百姓纷纷躲进周围郡县，更有许多人选择逃向冀州，因为他们知道只有征北将军的兵马才能够打败袁绍，也只有加入他的军队才能够为死去的亲人报仇。

围攻荥阳的张邈得知陈留失守后，当即昏厥过去，转醒后的第一件事便是回兵救援，不想被高干埋伏，损兵大半后仓惶逃回了陈留，高干则乘胜夺回了中牟。

张邈回到陈留郡后，看到的是满目疮痍残破之城，陈留城已经失去了往日的繁荣，府库内空空如也，百姓损失大半。才半个月的时间，张邈便因为贸然出兵伤了元气。

这时，东郡的曹操看到了这个绝佳的机会，当即向朝廷上表，称张邈不尊皇帝命令擅自出兵，是犯上作乱，其自立野心昭然若揭，曹操身为皇帝臣子，理应为皇帝分忧，当出兵铲除奸佞。

奏章发出三日不等汉帝批准曹操便率领本部兵马，一路势如破竹迅速攻占燕县、封丘等地，直接杀奔陈留。早已损兵折将的张邈虽然拼力抵挡，怎奈曹操军兵乃是新生战力兼且训练有素，几场野战杀得张邈军溃散败逃。最后无粮无钱的张邈被曹操死死围在了陈留。

张邈异常惊恐，手中的败兵如何能够抵挡曹操的精锐士卒，遂立刻向兖州刺史刘岱告急。可是此时刘岱正身染重病，已然不久于人世，根本无暇顾及兖州的大小事务。

张邈左思右想苦等援兵：袁绍？刚刚打过一仗，只要他不落井下石就算万幸了！鲍信？他是跟曹操穿一条裤子的！袁遗？喊喊口号还行，如果真刀真枪打起来绝对不是曹操的对手……剩下的就只有冀州的高勇了……但是高勇会答应吗？

陈留城的战斗比之荥阳之战有过之而无不及！石块如雨点般飞上城头，箭矢遮天蔽日，城墙被鲜血涂成红色，墙下尸体堆积如山！然而，面对这种高强度的攻击，陈留城仍然顽强抵抗屹立不倒，这让曹操分外忧心，他不明白为何由残兵败卒把守的陈留会如此难啃？

其实，比起曹操，城内的张邈更是奇怪，为何城内百姓会主动帮助守城！而这一切都要感谢那个颜良，他的屠杀暴行让陈留百姓感受到了恐怖，让他们知道城池被攻破的惨痛代价……同样因为袁绍的存在，曹操也无法集中全部兵力攻城，虽然拥有投石器这等先进武器，却始终难以弥补兵力不足的缺憾！

但是曹操毕竟时曹操，通过在附近抓到的几个百姓口中他迅速地推断出陈留抵抗顽强的原因。可是如今时间紧迫，虽然早已经派出斥候四下探查，虽然东郡的信使往来穿梭于周围郡县，曹操的内心仍然存有一丝担忧！正是这丝担忧逼迫曹操不得不每日提兵猛攻，顾不得考虑士兵伤亡。

程昱大是奇怪，问道：“主公何故如此？城内无粮，只需围困月余便可以不费一兵一卒拿下。如此猛攻，即便攻占也是得不偿失！”

曹操听罢遥遥头说道：“仲德此言差矣！殊不知，土地生人远远易于人生土地！故此土地最为重要，当是一切的根基！我观察高勇的起家足迹，完全是遵循这条规律：先有土地，依靠土地招收流民，有了流民便有了粮食和兵马，然后再扩展土地……如此往复循环！况且时间不等人！前几日城围之时，张邈曾派出数批信使，虽然大部分在东郡、泰山郡一带被截获，但仍有少量逃入了青州……”

程昱立即领悟道：“主公是担心那个高勇！难道他会出兵相救？”

