“他问你什么？”

顾怀袖假装自己不知道，其实那天张廷玉跟他说话的时候，她就在屏风后面听着，可一直没有出来。

张若霭也不知道顾怀袖其实一清二楚，他只是道：“父亲问我是不是喜欢她，可儿子想不明白，我到底是喜欢她，还是不喜欢她。”

“那是你还不知道什么叫喜欢。”

顾怀袖朝他笑着，很是柔和，然后道：“现在你不必一直去想这个问题，娘也不会给你答案，有的事情，你大了自然就明白了，路是自己一步步走出来的，即便是别人给你铺好了的，那也要你自己踏上去。”

没有亲身经历过的事情，谁说都是白搭。

他现在年纪的确不小了，可还没有喜欢过哪个女孩子，头一个东珠儿，就已经变成这样，对张若霭而言未必不是一个大坎儿。

至于什么时候能迈过去，要那个时候才知道。

张若霭弯唇：“儿子还会有明白的一天吗？”

“你大了自然会明白。”

说实话，一般而言，顾怀袖不喜欢说这样的话，太过模棱两可，一点也摸不着边际。

很多大人喜欢用这样的话来教训小孩子，可是现在顾怀袖是祝福他。

她眼里带着暖光，只道：“不管是你父亲，还是我，都知道你是个好孩子，东珠儿也是好孩子，你们没有错。”

“那错的是谁？”

张若霭直接问道。

错的是谁……

东珠儿怎么忽然之间出事，张廷玉当时也没告诉张若霭，顾怀袖这里也没告诉，可现在顾怀袖知道了一些，到底是告诉还是不告诉？

她想了想，道：“我约莫知道一半，可不能告诉你，现在也不准许你去查。你读了那么多的圣贤书，不如你自己用眼睛看。现在你年纪也不小了，过不了几年也要回桐城去科考……我回头与你父亲说说，让你去你父亲的书房里做事吧。”

很多事情，说也说不清，顾怀袖只是想将这个世界的冰山一角真正地展示给他。

她不希望张若霭就这么消沉下去。

张若霭则忽然之间抬起头来，父亲的书房，能进的人一向不多。

父亲乃是朝中重臣，书房里面也有颇多的机密，对康熙跟张廷玉来说那算不上是什么，所以可以放在书房里。可对于张若霭来说，那是一个全新的世界。

“东珠儿……”

“东珠儿归葬蒙古，已经走了。”顾怀袖知道他还放不下，只道，“你石方叔叔给你做了甜汤，你回去之后喝上一些吧。先把你的身子给养起来，正在长身体的年纪，你莫亏待了自己。”

旁的话已经不必多说了，张若霭自己会明白。

顾怀袖的处理办法是，既然她跟张廷玉都无法对东珠儿的事情开口，那么就让张若霭自己去看。

谁是谁非，他们不在张若霭心底留下什么先有的印象，更不给他规定。

至少顾怀袖觉得，他的长大，是他自己的事情。

人总是要长大，要遇到很多很多很多的困难，可是没关系，走过去就好了。

就像是她的儿子，从小也算是顺顺遂遂，顾怀袖还要担心他是温室里的花朵，可东珠儿的事情……

虽是不幸，可自私一些说，这也是大幸。

她起身，拉着张若霭起来，便替他整了整衣裳：“你要知道，这些都是人生必须迈过去的坎儿，我与你父亲，都是这么一步一步走过来的。”

当初张若霭能不能活下来都是个问题，可如今不也过来了吗？

没有什么事情无法战胜，有的只是无法战胜的自己。

顾怀袖拍了他肩膀，便道：“你父亲在外头扫雪煮茶，你去搭把手，我只坐着看你们爷儿俩忙活。”

张若霭笑了笑，终于道了一声：“好。”

他出去，走到了张廷玉的身边，将那茶杯端起来，道：“爹，我给娘煮茶吃，你还是歇着吧。”

张廷玉手里银勺转身就瞧了他手里拿着的茶杯一下：“你小子还没长大呢，就知道在你娘面前献殷勤？她喝的茶，得从你爹我这里出去。”

“……”

顾怀袖出来就听见这一句，顿时哑然无语，过了好一会儿，她才噗嗤一声笑出来，带着几分欣慰，眼底闪烁着湿意，可终究还是被她给压下去了，转而为暖意。

冬天的雪渐渐化了，天气也渐渐暖和起来。

朝堂与张府，同时进入了一个舒缓期，太子被废，四爷党与八爷党争斗才过，又有四爷受过禁足的责罚，这会儿谁也不敢蹦跶了。

顾怀袖原本想着没什么大事，却没想到年府忽然发来请柬，说是早乞休的年遐龄老大人大寿。

请帖送到了顾怀袖这里，顾怀袖却觉得奇怪：“这请柬是以年家的名义写过来的，怎么也该叫到二爷的手上，怎么交到我这里了？”

不管怎么说，年羹尧也是四爷的门人，即便是抬旗他还是要对着胤禛自称奴才，又是张廷玉的同科，不去不好。

“二月初八，准备着吧。”