藤川凉侧头看了他一眼，“迹部你胡说什么，”她故作淡定地回复以微笑，但语气却远没有说的话来得底气十足。其实就像迹部所说，早在藤川凉接到父母关于要去参加两个家族举办的酒会通知时她就已经想到了这点。在这个业界上层阶级齐聚一堂的平安夜酒会，一旦兄长答应了易主的计划，那么酒会现场对藤川家而言无疑是最好的加冕礼场所。而这样的假设也与几个月来他迟迟没有给出明确答复，以及今天父母拜托同在东京的迹部带藤川凉去酒店，自己却与长子提前到达会场的事实不谋而合。想到这里她不由靠回椅背捏紧手指，什么都没有说，但细小的动作依旧引起了洞察力强大的迹部的注意。

“先别想那么多。看到事实再沮丧也不迟。”淡淡的语气，但藤川凉明白这是安慰。

即使担忧，即使对可能迎接的事实不甘心，但在亲眼看到事实以前，她所需要做的只有挺直腰杆，做好自己。

LIMO车稳稳地停在位于六本木主干道旁的ROPPONGI KING HOTEL正门前，按流程司机会先下车打开车门，然后由侍者引他们进入举办酒会的宴会厅。

穿过铺有黑耀石地板的大堂进入直达电梯，最终将抵达的宴会厅位于酒店大楼的第三十层。梯门合上后狭小的空间内只剩下他们与侍者三人，沉默的间隙里藤川凉脱下外套挽在手上，透过镜面设计的电梯壁却发现迹部在看她。她回头直视对方的双眼，身穿正装的迹部在这个夜晚看上去愈发风度翩翩，尽管可能因为场所的关系他身上散发出的气质相比在学校时低调内敛了不少，但那种与生俱来的气势与眼神中自信的光芒却不曾减少半分。而在她还没来得及问任何问题时电梯内的楼层提示音已经响起，减速的短暂时间段里她看见迹部朝她伸出手，不说什么，但含义不言而喻。

藤川凉点头，顺从地挽住他的手臂，随他一同走向电梯外不远处灯火辉煌的宴会厅。

即使还相隔一段距离，也已经基本能够看清里面的模样。明亮的灯光映得整座宴会厅内没有一丝阴霾，那些衣着华贵的人们像游鱼一般穿梭其中。

与从前参加过的任何学校庆典或公司年会都不同，这是她第一次进到这样的场合。而那也是属于他们的世界，没有她。

想到这里，背脊也没来由得僵硬起来，尽管那并不是完全出于对未知世界的惶恐。

“紧张了？”像是察觉到了什么，迹部忽然停下脚步。他的脸上带着促狭的笑意，“果然是灰姑娘。”

“我没有。”苍白无力的辩白。

“啧，随意了。”对方并不急于揭穿，“但是藤川，你现在这样的表情，可不行。”

“……什么？”连忙回头去看还未合上的电梯内的镜面，不出所料看见了自己闷闷不乐的苍白面色。

“无论你怀着怎样的心情来到这里，当你跨出这一步，你就必须以微笑示人。”

“……我知道，这是礼节。”勉强弯了弯嘴角。

“不仅仅是，”迹部迅速否定，“不仅仅是礼节，更是面具。”

“……”

“悲伤也好，愤怒也好，如果想要立足于这个世界，就必须笑着走下去，哪怕这并不是出于自己的本意，因为这个世界不欢迎弱者，”

“……”

“这是这个世界的规则，你讨厌，你抵触，但当你站在这里，你就必须遵守”

“……可面具一旦戴久了，会拿不下来。”

“这就是代价，”迹部将目光从藤川凉身上挪开，投向宴会厅门内灯火辉煌的世界，“总有一天你会明白。”

“……”

“又怎么了？”

“……哈啊？”

“忽然不说话。”

“……不，你说的，我能明白……”

“那是必须的。”

“嗯……”

“你就只会说这几个词？”

“……谢谢你，迹部。”

“啰嗦。”

迹部将脸转开，不再说什么，但藤川凉分明感到有什么正从心底涌出来。

简简单单的一席话，像是安慰又像是鼓励。或许有时并不十分中听，只因为这少年表达内心温柔善意的方式总是这样别扭又笨拙。但也正是这样的他，像一束明亮耀眼的光，能为人照亮前方道路的混沌，让学园内的千名学生为之折服敬佩，让此刻的藤川凉不由自主心生感动与尊敬，也终于明白他为何注定君临天下。

“迹部。”

“啊嗯？”

“为什么要对我说这些？”

“这个啊，”对方露出了熟悉的自信笑容，“站在本大爷身边的女人，绝不能显得那么没出息。”

看吧，果然是这样。

深呼吸，扬起嘴角，挺直脊梁，仿佛自己已经站在这个世界的顶端那般自信。没有水晶鞋，没有南瓜马车，也没有Cinderella教母神奇的魔法，现在她依然能够站在这里，离那个遥远陌生的世界仅几步之遥。那些曾经的惶恐，曾经的磕磕绊绊与满腹辛酸，正在某种令人安心的魔力下逐渐消融。并非镜花水月，终将是一场虚无的幻境，而是某种真实温暖的力量，支撑她向前跨出那一步。从最初的跌跌撞撞到如今，一步一步，能够坦然面对即将到来的一切，并露出从容的微笑。

只因为此刻陪在她身边的是王子。

……不。

是国王。