连着两夜不曾好生睡得，翌日起来，顾蕴眼圈下免不得多了一圈淡淡的青影，人也有些萎靡不振。

想着不能让人瞧出端倪来，她简单梳洗一番后，便打发了小丫头子去厨房取煮鸡蛋来，轮着热敷了小半个时辰，眼睑下的青影方淡了些，但仔细瞧依然瞧得出来，她索性又破天荒敷了层粉，才觉得满意了，然后吩咐锦瑟留下领着人整理箱笼，她自己则带着卷碧去了前面平老太太屋里。

方行至平老太太门外的芜廊下，可巧儿就见平沅与平滢被簇拥着走了进来。

顾蕴忙迎上前给二人见礼，二人忙也还了礼，平滢素日最好打扮的，又眼尖，一眼便瞧出了顾蕴今日竟难得敷了粉，因笑道：“你不是素来最不喜欢那些脂啊粉的吗，怎么今儿倒是转了性？”

顾蕴没想到平滢一眼就瞧出自己敷了粉，只得笑道：“是昨儿夜里走了困，才照镜子时觉着脸色有些不大好，我大伯母与堂姐们今儿不是要来吗，虽说都不是外人，我也不能连最基本的礼仪都不顾，这才想着敷层宫粉遮掩一下，没想到三表姐一眼就瞧出来了，可见再号称‘宛若肌肤’的粉，也只是宛若而已啊！”

说得平滢一脸的得意：“那是，也不瞧瞧我是谁，凭它什么粉，只要上了人的脸，都休想逃脱我的法眼。不过你怎么会走了困，是因为也听说了三哥哥病倒之事，所以……担心得睡不着觉吗？”

见平滢笑得一脸贼兮兮的，顾蕴忽然就想到，好像以往在自己面前一提及三表哥时，三表姐也常这样笑，以前她一直没觉得有异，如今总算明白，敢情三表哥的心意不止长辈们知道，只怕几位表哥表姐也一早都知道，自己是有多迟钝，竟一直都没觉得有异过？

若是自己一早察觉，一早便采取相应的措施，事情是不是就不会发展到今日这般局面了？

不过眼下再来追究这些也没有意义了，当务之急是三表哥的病，顾蕴因忙问平滢道：“三表哥病了吗，什么时候的事，我不知道啊，这会儿三表哥怎么样了？”

“你不知道？”平滢的得意立时换成了惊诧，“你竟然不知道，那你为什么会睡不着？”

顾蕴真是受不了她的抓不住重点，深吸一口气道：“我睡不着不是重点，重点是三表哥到底生了什么病，如今怎么样了？三表姐你能不能别卖关子了！”

平滢见她都有些气急败坏了，不敢再磨叽，道：“听说三哥哥昨夜很早就睡了，连饭都没吃，等到三更天时，他的小厮怕他饿了，打算去叫醒他问他要不要起来吃点什么东西，却发现他不知何时早已烧得浑身滚烫了。小厮不敢怠慢，忙打发婆子去回了二伯母，二伯母立时赶了过去，稍后又打发人去请了大夫来，就是这样，听说三哥哥依然说了大半夜的胡说，到天都亮了，才昏睡了过去，也不知他怎么会忽然就病倒了，他的身体不是自来都极好的吗？”

平谦的身体的确自来极好，架不住此番实在被打击得狠了，本来自中了秀才以来，他的心情便一直极好，等进了盛京城，见了心心念念的表妹，见她比去年长高了好些，人也出落得越发漂亮，已是一个不折不扣的大姑娘，他的心情就更好了，进京的当日便已在盘算，等过几日父亲和母亲忙过了以后，便让他们请了媒人替自己登门提亲了。

说句不怕父母师长生气的话，若不是想着中了秀才便能娶到心爱的小表妹了，他此番还未必能痛下决心头悬梁锥刺股的，一举便过了县试与府试，他打小儿就不是个特别有毅力之人，何况只是次子，也不需要他支应门庭。

