三殿两阁里那些老学士已经不中用了，有钱能使鬼推磨，沈恙手底下的银子流水一样扔，这么多年，总要扔出一些响儿来。他不能等到康熙死了，再慢慢给自家翻案，该是谁还的，便该谁还。

皇帝又怎样？

在他沈恙眼底，都没用。

然而沈恙不会知道，他不说这一句还好，说了，张廷玉杀心还真动起来。

只是张廷玉没有说话，他微微地一笑，只道：“那是你儿子，不是我儿子，我张廷玉最爱高官厚禄，能杀朱三太子跟戴名世，也能杀你，杀沈取。”

轻飘飘的一句话罢了，他说完沈恙眼神也冰冷了下来。

沈恙乃是至情之人，最厌恶张廷玉此等虚伪之辈，他将手里茶一泼，便是冷笑。

张廷玉转身下楼，却没料想在楼梯口下头转角的地方看见不声不响停住的沈取，脚步顿时一僵。

也不知是不是听见那些话，沈取眉梢挑了一下，略一弯唇角，道：“原打算跟师母多坐坐，不过她似乎有些乏了，沈取方才过来瞧见了父亲的马车，不知道我父亲是否在里头？”

张廷玉半天没说话，拂袖便走。

沈取就站在楼梯中间，回头这么看着他生父。

倒是沈恙在上面，忽然有些恍惚起来，见沈取上来，他只问道：“不是说要跟张二夫人处许久吗？怎么才没一个时辰就出来了？”

“父亲，您忘了，我方才已经跟先生说了。”

沈取面不改色地过来坐下。

沈恙道：“张老先生也不过是一时的气话，你没必要往心里放……”

“……您觉得那是气话吗？”沈取不觉得，“他做得出来的。”

杀朱三太子跟戴名世，不都是他做的吗？

有这样的手段，又出过这样的事情，第一次过去，有第二次，难保不会有第三次，更何况……

张廷玉又不是没做过。

他说的未必不是真心话。

沈恙心里约莫也清楚，张廷玉是个怎样的人。

张廷玉回府的时候，果然见着顾怀袖已经躺着小憩了，他也没说沈恙沈取的时候，只去了书房看书。

沈恙是在背后计划，没几天上朝，就有一个大理寺的官员报了一件案子，说是在江南士林之中发现本朝初年庄廷龙明史案被牵连者后人活动，并且著书立说，康熙勃然色变，立刻着令严查，五月里的时候说那个人已经被抓，押解进京，严刑审问下来供认不讳，推出菜市口斩首。

这是沈恙为沈家翻案所投的第一颗石头，那个文士死了，可沈恙也开始渐渐摸清朝中大臣们对文字狱的态度。

他又着力收买了一批人，在次年投下第二颗问路石。

这一回是《南山集》，时任工部右侍郎的汉臣李锡被人检发藏有戴名世当初所著的《南山集》，三月交由有司审理，十月议罪，革职抄家流放。

摆在沈恙面前的路，一点也不好走，两颗问路石，死了两个人。

张廷玉在次年接了刑部对李锡私藏《南山集》案的折子的时候，心底颇为复杂，在南书房里便有些压不住。

戴名世是他学生，如今人都死了，《南山集》却还在牵连人。

连着两年出因言获罪这种事情，张廷玉想都不用想，就知道是沈恙在背后做什么。

只是沈恙还算是谨慎，如今这势头一点也不好，不像是能翻案，始终还是要等待时机。

张廷玉在等时机，顾怀袖在等，孙之鼎孙连翘也在等，四爷同样在等。

从康熙五十五年开始，在等待的人太多了。

他们像是浮在水面下的影子，等待着那高高在上的人露出破绽的一刹那。

康熙五十六年，纳兰明珠次子纳兰揆叙病故，康熙朝当年三位首辅的存遗，便这样逐渐消失在历史烟云之中。

张廷玉安安心心当自己的内阁学士，同年李卫终于捐了兵部员外郎，拜入雍亲王胤禛门下，成为雍亲王侍从，沈恙投了两颗石子之后，不知怎么忽然大病了一场，沈取随侍左右，一直等到次年里才好全，生生阻断了沈恙的计划。

