庞岳接过圣旨，当即着手安排出征事宜。

湖广镇全军各部，除第一戍卫营留守岳州、第二戍卫营与教导营留守辰州、水师扬威营留守洞庭之外，其余各营全部出动。含岳州、永定营在内，水陆总兵力达共计四万出头。

由于早在两个多月前湖广镇便已全面进入战备状态，该准备的都准备得差不多了，所以此时全军上下的动作堪称雷厉风行。从接旨到全军出发，不过两天时间。

自辰州出发后，四万大军水陆并进，一路浩浩荡荡、旌旗蔽空，经常德、过洞庭、抵达岳州，其后转而向南，经长沙朝行都衡州方向行进。

之所以去衡州，是因为隆武帝另有旨意，他将在行都亲自检阅湖广镇三军，为出征将士饯行。届时，行都的满朝臣工也会一同前往观阅。

隆武帝如此安排的用意，庞岳也能猜到一二。一来，可能的确是为了给三军将士壮行。二来呢，估计也是为了借此巩固自己的权威，震慑那些躲在暗处的宵小之辈。

但无论其真实用意究竟如何，庞岳都遵旨照办了。帝王心术、朝中纷争，他暂时都不想去考虑，心中所想的只有如何打好眼前的这一仗。

当大军抵达衡州，整个行都为之轰动。

无论是朝中官员，还是城内驻军或是百姓，都不得不惊叹于湖广镇的军容之整、兵甲之利。

当天下午，隆武帝便在城南校场检阅湖广镇三军将士，并下令城中四品以上官员前往一同观阅。

当其时也，晴空碧天，万里无云。校场之上，军旗猎猎。准备接受检阅的湖广镇将士排成一个个整齐的方阵，庄严肃穆，军威雄壮。

在场的朝中大臣们见了，大都感到震撼、惊讶。尽管他们当中的大多数人之前也曾见过湖广镇的军容，但此时的湖广镇比之当初又是不可同日而语。

随行护卫圣驾的御林军将士们见了，则不禁自惭形愧。本来，他们作为隆武帝亲自挑选组建的天子亲军，将牟士卒不可谓不精壮，铠甲兵器也不可谓不精良。不料今日在湖广镇将士面前……先不说甲胄兵器，仅仅在气势上就落了下风。看对面的一个个整齐的方阵，那一股股隐约笼罩在方阵上空的杀气，他们才明白自己与真正的虎贲之师相差多远。

“庞爱卿用兵如神，治军亦是一绝，倘若我大明能多几支这样的精兵，又何愁中兴大业不成？”隆武帝显然很是满意，微笑着感慨道。

庞岳连称不敢当，很是谦虚了一番。

隆武帝笑了笑，示意庞岳下令校场上的将士开始操演。

但庞岳却站在原地没动，并没有马上去下令。

“庞爱卿，怎么？为何不去下令？”隆武帝感到有些奇怪。

周围的大臣们更是面露惊讶之色。

面对一道道惊讶诧异的目光，庞岳郑重行礼过后，不急不徐地道:“启奏陛下。湖广镇乃大明之军，天子之军。出征在外时，固然可由微臣代为下令。但在陛下面前，微臣又岂敢僭越。”

说完，双手举过头顶，躬身将令旗递上。