风从有火燃烧的那边愈吹愈强烈了，它带来了烧炙物品以及浓烟的臭味，连附近的一切都包了起来，太阳的光芒照耀着京都城郊的各座山峰，然而，那原本闪烁的光辉却因浓烟的升腾而朦胧起来，带着病态的赤色，吞没了京都的街市。

身穿便服的有栖川宫炽仁亲王在浓重的烟雾之中驱马前进，此时他所在的这一条街也完全被浓烟包住了。惊恐的市都居民们都成群地聚在街上，在大街上，人们已经感到呼吸非常困难了！

看到这么多惊惧不安的面孔，炽仁亲王又陷入到了新的绝望之中，恐惧使他的头发竖了起来。

他根本没有想到，京都城被点燃后，会是这样的情景！

此时大火还没有烧过来，惊慌的居民们几乎为着要看清大火的燃烧情况，都爬上了屋顶，或是攀登到了树木之上，他们看到从燃烧的街区中逃出的人愈来愈多，他们努力跑到烟所不能到达的地方去，但是因为人太多的关系，他们不得不放缓脚步。

炽仁亲王下了马，牵着马一步步向前挪动，他碰到许多拿着衣服的人们，负住包裹的马匹，满载家具的骡马以及马车，用轿子抬着富有的市民的仆役等等，到处都是避难的人，要想在他们中间通过十分困难。

无论在市场上，神社的圆柱下，或是街市当中，都聚满了人，到处立起了帐篷，在那里面躲着避难的人们，有的人坐在露天的地面上，不是大声的呼唤神明，便是诅咒命运。无论谁都狼狈异常，就是向他问话，也不能清楚地回答。

从北方街区来避难的男人、女人以及孩子们的人数愈来愈多。哭喊声响成一片，失散了亲人的人们。疯狂地到处找寻，而有的人还在争夺撑帐篷的地盘。

炽仁亲王看到几名官员在卫兵的护卫之下，坐在街上的旅馆里休息，他隐隐约约的听到他们正在谈论大火发生的经过，心里不由得一阵紧缩。

“……大火是从四条河原町和爱宕山之间的地方燃烧起来的，然后以不可思议的速度扩展开来，烧毁了街市的主要场所，这在京都。实在是自‘天明大火’以来的最大惨事！无论是神社或是寺院，附近的住家，店铺都完全被火焰吞没了……，那位官员叹息着说道，，到处都在燃烧，火势还在不断的蔓延，现在已经从城内延烧到城郊了……”

当他说到这里的时候，一位可能是在城内拥有庞大产业的富商用力的抓着自己的头上，发出绝望的嚎叫。

“八嘎！消防队在哪里？为什么不救火！”另一名官员愤怒的叫骂道。

“消防队不知道去了哪里。当我出来的时候，火还没有延烧到那地方去，现在不知道是怎样了……”那名官员犹豫一下。低声说道，“我想大约你是不会去告密的，我才敢告诉你，这不是真正的火灾！这场大火是禁止抢救的！周围的民屋遭到燃烧的时候，我听见有许多人在喊：‘不许救火！谁救火就杀谁！’不知道是哪里来的军队，在各条街路到处奔走，将火把丢进人家的屋子里去，因此人们都非常愤怒，吵闹着说是亲王命令放火的！此外就用不着对你说了。无论对街市也好，我们大家也好。我自己也好，都是灾难。那儿发生的事情，终究是难以用嘴来述说的，人们不是在火焰中烧死，就疯乱得互相残杀，这该是京都的末日了……”

没等他们说完，炽仁亲王飞快地跳上马背，慌张地冲上了街道。

他能想象到，如果一旦人们知道，下令放火的人在这里的话，会是什么样子。

就在昨天晚上，当他得知大久保利通和黑田清隆遇刺身亡、岩仓具视和山县有朋等政府要员身受重伤、东京政府已然陷入一片混乱的消息后，便知道，京都无法坚守下去了。

事实上，自从大阪陷落之后，逃到京都的他便已经失去了战斗意志，之所以没有立刻逃回东京，一是担心身为皇族却如此丢脸的逃跑传出去会被天下人耻笑，二是害怕遭受明治天皇的责罚。

但当城中的一座弹药库被混进城内的敌军点燃爆炸后，已然成了惊弓之鸟的炽仁亲王的精神彻底崩溃了，他不顾一切的下达了焚城的命令。

他想要用焚城的举动来显示自己抗敌的决心，并掩饰自己弃城逃跑的行为。

但他没有想到的是，他自己竟然也被这场大火困在了城内。

现在要想挤过从街道上奔涌出来的人们以及车马的浪潮，却不是一件容易的事了，被巨大的火焰所包围的街市，就显现在他的眼前，犹如立刻便要扩张过来，从火与烟的海中，吹过来炽热的气息，人的嘶唤也未能掩住火焰奔腾起来的咆哮。

炽仁亲王越接近城门，人们就越拥挤在一起，要想通过街道实在非常困难，道路两侧所有的房屋、店铺、庭园以及寺院都变成了夜间的住所，在城门附近的神社，民众为着一夜的求宿破门而入，空地上更发生了争吵。

在这里看到的混杂情形，仅不过是京都城墙内外所发生的惨状的前奏而已，一切法律和秩序都不存在了，从监狱里逃出来的罪犯纠合党徒大声地嘶喝着，在广场上追赶着人民，践踏着他们，抢夺他们所带的物品，在烈火中失去一切财产的京都居民们，绝望地举起双手，祈求神明赐与救助，另一方面那些罪犯们却不断发出笑声，逼近他们，把他们赶散，由背后将人们所穿的衣服剥下，也抢夺年轻妇女，除去身上的破衣之外便别无他物的流浪汉，以及白天绝对不在街上出现，再也想不到京都会有那种人居住的那些可怕的人，那些野蛮而又放纵的乌合之众，他们疯狂地到处奔走抢掠，在这波浪之中。军警的刀枪在太阳与猛火的映照下，闪出耀目的光影，担当着保护和平的市民的职责。他们到处和狂暴的人群冲突，演出了凄惨的情景。炽仁亲王目击着这座千年大都市的溃灭，他第一次见到过这种绝望，苦痛，呻吟，野蛮，狂乱，愤激放纵，嘈杂的惨状。极度骚乱而疯狂的群众上面，猛火咆哮着肆虐，火焰的气息更加深混乱的程度，浓烟遮蔽住都市，吞没了苍穹。

炽仁变得狂躁起来，他猛地拔出了天皇御赐的武士刀，对那些并不立即让开道路的人一阵乱砍，杀了几个人之后，道路给让出了一条缝隙，他急急地驱马向前进行。咒骂的言语与石块一道对他和随行者抛掷过来，炽仁的头挨了一下，流出血来。但是，他并没有停下来，他满脑子想的，是如何从速走到人稀少的路上去。

他用尽所有的努力，好容易才能使马匹前进，愤怒的人们不肯让他的随从护卫们通过，人们用愤怒的言语咒骂他和政府军，炽仁的耳朵里不时听到炽仁亲王指使纵火烧毁街市的愤慨的言语，有的人还公然的喊叫要杀掉炽仁和城防军司令种田政明。到处都听到各处有这样的叫骂：

“鬼畜不如的炽仁逆贼！”