最是逃不过，天灾*。

一般人都随着时光的流逝，开始变老，开始各安天命。

对胤禛来说，这几年没一日好过，比如亲兄弟老十四被皇帝日益宠幸，甚至康熙五十七年十月，胤祯出征青海，为抚远大将军，风光无限。而他那一枚叫做隆科多的棋子，还在棋盘的角落里。

李光地回京过一趟，可是因为年老体弱，休假回来竟然办错了差事，还在康熙面前说“八爷最贤”，算是犯了康熙的忌讳。

只是毕竟李光地老了，没多久就被弹劾。

顾怀袖还记得，去李光地是夏天去的，七月三十那一日，满池的荷还没谢，人却去了。

当初的张英，如今的李光地。

一个谥号文端，一个谥号文贞。

张廷玉说：有的东西，生不带来，死不带去。

不仅是钱财，还有名声。

五十七年，张廷璐会试通场第一，殿试原本也要点头名，不过张廷玉怕树大招风，生生请了康熙给压到榜眼，于是张家再添一名进士兼翰林。

这个时候的张若霭，也已经有了秀才的功名，不过并没有参加乡试。

只因为今科有张廷璐与张廷瑑参试，同出一府，若同去同中，未免风头太盛。

所以，张若霭这种适时的退避，让张廷玉与顾怀袖都有一种难言的熟悉和压抑。

当初的张廷玉何尝不是这样？

只有这种时候，才觉出寒门的好处来。高门大户，动不动就要担心脖子上架着的刀……

顾怀袖在五十八年初修书给张若霭，让他来京城，等到五十九年再回去乡试，倒是母子团圆了。

张廷璐张廷瑑两个也分府出去过日子，不过没有张廷玉这一份殊荣，只能在外城靠近琉璃厂的地方置了宅院，兄弟们却是隔得有些远了。好在都是入朝为官的，家里见不着，在朝上反而能见，也不怕疏远了。

张英，张廷瓒，张廷玉，张廷璐都已经是进士出身，在桐城早已经传为佳话，京城里除了当年徐乾学“五子登科”之外，也再没有比张家更风光的。

可风光的背后，各有各的凶险。

孙之鼎年纪越发老迈，孙连翘在宫中行走的痕迹也开始重了起来。

康熙这两年在病中的日子比较多，对身边太医的依仗也是尽量找的自己信任的人，孙之鼎与他女儿孙连翘更是深得康熙的信赖。

一则这父女俩医术精湛，二则两个人很知进退，给康熙看病时候也堪称是得心应手。

越是这样，顾怀袖的疑心病就越重。

只是她从来没有想过，惊雷乍起，竟然是因为当年那一枚小小的玉佩。

顾怀袖清楚地记得，历史转轨的这一日，康熙五十八年的小雪。

天公作美，畅春园里便是薄薄一层雪。

今冬里，康熙算是大病初愈，人还没好全，不过喜欢热闹，如今因为十四阿哥受宠的德妃娘娘便着人在畅春园摆了花灯，顺道邀内外命妇，进宫来凑数，顾怀袖自然也在其中。

从畅春园门口进去的时候，顾怀袖也瞧见了前面的大臣们。

十四爷胤祯那边战事吃紧，雍亲王新拔上来的户部郎中李卫，也跟随着六部兼理藩院众多人，一同进宫面圣，说西北与准噶尔的战事。

户部管钱粮，李卫在沈恙手底下历练那么多年，刚刚上了户部，办起事情来可谓是得心应手。

如今顾怀袖远远瞧了一眼李卫那边，便是一皱眉。

她想着李卫终究还是走上这一条道，只是他的这一条道，跟张廷玉的比起来，似乎宽阔许多。张廷玉也在臣工们那边，内阁十位学士走在一块儿，独独张廷玉身边还有几位大学士一起说话。

他乃是文臣之中地位最超然的，只因为四位大学士都与他交好，马齐当年跟张廷玉有过节，不过如今都在皇帝手底下办事，又拿不住张廷玉的把柄，与其交恶不如交好，马齐若没点心眼，也对不起自己如今这个位置。

