一条嗤嗤吐着信子的蛇正在缓缓地穿过枯草靠向高勇，高昂起不大的蛇头，两只绿豆般的眼睛冷冷地盯着近在咫尺的猎物，背上红绿两色清晰地向周围宣告——“我是一条毒蛇！”
看到那明显的红绿，高勇立时回忆起小时候近乎同样的经历，那次也是这样的一条蛇，一样的近在咫尺，唯有一点不同，那时自己的身边站着姥爷，可是这次……
官道上，骑兵队长仍在仔细察看四周，他身后的郡兵只好极不情愿地跟随，“踏踏”的马蹄声中充满了焦躁与无奈。
枯草中，趴在地上的高勇也在极不情愿地与一条毒蛇对峙，这让人想起了一句谚语：张飞逮耗子——大眼瞪小眼！此刻的高勇除了静止不动紧盯毒蛇的绿豆眼外，不敢有其他任何动作。
这是一种微妙的平衡，毒蛇不再前进，小脑袋轻微地左右摇摆，好似在寻找下嘴的时机和方位；高勇眼皮不眨，身体不动，额头的冷汗逐渐渗出，心跳节奏慢慢加快，大脑已经从刚才的惊吓中恢复，不断地思考该如何应对这种危机局面。
“周队头，这附近实在没有什么异常，还是赶紧回奉阳缉捕匪徒吧！否则县丞又该责怪了。”郡兵用近乎哀求的语气请求道，显然他们对于县令的恐惧要远远大于乌桓。
“唉！你以为佰长这一死我们能轻逃干系？他是县令刘明的亲外甥，死的不明不白，不是随便抓几个人能够了结的！”周队头边说边向南望去，眼里满是悲凉。
“您也算对得起奉阳的百姓了！抓了几个恶霸不说，还弄些流民充作乱匪，让他们少了抄家的祸。”
“你错了，那几个恶霸平时作恶多端欺男霸女我早就想除掉了，正好借这个机会。只是这些个流民……唉！抓他们是为了让我们摆脱嫌隙，免得刘明怪罪我们办事不力。算了，听你的走吧，赶在刘明回来前让那几个恶霸招供画押！”
“那些个抓回来的流民怎么办？”
周队头叹了口气又摇了摇头，催马加速奔向奉阳。
马蹄踏地带起阵阵灰土，轻微震动惹来毒蛇攻击。与高勇对峙的毒蛇不知是按耐不住美食的诱惑，还是担心眼前高勇会先发制人，总之细长的身体再次扭动起来，一点点地逼近，同时信子吐露得更加频繁。
见到毒蛇开始行动，高勇的心骤然提升，仍没有想出对策的脑袋只好指挥右手轻推苏雪莲，好让她慢慢离开，免得受到不必要的伤害。可是，她不但不走，反而双手紧紧抱住高勇右臂……弄得高勇只好轻叹，轻轻抬起左手准备去抓毒蛇的七寸做最后一搏。
终于，毒蛇率先行动，只见蛇头迅速后仰跟着以迅雷之速张着大嘴露出毒牙直扑高勇面门！
高勇以人体的防卫本能对抗，尽最大能力伸出左手抓向毒蛇七寸……身后的苏雪莲已然失声惊呼。
在这千钧一发之际，一道熟悉的寒光骤至，扑到眼前的毒蛇被一把同样熟悉的小匕首死死地钉在了土地上，蛇身翻滚几下便没了生气。而此时，高勇的手距离蛇的七寸尚有很远的距离……
心脏狂跳的同时，俊朗的声音想起：“小兄弟怎么样？”
高勇抬头一看——董方成！不错，就是那个传道的董方成！尽管双腿仍在不自觉地颤抖，高勇还是勉强站了起来，看着死在一边的毒蛇长出了一口气，感谢道：“谢谢恩人出手相救！否则只怕要丧命于此了！”
董方成摆摆手说道：“别谢我，掷匕首的不是我，是他！我的师弟！”
高勇顺势望去很是惊讶，心道：“这不正是那个装作腿瘸的人吗？想不到它还会这一手功夫！”高勇抱拳致谢后将苏雪莲拉起说道：“救命之恩，他日定当涌泉相报！”
