佩琼看齐瑱脸上颜色转换，心上就笃定起来，又徐徐道：“齐大人这回知道我是怎么寻来光州的罢。翠楼脚上的印记除着亲近之人，又有哪个能知道呢？”

到了这时，齐瑱心上也信得七七八八，手上不由就将信纸握紧了，因问佩琼道：“她即是有来历，又是哪个？”佩琼看得齐瑱一眼，却道：“与我在一起的，并不是我丈夫，却是我姐夫从前的部下，因听着他们家小姐如今有了下落，定要陪我来寻，因我要与她说话，将他打发走了，得不着我招呼，还不知道会不会回来哩。”

若是从前的齐瑱，他叫齐伯年与顾氏养得娇惯，性子爽直，并无多少心眼，听着这些话，只会以为这妇人在交代那人去处罢了。可这些年功名蹬蹭，齐瑱早非当年性情，听佩琼蓦然将个他不曾见过的人着重提起，转念一想就明白，想是翠楼身份十分要紧，怕他生出甚念头来，是以将人留在外头，好叫他投鼠忌器，一时不由失笑。才笑得一笑，齐瑱脸上就露出些惊容来。

却是齐瑱能中得赐进士出身的二榜，自然不是个蠢人，也不能对朝中大事一无所知，不然策论写甚哩。他依着翠楼年岁推算去，那时朝中唯一遭遇巨变是沈如兰一门。传说沈如兰膝下有个独女，娇养异常，沈如兰因通敌被斩后，沈家女眷都没入教坊，唯有这位千娇百宠的沈姑娘失了踪影，有说她死了的，也有传说她叫人买了去了，只没个定论。

齐瑱想在这里，不由转脸向翠楼看去，翠楼也含泪向齐瑱看来。齐瑱瞧了瞧翠楼，又看了看手上那张泛黄的信纸，眉头蹙得紧，这孟氏千里迢迢寻着翠楼，绝不能只为姨甥相认，必是所图甚大，难道是要借自家身份，揭破她才是太后生母么？虽这样的念头匪夷所思，简直可笑，可她一青楼出身的女子能懂甚，异想天开也是有的，只不知她有无有与翠楼说过哩！

齐瑱想在这里，脸色大变，与翠楼喝道：“你先出去！”这话说得声色俱厉，翠楼自到齐瑱身边，从未见过他摆出这等颜色来，自然又惊又怕且又委屈，只不敢违拗，忍泪退了出去，将将到了门前，便听齐瑱喝道：“将门带上。”翠楼更是无地自容，只得反手将门带上。

佩琼看着齐瑱对翠楼呼呼喝喝，心上虽是不舍，可却知道离着自家所求，更进了一步，因与齐瑱徐徐笑道：“齐大人好威风！你也是二榜的进士，不过误娶了个河东狮，不肯委屈，就要受谢氏打压，你心上就半分不怨吗？”

如何不怨！如何不恨！只是谢家有个好女儿，能得着先帝喜欢，“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。”费尽心思地将她捧上后位。如今的承恩公府更是新皇外家，便是他有才干，谁又肯得罪了新帝也太后来提拔他呢？便是如今这个光州，也是土地贫瘠，又是叫个酷吏搜刮过的，若是个肥差，哪里轮得到他！只是这样的话，对着佩琼齐瑱也说不出口来。

佩琼也不要齐瑱答复，又微笑道：“新皇初登大位，正是要施恩之际，若是得知沈家冤枉，必定昭雪。沈家如今只得昭华一个遗孤，所有荣宠自然都在昭华身上，你是她夫婿哩。”佩琼说在这里，倒是住口不言，只含笑将齐瑱看着。

齐瑱听着佩琼这段说话，先是心动，转而脸上一笑道：“那与你有甚好处？值得你这样千里迢迢得来投奔？”

佩琼便道：“我如何没好处？他们抢了我的孩子，叫我的孩子唤旁人做娘，又将我撵出承恩公府，将我扔在尼姑庵里，还要与人说是我自家愿意出家的，若不是怕太后将我问起，只怕连性命也未必肯与我留下哩，这口气我如何咽得下。”

齐瑱复道：“那与你寻翠楼何干？”佩琼笑道：“我是无可奈何了，你若是能出头，叫他们气上一气，岂不是好，他们瞧你也是眼中钉哩。”齐瑱又道：“此案是先帝所断‘三年无改父道’，圣上又怎么肯替沈家翻案，叫先帝蒙上屈杀忠臣之名？”

若是齐瑱不问这句，佩琼倒还忧心不能打动齐瑱，待听得这几句问话，佩琼才放下心来，又服阿嫮有远见，知道齐瑱痛处，捏着齐瑱痛处来劝他，果然事半而功倍，当时便接口道：“忠臣遭难，无非是有奸臣作祟，只消揭发出宵小来，先帝不过是遭人蒙蔽，算得甚大事呢？且与国也有大功哩。到那时，沈家冤屈尽复，翠楼恢复沈家小姐身份，你与她相识与微，不离不弃，可谓有情有义哩；再则，你举发奸臣，与国有功，又好说是个良臣忠臣，到时谁还能阻挡你前程呢？且那时，你与翠楼也好正式结为夫妇，你们俩的孩儿也有出身哩，瑞哥儿那样的人才，你就不盼着他娶个高门贤妻吗？”

这一番长篇大论，直说得齐瑱颜色多番变换，却依旧不肯吐口。佩琼便又依着阿嫮的吩咐道：“翠楼的罪名在她没入教坊时便了了的。且当今太后，素来是个心善的，你是光州知州哩，莫非你不知道陈裹的下落吗？有太后在，你还有甚好怕的。便是所告不成，太后便是只看着翠楼孝心可悯也不会为难你们，也不过是如今这样罢了。至于谢家，你怕甚？若是太后肯抬举谢家，谢怀德能没有爵位吗？太后嫡亲兄长恩封个勋爵，可是不绝于史书的。”