大家虚以委蛇，敷衍着就过去了。

所以现在看上去，谁对着张廷玉都是一副和善模样。

只是即便是李光地离世，大学士的名头也落不到张廷玉的头上。

张廷玉也是看开了，要从康熙手里抠出个“相位”来，难上加难，靠皇帝还不如靠自己。

他洒脱得厉害，进了园子，便去见康熙。

康熙前一阵病过，如今是人老了，头发白了，路都不怎么走得动，隆科多乃是九门提督，原本是托合齐掌管着这个位置，可当年托合齐依附八爷，终于被牵连，最后革职就死，反倒是把这个要紧的位置拱手送给了隆科多。

九门提督，掌管的便是京城九门，内九城全在隆科多辖下，康熙也因为先皇后的原因，格外信任隆科多。

张廷玉心里盘算着种种的因由，面上一点风声也不显，跟众人一起处理完了事情，又被皇帝单独留下来给青海那边的十四爷写信。

“万岁爷，到了喝药的时辰了，您……”

李德全见着外面小太监掀了帘子，看张廷玉也搁笔了，便上来喊了一声。

康熙有些昏昏沉沉的，脸上皱纹横生，便问道：“孙之鼎呢？”

“您忘记了，孙大人前儿也病了，如今是孙大人家的姑娘顾孙氏在给您看病呢，旁边有太医院的太医们看着。”李德全上来解释了一番，又问，“万岁爷可有什么事？”

“是朕忘了，端药吧。”

康熙咳嗽了两声，便叫人端药进来。

这时候，门帘一掀开，便有宫女端着药进来。

透过门帘，张廷玉随意一瞥，便瞧见外头有太医院的太医，旁边一名穿着石青色绣花夹袄的妇人，腰上系了一枚黄玉如意双鱼佩，正是孙之鼎的女儿孙连翘。

皇上用药，张廷玉寻思着众人都走了，自己也不好多留，便道：“微臣……”

“留下。”

康熙喝了一口药，忽然一摆手，李德全也是一怔，半晌才反应过来，这是要屏退左右？

李德全看了看康熙灰败的面庞，就走了出来，摆手让众人都走，外面的太医们还要给康熙请脉，这会儿都有些奇怪。

孙连翘也是一怔：“公公这是？”

李德全摇摇头，示意他们别说话，都朝着一边走。

隆科多才交代完这边的守卫情况，想要过来请安，见状只给孙连翘使了个眼色。

这模样，像是要跟张廷玉谈大事？

果然，不一会儿，先前走了的几位大学士也被召了回来，康熙慢慢地喝了药，整个人已经透着一种风烛残年的腐朽味道。

他眼睛上头有厚厚的一层眼翳，已经不大看得清楚东西，只模模糊糊看得见如今大变样的臣子，只想起当初辅佐自己的那些人来，他们都没了……

“朕方才小憩一会儿，梦见了元后，她跟朕说，朕太累了……”

光是开头这一句，就吓得四位大学士并着旁边拿起居注的张廷玉背后汗毛一竖，张廷玉觑了康熙一眼，终究还是下笔沉稳，将这些给记了下来。

王掞马齐等人都对望了一眼，觉出些不寻常的事情来了。

康熙果然道：“自二废太子以后，储位空悬，朕年已老迈，而今皇子之中，堪大用之人甚少……”

刚刚服了汤药，药里有安神的作用，这会儿康熙有些昏昏沉沉地，他目光虚无地漂浮在某个点上，又随之游走，屋里静悄悄地，每个人心底都在打鼓。

外面没有太监，里面只有一个李德全，侍卫们将这里守卫得牢牢地。

康熙靠在引枕上，“如今胤礽在咸安宫，羁押已久，狂疾未愈，大阿哥有勇无谋……诸皇子之中，仅有胤祯最得朕心——”

胤禛？

还是胤祯？

两个字都是一样的音，众人只等着后面的话，没想到康熙却忽然之间停了下来。

那一刹那，康熙暴起一手抓了药碗朝着门帘处一扔：“何人鬼鬼祟祟！”