祁夫人听罢沈腾的话，稍稍松了一口气，腾哥儿不见自己这个姨母的气就好，毕竟身为显阳侯府的当家主母，宋姨娘的主母与顾芷的嫡母，今日之事她的确要负很大的责任。

本还想叮嘱沈腾几句，让他别声张此事，尤其是将此事告知他母亲的，但终究开不了那个口，只能暗自安慰自己，腾哥儿向来人情练达为人通透，想来不用她叮嘱，也定不会乱说的，况就算他告诉了他母亲又如何，那也是自己的亲妹妹，亲姐妹之间，难道还会因这点子鸡毛蒜皮的小事儿生出嫌隙来不成？

于是吩咐三人道：“我这边还有些善后的工作要做，你们且都散了罢，只记住管好自己身边人的嘴也就是了。”

顾菁顾蕴与沈腾忙都应了，各自行礼却行退了出去。

顾蕴原还想留下问问祁夫人有关自己与沈腾的亲事，平老太太与她已议到了哪一步的，先前听翠冷的招供，好像还只是过了信物，还没有正式下定过庚帖，那事情就仍有回圜的余地，自己总得问清楚了，才好决定下一步怎么做。

但想着祁夫人正烦恼，事儿又多，说是将翠冷及宋姨娘顾芷身边今日生事的那些丫头婆子全家都发卖了，七八房下人呢，一下子说被发卖就都被发卖了，纵是显阳侯府的家务事，也难保不传到外面去，让有心人说嘴显阳侯府家宅不宁，顾准内帷不修，还有宋姨娘在府里的其他暗线并那些过明里暗里与宋姨娘走得近的下人也都要敲打一番，不然谁知道今日之事还会不会再发生，届时又害了谁？

顾蕴前世做了十几年的当家主母，自然知道当家主母也就是看着风光，实则劳心又劳力，且这事儿问祁夫人有什么用，还是得去问平老太太，自平老太太那边着手才有用，遂将已在嘴边转了几个来回的话咽了回去，同顾菁沈腾一道，离了朝晖堂。

只是方走出朝晖堂的院门，顾蕴便被沈腾轻声叫住了：“四表妹，我有几句话想与你说，不知道方便与否？”

顾菁是个促狭的，一听这话便轻推了顾蕴一把，朝沈腾的方向一努嘴：“表弟既有话与你说，那我就先走了啊，你们慢慢儿说，不急的。”

虽然方才她被宋姨娘和顾芷气得够呛，但在目睹了宋姨娘被打顾芷被罚后，气也消得差不多了，更兼心里庆幸今日之事终究没有造成什么大的影响，心里就越发松快了几分，也有心情与顾蕴开玩笑了。

顾蕴也正想探探沈腾的口风，便不理顾菁的打趣，落落大方的应了沈腾的话：“那我便与沈表哥去前面的浣花台说话罢。”浣花台地势高，既能避嫌，又不至于让旁人将他们都说了什么听了去。

沈腾见顾蕴应了自己的邀约，眼里闪过一抹喜色，待与顾菁行了礼，送走大表姐后，便与顾蕴一前一后去了浣花台。

顾菁走出几步后，还不忘回头看自家的表弟与妹妹，见二人一着豆绿色衣裳一着鸦青色长袍，二人又都生得万里挑一，走在一起实在说不出的相配，不由暗暗感叹：“这才真真是男才女貌，一对璧人呢！”

偏母亲竟一直瞒着自己二人好事将成之事，也瞒着府里其他人，不然今日之事，指不定就不会发生了；又忍不住暗骂宋姨娘与顾芷，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不瞧瞧自家是什么东西，也敢肖想沈表弟，还使这样见不得人的招数，得亏得她们没能事成，否则，纵娘肯轻饶她们，她也必不肯；还有顾芷那个混帐东西，素日娘和她们姐妹难道待她差了吗，竟敢这样算计她们母女，真真是良心都被狗吃了……就这样一路胡思乱想着，顾菁回了抱月阁自己的院子，且不多说。

彼时顾蕴与沈腾已到了浣花台，沈腾不待顾蕴开口，先就说道：“四表妹，方才你能无条件的信任我，无条件的帮助我，我心里真是太高兴了，你放心，我必不会辜负你这一番信任，如今不会辜负，将来也一定不会辜负的。”

红着俊脸顿了顿，又道：“我也不会因此便影响了学业，影响了下个月下场的，我一定会早早让你凤冠霞帔加身，让你夫荣妻贵不受丝毫的委屈，让你……让你不后悔这辈子跟了我的！”

这都是什么跟什么嘛……顾蕴心里懊丧得不行，也不必问沈腾这门亲事他愿不愿意，事先又知不知情了，瞧他这个样子，像是不知情不愿意的吗，早知道她当日就不与外祖母说自己这辈子都不想嫁人的话了，如今可好，她已经伤了三表哥的心了，难道还要连沈表哥的心也一块儿伤吗？