曹操叹息一声：“高勇此人处事不徇常理，不可等闲视之！此外，除了鲍信任何人我都不敢相信。袁遗虽然懦弱，可其家世背景非普通人可比，难保不会作出非常举动！难边的袁术野心更甚，其早有吞并兖、豫二州之心！那个袁绍更是与我们结有深仇，万一这些人联合起来……”

程昱惊讶道：“主公心思细密，仲德自叹不如，看来现在最宝贵的是时间！那主公何不抽调燕县守军以加快攻城速度！陈留守军之所以敢于顽抗，多半是因为我军兵力不足，围城之兵必要为守军四倍以上方能给予有效的打击！”

曹操眼望混战的城墙，点头道：“只好如此！只是我还是有些放心不下……算了！就这么办！”

青州的乐进拿到张邈的求救信后，立刻派人送往邺城。当信使到达邺城时，陈留已经被围十天，城内已然没有任何可以充饥的东西了。城外，得到酸枣援兵的曹操却是依旧猛攻不断，丝毫不给张邈任何喘息的机会。

高勇接到求救书后，立即与谋臣商议。

沮授第一个赞同出兵，他说道：“主公，现在我军刚刚攻下冀州，确实不宜出兵，但是曹操却也不得不防，此人野心极大，而且处处模仿我军体制，如果其羽翼养成定然成为主公的大敌！”

贾诩也完全同意，只是说得更加的透彻直白：“曹操此人心思细密，善于拉拢人才，而且手下猛将为数不少，一旦让其做大将来处理起来必然十分的耗费心血。”

戏志才则幽默地说道：“不过这一次我们只需要摆出进攻的样子就行了！必要时……”然后转头望向郭嘉。

现在大家都喜爱郭嘉的敏捷思维和奇谋妙策，也就经常地出现让郭嘉接下句的情形，这一次郭嘉没有让众人失望，他不假思索地说道：“必要时还要狠狠地打上一仗，打到曹操的痛处！让他不得不回兵相救！然后我们还可以顺路请回来一些百姓。既增强了我们，又削弱了曹操。此所谓一举两得！如果曹操在渡口的守备出现松懈，我军更可以趁机渡河……”

贾诩点头道：“此计甚妙！但在出兵之前主公还需要做一件事！”

高勇奇道：“何事？必须在出兵之前来做？”

贾诩微笑道：“曹操出兵定然请示过长安朝廷……否则他绝不会如此明目张胆讨伐张邈。故此，主公也要写一份奏表！内容吗……便是曹操谎报军情欺瞒圣上！袁、张之战的起因乃是张邈提出要修缮洛阳皇宫以迎回圣上，可是袁绍坚决不允，更派兵偷袭陈留，结果兵马反被消灭。张太守为了报圣上知遇之恩方才起兵讨伐袁绍！”

沮授听闻此言眉头微皱，显然对于这种屑小伎俩颇觉反感。戏志才倒是没有什么反应，郭嘉则是边听边笑。

高勇闭目思索良久，方才说道：“如果不用此计，我军便没有了名正言顺的借口，很有可能被曹操反咬一口。但是这计确实有欠光明磊落，感觉很不舒服！”

戏志才闻言笑道：“主公心胸开阔，何须计较这许多！只要是好计，只要是对我方对百姓有好处的计谋，无论他的过程如何，只要能有好结果便可以了！况且，长安朝廷由董贼一手把持，皇上能不能够见到这两份奏章还不一定呢！”

听罢戏志才的分析之言，沮授的眉头最先解开，长嘘口气道：“康年此言颇有深意！无论过程如何，只要结果是好的便可以使用！我同意这个计策！”

高勇看到几位军师统一了意见便也不再犹豫，朗声道：“好！既然参谋部的意见一致那便采用文和的方法，我立刻去写奏表，调兵之事便由诸公协商去办，我的要求只有二个：1.减少己军伤亡；2.多锻炼锻炼我们的年轻将领！”