“当时……当时经过一个山坳的时候，那…那贼首遂天龙借口去出方便一下便窜入山中一去不回，没过多久，大人手下的官军就杀过来了。小的真的什么都不知道啊！”

“嗯，你又是何人？”

“小的……小的朱步儒，因粗通文字被那遂天龙抓上山来做账房先生。小的是无辜的，遂天龙干的那些伤天害理的事小的从没参与过啊！大人明鉴啊！”

“你究竟有没有参与，我自然会去查个水落石出。不过，你又何必骂自己猪不如呢？”庞岳连连摇头。

“大人，小的姓朱，名步儒，儒生的儒。”

“哈哈哈……”庞岳笑过之后，让人将朱步儒押下去等候处置。

“哈哈哈，大人，您没让飞虎营的兄弟上山杀贼，但俺们也总算没有一事无成。”石有亮笑道，“到有一伙贼寇想逃跑，俺便亲自带队前去追赶，没想到还宰掉了两条大鱼。

庞岳点点头：“有劳周明费心了，此二贼伏诛，也算去掉了一大麻烦。只可惜，遂天龙那厮诡计多端，居然在你们赶到之前便逃脱了。”

石有亮不以为意地说道：“大人，就这事啊？嗨，这事您还放在心上？九龙寨三千贼兵都让咱们给剿灭了，遂天龙那鸟人单枪匹马还能掀起什么大浪？您放心，日后这厮藏起来做缩头乌龟倒也罢，若是他再敢露面，俺老石第一个去灭了他。”

也只好这样了！庞岳暗自思忖道，遂天龙对周围地形极为熟悉，短时间内要抓住他恐怕不是什么容易，这事还是得有点耐心才行。想到这里，庞岳又勉励了石有亮和飞虎营官兵几句之后便让他下去休息。

当晚，赣州镇的官兵除了部分执行警戒和押俘虏的人员之外，全部在山寨里欢庆胜利。贼寇们囤积的酒肉被摆上了庆功宴，官兵们大快朵颐，喝得不亦乐乎。

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第二天，也就是九月十八日上午，庞岳让刚锋营留在山上负责善后工作并等待后续命令，如整理战利品（当然，那几口神秘的大箱子被庞岳带走了）、拆毁山寨的主要建筑等等，然后带着陷阵营和飞虎营押着几百俘虏、护送着被解救的百姓开始下山，回诚丰县。

此次围剿九龙山贼寇，除了贼首遂天龙的逃脱带来了一点小小的遗憾之外，总的来说还算得上是一次全胜。九龙山三千贼寇被击杀两千五百余人，被俘六百余人，八大头目除遂天龙外不是被擒就是伏诛，这股为害一方的恶势力终于被彻底铲除。但赣州镇也为此付出了五百多人阵亡和三百多人重伤的代价，也算得上是损失惨重了。经历过这次战斗之后，赣州镇的新兵们终于得到了一次血与火的考验，许多人已经彻底明白总兵大人制定的严格训练标准意义何在。

当赣州镇大军出现在诚丰县城外的时候，得到消息的百姓早已倾城而动，出来迎接。许多百姓感激得跪在了路的两边，连连磕头，不论士卒们怎么拉都不肯起来。着这一支军服上仍然带着血迹却精神抖擞、步伐整齐的军队，几乎所有的百姓都在暗自感叹，若是这支兵马驻守在诚丰县，又何来当日的那场劫难？而当那些被解救出来的百姓出现在众人视线里的时候，顿时四周又响起了一片惊呼声和哭泣声。许多人都找到了自己失散多日的亲人，喜极而泣之后又跪在地上冲着马上的庞岳直磕头。

面对着这些淳朴善良的百姓的举动，庞岳和赣州镇的所有官兵都被深深地感动了，在这一刻，他们感到自己不论付出多大的牺牲都是值得的。

接下来的几日里，庞岳又留在诚丰县处理了一下各种善后事宜。刚锋营在整理好各种战利品，毁掉九龙山上的关隘、建筑之后便来到了诚丰县城与大队人马会合，那近两万石粮食也被尤正新组织的大批民夫和大车分多次运了回来。

对此次围剿贼寇所得的战利品，庞岳在和几位部下商议过后做了一个分配。粮食大部分留给知县尤正新处理，用于补偿百姓等等，赣州镇只拿一千石走。兵器、甲胄当然大部分由赣州镇带走，虽然庞岳对那些杂牌兵器不大得上眼，但拉回去回炉也好。最关键的是那几口箱子的金银珠宝，为这事还引发过不少争论，最后还是庞岳利用自己的威信拍了板：拿出一部分银两补偿给诚丰县的百姓，然后，那些在近两年内被遂天龙从附近各县的大户人家劫掠来的大宗金银珠宝，则根据朱步儒提供的记录退还回去，时间上超过两年的则归赣州镇所有。虽然按照在前世养成的拾金不昧的好习惯，庞岳很想把这些不义之财都物归原主，但仔细一想也有些不妥。一来，对那些十几两银子一笔的小宗财物来说，全部物归原主无疑不太现实，；二来，此次赣州镇官兵们也出了大力，这么做无疑会打消他们的积极性。三来，赣州镇现在也的确缺钱。

接下来便是对俘虏进行甄别。根据官府的案底、附近百姓的指认再加上朱步儒为求活命而提供的内部信息，庞岳下令将被俘的贼寇中有着重大罪行的二百多人揪了出来，另行关押，准备择日押往吉安交给江西总督万元吉处置。虽然庞岳很想把这些人渣当场就砍了，但想到自己如今毕竟是朝廷命官，办事得讲究个法律程序，所以也只好作罢。至于剩余的四百来人，庞岳又给他们指出了两条路：第一，去赣州府大牢里蹲三年然后回家；第二，去赣州龙家沟矿山去挖矿。结果，绝大部分人都选择了第二条路。

等事情办得差不多之后，庞岳便率军开始返回赣州。九月二十二日，也就是全军开拔那天，城外的大路上再次聚集了数以千计的百姓。他们等在路边，拿着连夜赶做出来的糕点往赣州镇官兵们的手里赛，将倒好的一碗碗酒双手举着送到官兵们面前。面对着这样一种场面，面对着如此热情的百姓，赣州镇的官兵们先是一愣，之后便是无尽的感动，不少新兵甚至忍不住留下了眼泪。是啊！自己的努力，自己付出的牺牲得到了百姓的认同，换来了他们最真挚的感激，还有什么事比这个更让人欣慰的呢？

离去的路不是很长，但赣州镇的官兵们却走了很久。直到大军走出很远之后，庞岳在无意间回头时，依然能依稀到聚集在城门口附近的那些送行的身影。