董方成哈哈笑道：“客气什么，都是逃难的穷人！我们不互相帮忙，还有谁能帮忙？那些官吏？还是那些官兵……还有啊，不要叫恩人，我姓董，名方成。我比你大，叫我董兄就好了。这位是我的师弟小吴。”
“董兄，吴兄，在下高勇。看样子我最小，还是叫我小兄弟吧！这位是我的表妹苏雪莲。”
“还是高兄弟比较顺口。”
三人对视同时大笑，颇有一股惺惺相惜的感觉。高勇跟着深有感触地说道：“董兄的话一点不错，不瞒你，我是从北边乌桓部落里逃回来的，一路南行见闻惨不忍睹。可是没想到——这官军比那些乌桓人更狠毒！”说话间眼中流露出悲痛哀悼感同身受之情。
董方成点头叹息，走上前抱住高勇的肩头愤怒地说道：“想不到高兄弟小小年纪便经历如此多的苦难，唉！现在这世道，士人嫌弃我们，官吏欺压我们，外族劫掠我们，只因为我们是穷人。难道穷人就该死？穷人就应该被欺负？”
这时小吴走上来劝道：“师兄别这样。自从跟了大贤良师之后一切不都好了吗！只要我们按照师傅的吩咐去做，不但自己能过上好日子，还能让更多与我们一样的穷人过上好日子。”
高勇没想到这个小吴能够说出如此打动人心的话，确实，好日子是所有穷人的向往，可是……
董方成看到有些动容的高勇趁机问道：“高兄弟是不是也想过上好日子？怎么样，要不要跟我们一起，跟大贤良师一起为天下穷人造福？”
高勇面上感动，心中却警惕异常，不由暗道：“这二人真是厉害，一唱一和不知不觉间把人带入他们的套中。看来，太平道分布广泛、道众无数与这种极具煽动性的宣传有很大关系。”于是装出好奇的样子问道：“董兄，大贤良师是神仙吗？我听到周围邻居说他能上天入地呼风唤雨！”
“哈哈，这些纯属谣传。大贤良师与我们一样，也是穷苦百姓出身。不过他机缘巧合得到仙人指点练成济世救人之功，故此才广收门徒道众以求多救世间百姓。”
高勇表面上点头理解，心底却叹息道：“说得这么好听，可一旦发动起义就全变味了，烧、杀、抢、掠，做着和官军一样的恶行。史书上说黄巾军与蝗虫并无二致，所过之处一片荒芜。最可笑的是打着‘黄天当立’的旗号却没有建立有效的行政管理机构，由此导致的直接后果便是没有稳固的后方根据地，没有稳定的粮草兵员补给，几十万、几百万老弱妇孺混在一起导致战斗力下降，一路随抢随吃不事生产，因此败给官军也在情理之中。说白了，他们是为了起义而起义。”
董方成看到高勇沉思，以为他已经心动，遂问道：“怎么样？高兄弟要不要加入太平道，将来我们并肩努力，去救那些尚在酷吏欺压下的穷人兄弟。”
高勇点点头，又摇摇头，说道：“多谢董兄好意，只不过我还要带着妹妹投奔亲戚，等将她安顿好后再来寻找董兄加入太平道。”
一丝失落在董方成的眼中一闪而逝，他勉强笑道：“说得也是，我太心急了。不知高兄弟要去哪里投奔亲戚？”
见到失望的董方成，高勇内心有些愧疚，却还是眼望玄菟城方向说道：“去玄菟，我有一个堂叔住在那里。”
董方成苦笑一下说道：“真是不巧，我与师弟要向西走，看来我们只好就此分别了。”
高勇再次深深鞠躬以谢救命之恩，董方成伸手相扶，连连说道：“高兄弟太客气了，举手之劳不必介怀！”
“后会有期！”
“后会有期！”