因着客商还要往外乡去，是以留了些银两与羊小官母子，叫他们为那女孩子请个郎中来瞧病，能救最好，若是救不得，也将她烧埋了。许是命不该绝，那女孩子竟就醒了过来。那女孩子将将从池水里捞起来时，面青唇白，仿若半个死人，待得醒来，又将养了半个来月，倒是显出秀色来，羊小官在街上竟没见过比她更秀丽的女孩子，只惜乎她受惊过度，不独是忘了自家是哪个，更别说年岁几何，因何落水了。

羊小官也要三十来岁了，因家贫，无力娶妻，看着这么个佳人落在手上，哪有不喜欢的，就欲把来做妻子，便与这女孩子起了个名，唤做阿花，又骗阿花，道她是羊小官的童养媳重生之妖孽人生。阿花性子软糯，又将前尘忘得干净，竟是信以为真。

牛婆子见哄住了阿花，便在求了乡间开私塾的秀才翻了黄历，选了年底一个日子，要叫羊小官与阿花圆房。又因阿花做得一手好针线，牛婆子以圆房要铺盖为由，使阿花做绣品，又叫羊小官拿去街上卖。不想羊小官手上有了几个钱之后竟叫人拉去了赌坊。

说来羊小官偌大年纪忽然得着一个花朵一般的童养媳，哪能不喜欢，他去赌也是想赚些银子来好与阿花打支银簪子来。起先倒还略赢了些，转眼便是输，不独将阿花绣品卖来的几角碎银都输尽了，还倒欠了些，人又欺他不识字，哄他在一张欠银十两的纸条上按了手印。却是这些人知道羊小官得着个如花似玉的小媳妇，故意设局来害他。羊小官待知道自家上当，已是无可奈何，又怕那些人的拳脚，只得把阿花抵了赌账。设赌局哄羊小官的那人得着阿花，转日就离了阳古城，再没了下落。

陈奉收着这些消息，饶是他镇定过人，也不禁脸上现出些苦恼来：这些人费心设局谋了阿花去，难道是为了爱她吗？或是图她的色，或是借她的色来取利。图色还有个色衰爱弛，图利的，更不知是个什么下场。太后即要查她下落，听见这样的消息，怎么能喜欢呢？！只是又不敢不去告诉玉娘，只得拢了信来见。

不意玉娘听这陈奉这些说话，又将信看过，脸上露出些诧异来，道是：“当真是叫阿花么？”陈奉回道：“是，不识字的乡民，也只能起这样的名来，是以只晓得名字，也难找哩。”

玉娘把信还了陈奉，沉默了回，方道：“你下去罢。”陈奉领旨退下。

玉娘自家又坐了回，方叫了金盛进来，道是：“宣承恩公世子夫人。”

自冯氏班查了几件差事，玉娘已许久不曾特招她入宫，是以金盛来宣时，冯氏颇有些不能置信。金盛是当惯了差的，还笑吟吟地与冯氏道：“是呢，太后娘娘等您呢，您快些儿。”冯氏这才回过神来，忙按品梳妆了，忐忑地跟在金盛身后进宫。

玉娘在椒房殿偏殿见的冯氏，看着冯氏拜下，玉娘便叫宫人将她扶住，赐了坐。冯氏谢坐，斜签着身子坐了，低着头道：“太后娘娘宣妾来可是有什么吩咐？”

玉娘默不作声地将她看了回，方对左右一看，殿中服侍的宫人们立时鱼贯退出。看得人都走尽了，玉娘方慢慢地问道：“高氏之兄高鹏曾送了个女孩子给大哥，可有这回事？”冯氏来时想过千百种玉娘宣她的缘由，可再怎么猜想，也没料着是这一桩，顿时将头抬了起来，张大了双眼瞧着玉娘。玉娘看冯氏脸上有惊惶之色，不禁皱眉道：“有句话，从前的不曾问你，今儿你老实说，大哥可收用过那个女孩子没有？”

冯氏听见这句，直吓得魂飞魄散，她原本就只挨着一点凳边儿，这一吓，径直从凳子上滚下来，几乎是五体投地地跪在玉娘面前，不住地叩首道：“妾不敢瞒娘娘，绝没有！”玉娘脸上一丝笑容也无有，把一双点漆一般的眸子盯在玉娘身上，冯氏吓得双手抖有些发抖，又不明白玉娘为甚提这个，想了想，终咬牙道：“妾敢拿着阿骥与宁姐儿赌咒，只看着那张脸，您哥哥，不，不，世子爷就不敢收养！是以才将她转赠与了齐瑱。”

玉娘轻唔了声，又侧首瞧了回冯氏，脸上忽然一笑道：“嫂子，顶好你不曾骗我，你若是哄了我，可休怪我不念骨肉情分了。”玉娘说话依旧温和，只听在冯氏耳中，便如刮骨钢刀一般，吓得她瑟瑟而抖，玉娘方摆手令她退下。

冯氏抖抖索索地起身，正要退出，玉娘忽然又道：“出了这个门，就将这事忘了。”冯氏身上复又一抖，忙不迭地答应。出得椒房殿的门，冯氏才觉着自家双膝酸软，竟是连挪步也勉强。