第三天的时候，整个贡院都弥漫着一股难以言说的味道，让小李子一时间以为自己来到了茅房，连呼吸都要小心翼翼的，生怕将那种味道给吸进去了。

虽然每天都窝在房间里，连窗户都关的严严实实的，但是那种味道，却怎么也关不到窗外。小李子躺在床上，他已经两顿都没有好好吃饭了，就这这种味道，他是怎么也吃不下去的。就这么几顿的功夫，他看起来就憔悴了很多。

照着随身带着的小镜子，小李子其实也很奇怪，按说，他也没这么娇气的。上辈子，他吃了那么多苦，每天天不亮就起来干活，大冬天的还跳进水池子里洗衣服，也每天吃得饱睡得香的，但是现今，却是越发的娇贵起来……小李子自己都有些唾弃自己了！

只是想是这样想，但是身体条件不允许，他吃不下就是吃不下，他也拿自己这张越发娇气的嘴没办法。好不容易熬到了未时，这场会试终于结束了，小李子让春儿赶快将他的小轿召唤过来，病怏怏的坐上去，快速的逃回了宫。他那病怏怏的样子，看起来似乎比那些考生学子们还要狼狈一点儿。此时，他倒是对以前他净身进宫的决定多了一些认同感，若是当初自己没有进宫，说不得自己可要受这一次的罪，若是运气不好的话，可不止遭这一次了……

回到宫中，小李子舒服的洗了一次澡，将在贡院中沾染的一身“秽气”给洗掉，才深深的吸了一大口，这扑面而来的清新空气让他由衷生出一股喜悦来：还是这宫中舒服啊！

身上松快之后，小李子又想起自己那兄弟来，也不知道自己三弟这次考得如何了！有心想找人探问一番，但是后来又一想，这若是被那些文人知道了，说不得会被议论上一番。毕竟，自家的名声自家知道，自从王振之后，这阉党的名声就……自家弟弟听家人说，又是个清高的……小李子叹口气：算了，反正自家弟弟年纪还小，这次不行，还有下次不是！

好不容易回了宫，小李子先去给曹公公跟前儿回了个话，将这会试的情况说了一下，算是将这件事给挽了个结。然后才慢悠悠的准备回尚衣监，路过东宫的时候，便吩咐人拐了个弯前往东宫。

在东宫门前通报了一声，万贞儿便迎了出来，小李子笑道，“万姐姐怎么亲自出来了，不在宫里伺候着太子殿下？”

万贞儿似笑非笑的瞪了一眼小李子，甩了甩手中的帕子，“行了，你别说酸话了，来就来吧，姐姐还能将你拒之门外不成？”说着抓住小李子的手腕，“你这次一连出去那么多天，有没有给姐姐带着东西回来，姐姐从一开始就盼着呢！”

小李子跟着万贞儿往着里面走去，身后，春儿和珠子还有几个小太监，一个个的手中都抱着个盒子，小李子横了她一眼，示意她看向后面，“这不都是吗？”这可是他吩咐春儿和珠子在外面专门采购的，就是为了回来送礼的。万贞儿看着那大包小包的，也笑了起来，“快走吧，太子殿下就盼着你过来，让你过来给他说说外面的事儿呢！”

小李子点点头，也跟着万贞儿加快脚步，来到了东宫的正殿，那里，太子殿下也接到了消息，正在等着他呢。太子殿下如今正是志学的年纪，对外面的花花世界也好奇的很，如今猛然听说小李子在宫外转了一趟，正好奇着呢，这不，正巧赶上小李子来东宫了。

见到太子殿下，小李子行了个礼，“尚衣监李子元见过太子殿下，太子殿下金安！”太子把小李子扶了起来，兴致勃勃的问道，“别说那么多虚的了，快和我说说，这宫外都有什么？”说着，还露出了一个感兴趣的眼神儿。

小李子笑了，他将外面见到的一些事情，挑着有趣的给说了一些，还特别说道了那个糖葫芦，“……那些小商贩们举着一个稻草扎成的棒子，用竹签串着一串红果，果子上还刷上一层厚厚的糖浆，看起来就喜人的紧……吃起来”说着说着，小李子也馋了起来，只是当时来去的匆忙，根本就没有吃过，记忆中，也只吃过一次，好像是……“酸酸甜甜的，味道还很不错呢！”