却没想到，他的努力到头来换来的却是小表妹毫不留情的拒绝，那他的努力还有什么意义，他活着又还有什么意义？

当然，受“身体发肤受之父母”观念根深蒂固的影响，平谦倒还不至于想着去轻生什么的，但他却的的确确心痛到了恨不能立时死过去的地步，又因被拒绝了实在不好意思让旁人知道，他也没个人可以诉说自己的心痛与委屈，于是只能都憋在心里，所谓“怒伤肝，悲伤心，忧伤肺，思伤脾，愁伤肾，百病皆生于气”，平谦五脏六腑都快伤遍了，可不得病倒了？

平二太太知道后，连头发都顾不得梳，只来得及胡乱披一件外衫，便急匆匆去了外院儿子的屋子。

却见儿子都烧得糊涂了，嘴里仍叫着‘表妹’，平二太太是又气又急又心痛，忙忙将平谦的小厮都打发了，又令贴身嬷嬷去敲打他们，务必让他们不该说的话一个字都不敢说出口后，才亲自照料起儿子来，一面又打发人去请大夫。

如此一来，自然也就惊动了平大老爷平大太太等人，只瞒着松鹤居这边，惟恐平老太太知道后，急坏了身子而已，自然的，顾蕴也就无从知晓了。

顾蕴一听平谦是三更前就开始烧起来，且连晚饭都没吃就睡了，便知道他定是被自己打击得狠了，这才会急痛攻心病倒的，心里霎时越发的不是滋味儿，这要是三表哥有个什么三长两短，自己岂非一辈子都难以心安了？可其他的事情她能勉强自己，惟独感情的事情没法勉强，她又有什么办法呢？

思忖间，耳边又响起平滢的声音：“我正与二姐姐说，给祖母请过安后，就去外院瞧瞧三哥哥呢，表妹你是跟我们一起去呢，还是待我们去过了，你单独再去？”

顾蕴回过神来，就见平滢又笑得贼兮兮的了，不由暗叹一口气，看来自己得找机会与三表姐谈一谈，让她以后别再信口开河了。

她正要回答平滢的话，一旁一直没说话的平沅已先轻斥道：“好了三妹妹，你胡说八道什么呢，都是自家兄妹，一块儿去与单独去又有什么差别？祖母只怕早起身了，我们且快进去给她老人家请安罢。”

平沅连日来也曾自平大太太处听到一些风声，猜到顾蕴与平谦的婚事怕是不成了，这才会及时喝住了平滢，省得她再胡说八道下去，回头于顾蕴和平谦的名声都不好听。

平滢素来还是很敬服平沅这个二姐的，见二姐发了话，顾蕴也明显脸色不好，到底住了口没有再说，姐妹三人鱼贯进了平老太太的屋子。

平老太太半夜不知道平谦病倒的消息，这会儿却是知道了，听得平沅与平滢说要去探望三哥哥，她立时便应了，还让二人替自己带几样药材过去，自己就不过去了，省得平二太太又要忙着照顾儿子，又要忙着服侍她这个婆婆，越发分身乏术。

顾蕴平老太太却没有让她去，只说指不定什么时候祁夫人母女就来了，让她留下待会儿帮忙待下客。

待平沅与平滢行礼告辞后，平老太太才与顾蕴说道：“你也别以为都是你的错，这世间惟独勉强不了的，便是感情，你三表哥这一病也并非全是坏事，蝴蝶破茧成蝶之前，都要经历一番切肤之痛的，他若连这点痛都熬不过来，也不配做平家的子孙了！”

平老太太一眼便看见了顾蕴的颓丧与萎靡，知道她心里不好受，这才会有此一说，至于拘着她不让她去外院看平谦，则是怕二儿媳心痛孙子，迁怒起外孙女来，闹得彼此都难堪，伤在儿身痛在娘心，比起与自己没有任何血缘关系的外甥女，是个做母亲的，都会本能的心疼自己儿子的。

偏事情到了这个地步，她也不能一味的偏袒外孙女，家和才能万事兴，平家能有今日，就是因为一家人从来都和和美美的没有红过脸，若是像旁的人家那样明明是一家人，却乌眼鸡似的恨不能你吃了我我吃了你，那这个家的家运也该到头了！

顾蕴索性趁此机会与平老太太道：“外祖母，我想今儿便随我大伯母回去，如今我也不知道该以何面对去见二舅舅和二舅母，二舅母与三表哥也未必愿意见到我，我还是回家去的好，等过了这阵子，我再来瞧外祖母，承欢外祖母膝下，未知外祖母意下如何？”