拜平谦当日一诉衷肠时的认真与柔情所赐，顾蕴这会儿倒是很容易就明白了沈腾对自己的心意，话说回来，沈腾灼热专注的眼神与等同于承诺的话语，也让她想不明白都难，再回头一想，好像素日他看自己时，都是这样的眼神灼灼，偏自己迟钝，竟一无所觉，不然事情会不会就不至于发展到这一步了？

若是上辈子自己能有这两桩姻缘里的任何一桩，她也必定不会黄连镀了金的走完一生，这辈子自己一早便已打定主意不嫁人，偏桃花却是一朵接一朵的来，还朵朵都是好桃花，真是叫她想不感叹造化弄人都难！

顾蕴一时间竟不知道该说什么才好了，说自己先前帮助沈腾并不是出于信任他，而是为了不叫事情闹到外人面前，让祁夫人与顾菁难做，说自己只是本能的厌恶宋姨娘，也见不得有人在自己眼皮子底下无事生非唯恐天下不乱？还是说自己根本没想过要嫁给他，这事儿完全是她外祖母背着她弄出来的，她如今满心只想着要如何把这事儿给搅黄了？

关键还有一个月就是秋闱了，若自己这会儿把心里话都告诉了沈腾，不知道届时会不会影响他发挥？届时他岂不是亲事也没了，前程也耽搁了，两家这才真真不是在结亲，而是在结仇了！

顾蕴沉默了半晌，只得含糊道：“我先前拦住宋姨娘与三姐姐，也并非全然是为了帮助沈表哥，还是为了大伯母大姐姐，还有显阳侯府的声誉，沈表哥不必客气。至于秋闱，沈表哥才高八斗，我相信你定能蟾宫折桂，心想事成的！”

夫荣妻贵什么的，还是留给将来你的妻子罢，我既不想要，也要不起，注定要让你失望了！

沈腾自不知道顾蕴心里在想什么，只当她是听了自己的话害羞了，才会把话说得这般客气，还想再与她说点什么的，可一时间又不知道该说什么才好，想靠她再近一些的，又恐唐突了她，真真是万分纠结。

顾蕴却已不欲再多待下去了，不管怎么说，沈腾是无辜的，这事儿且还得等她见过外祖母后，再做定夺，眼下自己待他是近不得也远不得，倒不如仍如先时一般的好。

因说道：“才闹了这么一场，沈表哥必定也累了，且先回去歇着罢，我也要回去歇一会儿，晚些时候再过去瞧瞧大伯母那里可有帮得上忙的地方，就先失陪了。”

沈腾闻言，心下暗暗失望，两人这样近距离相处的机会，真正是可遇而不可求，可顾蕴话已说出口了，他也不好再赖着不走，只得道：“那我送四表妹。”

顾蕴忙道：“自己家里，难道还能出什么事不成，就不劳烦沈表哥了，沈表哥也尽快回去罢。”说罢屈膝一礼，带着锦瑟与卷碧自去了。

余下沈腾直至她主仆三人的背影看不见后，才怅然若失的回了外院。

顾蕴虽一直没有回头，却能很清楚分明的感受到沈腾一直在目送她，好容易自持住不紧不慢的绕过了一扇月亮门，确定沈腾再也看不见她后，她方暗自松了一口气，什么叫如芒在背，她今日总算明白了。

“小姐，表少爷还没走，还在原地朝我们这边看呢……”耳边忽然响起卷碧压低了也毫不掩饰兴奋的声音。

顾蕴回过神来，就见不止卷碧，锦瑟也是一脸的喜色，不用想也知道，两个丫头都觉得沈腾这门亲事极好，甚至比当初平谦那门亲事还要好，当初她拒绝了平谦，二人虽失望，可也就在她面前提过一次，见她不高兴，之后也就没有再提了，她敢说她如果也拒绝了沈腾，二人一定会比当初更失望十倍不止，——这可真是一件烦人事啊！

又听得锦瑟小声笑道：“表少爷的人品才貌家世都不必说，一万个人里也挑不出一个来，彼此知根知底也不必说，最难得的，还是表少爷待小姐的一片心，先前的情形我们可都是瞧在眼里的，寻常男子谁遇上那样的事儿，能不心神荡漾的，毕竟是送上门的，对方还是个美娇娘……”

到底是未出阁的女儿家，说到这里，不由脸上一红，“可表少爷愣是正眼也不瞧三小姐一眼，之后更是对三小姐半点也不假辞色，方才又对小姐做那样的承诺……果然老太太与大太太二太太说得对，小姐的大福气且在后头呢！”

卷碧随即接道：“可不是，像小姐这样的大福气，也是一万个人里也挑不出一个来，偏有些人还非要不自量力，上蹿下跳的使那见不得人的手段，也不瞧瞧她那个姿色做派，连小姐的一半都及不上，也敢要起我们小姐的强来，呸！只盼侯爷回府后能重重的发落她，让她知道，胆敢肖想不属于自己的东西，就要做好事败后付出代价的准备！”

顾蕴听二人说得热火朝天的，猛地想到，这事儿可不能让如嬷嬷等人知道，不然回头亲事不成了，如嬷嬷指不定立时就要水漫饮绿轩，因忙肃声吩咐二人：“这事儿你们且先别声张，连如嬷嬷也不能让她知道，记住了吗？”

“为什么呀小姐，这可是天大的喜事儿，为什么不能让人知道，甚至连如嬷嬷都不能告诉？”锦瑟与卷碧都是一脸的惊讶。

顾蕴只得忽悠二人道：“如今大伯母一气要发落那么多人，岂能没有一丝半点的风声传出去，到时候人再一打听大伯母是因何发落这么多人的，三姐姐算计沈表哥固然是她的错儿，可同样会连累我们其他姐妹的名声，尤其是我这个当事人的名声；而且我与沈表哥的事终究还没有正式定下来呢，说句不好听的，万一中途发生了什么变故，到头来吃亏的还不是我，自然是越少人知道这事儿越好，你们说呢？”

锦瑟与卷碧一想，好像真是这个道理，虽觉得小姐那句‘万一中途发生什么变故’不吉利，但不怕一万，就怕万一，也就不再多说了。

顾蕴这才稍稍松了一口气，大伯母那边必定暂时不会声张她和沈腾亲事的，“姐妹共争一夫”可不是什么好名声，她总也得等过了这阵子，将该发落的人都发落了，指不定还得将顾芷的亲事给尽快定下来后，再声张此事，那她就还有足够的时间来说服外祖母，为事情争取回转的余地，就是不知道她要怎样才能说服外祖母了？这世上若是能有后悔药吃，该有多好？

祁夫人待将顾菁顾蕴和沈腾打发了后，便开始逐一发落起此番涉事的丫头婆子们来。

就像顾蕴想的那样，到底七八房人呢，忽剌剌一下子都卖出去了，岂能不惹人动疑的，所以只能卖一部分关一部分再将一部分权且送去庄子上。这些人既是犯了错被卖出去的，做奴才的几时能有私产了，自然也要打发人去查抄他们的家，将其家当俱都收回；各处少了这些人服侍，少不得也要将人添补上，添补之前也免不得要敲打一番。

如此一忙活，便忙到申末，才消停下来，直把祁夫人累了个够呛。

但再累也压不住心里那股憋了一下午的无名之火，之前忙着执事时，因为被转移了注意力，还能勉强压制住，如今一闲下来，便再压制不住了，适逢屋里一个二等丫鬟奉了茶来，祁夫人一看到后者那身二等丫鬟的妆扮，便想到了翠冷，想到了宋姨娘与顾芷对自己母女姨甥的算计，终于再忍不住将茶盅狠狠砸到了地上，当即摔了个粉碎。

“糊涂东西，怎么这么不小心，烫着了夫人，岂非你担待得起的，还不快退下！”金嬷嬷忙上前喝退了那个二等丫鬟，又示意桃林杏林将茶盅碎片收拾了，将其他人带出去后，方赔笑着劝起祁夫人来：“夫人仔细手疼，不过猫狗一般的玩意儿罢了，不管是大的还是小的，您要打发出去，便是侯爷，也定不会说半个不字儿的，您又何必为了她们生气，为她们生气反倒是抬举她们了！”

祁夫人恨声道：“虽是猫狗一般的玩意儿，冷不丁咬上你一口，也能让你疼好久，纵不疼，也够你恶心好久了。今日得亏蕴姐儿出现得及时，也得亏腾哥儿是个好的，对那小狐媚子不假辞色，不然就不只是坏菁儿的好事，回头平老太太跟前儿我也没法交代，以后也没脸再见蕴姐儿了，果真如此，我不活撕了贱人母女，我再不活着！”

冷哼一声，又道：“那些狗奴才都招了，贱人竟还以为只要她咬紧了牙关不承认我便奈何不得她了，我要打她，她还在那里嚷嚷什么她是侯爷的人，我就算要打她也得先问过侯爷的意思，呸，什么东西，我今儿就打她了怎么着，我倒要看看待会儿侯爷回来后，会把我怎么样！还有那个小贱人，我素日待她自问也够尽心尽力了，她在我面前装得一副乖巧听话的样子，实则却对我心怀怨恨，还有脸说什么难道就因为她是庶出，就罪无可恕？也不瞧瞧自己那副姿色做派，给蕴姐儿拾鞋都不配，当真是会咬人的狗不叫，到底还是我这个做嫡母的，素日太宽和了！”