“欲立足者，非得凭军权不可！”

桑治平的话声不大，但却似惊雷一般在张之洞的耳边浮动着，以至于甚至如那夏日的惊雷一般，不断的在他脑海中炸响。⊥頂點說，..

欲立足者，非得凭军权不可！

现如今，这是众所周知的道理，可谁都没有桑治平的这么明白，至少在武昌的总督衙门里，没人的这么直白，大家还都维持着最后一体面，最后一大清国臣子的体面。至少他张之洞在表面上还维持着，或许他能同唐浩然相互勾结，借唐浩然牵制李鸿章，上书朝廷主张议和，借“驱狼吞虎”之名荐其主持东北，但另一方面，张之洞却仍自许为“朝廷忠臣”，所以有时候大家还要顾着“忠臣”的面子。

可在顾虑着忠臣的体面时，大家却都在为将来作着打算，就是连地处西北地方贫困的陕甘总督杨昌浚，这不也筹备了三百万用于操练陕甘新军嘛！现如今，这些道理大家都明白，非但他们明白，甚至就连外国的洋行也明白，洋行的买办们现在纷纷往各总督府里跑动着，为的也是推销械弹。

这天下从咸同年间开始变了天，直到他唐子然一通乱拳算是把这天给捅了个大窟窿，也把大清国的最后一里子面了都撕了个干净，现如今大家伙都开始千方百计为自己打算，而这个打算法便是……非凭军权不可！

沉思默想片刻的张之洞听了这一番话后，终于再也忍不住了，于是便开口道：

“仲子兄。我明白了你的意思。你是不是要我把自强军办成张某人家养的鹰犬——张家军?”

张家军。纵是还挂着一大清国臣子的面子，这会猛的一提到这三字，张之洞的心头还是忍不住猛然一跳，也难怪他的心头会是狂跳，读遍史书的他又岂不知道，今日的这“张家军”没准就是明日的开国之军，这个念头浮现时，又如何不让为其所诱。

“香涛兄。”

面色庄重地桑治平看一眼似乎有所思张之洞道，

“我知道，以我们之间十多年的相知和今日的关系，我的话即便你不赞同甚或反对，都不会怀疑我的用心。”

“这是自然的。”

已经冷静下来的张之洞地了头。人这一辈子总需要面对太多的诱惑，不过只是片刻功夫，张之洞便知道自己想多了，有些事情现在还不能想，史书中不知多少贤臣就毁于这“多想”上，别的不。就是眼下的湖南便是一个问题，即便是解决了湖南。还有李二，还有李大，还有……

“那我跟你几句或许你听了不大顺耳的话。”

桑治平有意停了一下，望了一眼坐在对面的老友，见他在凝神听着，便认真下去。

“自从甲申年来，香涛兄便致力于开办洋务，咱们中国徐图自强的希望就在那些个洋务局厂上。香涛兄，你的用心很好，为此花费的精力也很令人钦佩，并且已见成效。但句实在话，里面的问题很多，有人甚至悲观地认为，不要难以让中国自强，就连这批局厂本身能办得多久都还成问题。”

桑治平的倒不是讽刺之言，虽如湖北纱布局、官船局者赢利颇丰，但如铁厂、铁矿、枪厂、煤矿等虽投资巨大，却至今仍未开工，这风言风语自然不断。

老友的话让张之洞不以为然地道：

“这些个话，我也风闻过。但既想要办大事，又想不要听到反对的话，那几乎是不可能的，何况洋务这种自古以来所没办的大事。总不能因有人怀疑，我们就不办了。”

若是不办，中国又如何谈强？他李鸿章、唐浩然，尤其是后者，不就是靠着洋务起的家吗？若是没有仁川的洋务工厂，又岂有他唐浩然的今天？这天下八督又岂会多出一督来？

“不是这个意思，我一向都全力支持你办洋务局厂。问题不少也是事实，这些事今后可以请人来细细商讨，我今夜也不跟你谈这码事。我是你办局厂是对的，但局势有可能不会让你顺利办下去。”

张之洞盯着桑治平急问道：

“你这话是什么意思?”

“干脆白吧！”

桑治平略作停顿后蹦出一句硬邦邦的话来。

“现在的局势又岂与过去相同？设议政会，总督推选“议政员”，东北那边更是自行其事，假以“政改”，自行委派三省民政长官，地方上更是纷纷效仿之，朝廷已经失去威信，民心浮动，这是大乱将至的征兆啊！”

桑治平所的自然是唐浩然一纸通电逼出来的“总督议政”，而在其出任“东三省总督”后，其更是“礼送三省将军出境”，接着又推行新政委任各级民政长官，全然把朝廷踢到一边，这件事很快便由东北传遍全国各地，自然激荡起了一阵风云，身处武昌的张之洞又怎能不知?

不过，他并没有将此与大乱将至联系起来，至少在他看来，眼下这大乱还只杞人忧天之事。张之洞皱着眉头问了一句：

“有这么严重吗?”

“我看差不多。”

桑治平肯定地头，

“大乱来到的时候，局厂还能办下去吗?你再想办也没法办啊，到那时真正管用的是军队。有兵，才可以平乱；带兵的人，才是国家的主心骨。现在八督者，以李合肥者最为势大，其兄领以两广，门下主持多省，再就是的东北的唐子然，不过东北地广人稀，不经十数年之功，自不可成势……如果万一出现那种局面，我不希望看到李合肥、袁世凯等人和他们的新军独占风光，我盼望你能做当年的曾国藩、李鸿章。自强军就是昔日的湘军、淮军。力挽狂澜于不倒！”

话里桑治平还是把张之洞放到“忠臣”上。可张之洞又岂不明白他这话里的潜台词。那就是将来要靠兵权争夺天下。纵是他不去夺，到时候大家都会去夺，以湖广之地自然别想置身事外。

“你是叫我不要做别的事情了，就像过去的曾国藩，全副心思来办自强军?”

张之洞反问一声，那眉头顿时皱紧了，虽明知道局势不同了，但他却能看得出。无论是谁都在维持着最后一丝体面——没人会带头当那个安禄山，不过……若是唐子然想当安禄山的话……

见张之洞眉头紧锁，心知其正有所想的桑治平便慢慢地：

“我想，你也可以这样去做，把洋务交给别人，而自己一心一意办军队，把自强军牢牢地握在您的手里。”

“我今年五十五岁了，曾国藩办湘军时才刚过四十，袁世凯只有三十三四岁，至于唐子然。不过才二十四，我都这把年纪了。能和他们比吗?能天天跟那些伙子们一道去操练演习吗?”

道出这句话的时候，张之洞的语气中带着些无奈，他也想自己去练自强军，可岁月不饶人，已经五十五岁的他，自然不能和唐子然、袁世凯他们比精力。至于李鸿章，那也是几十年前便把兵练好了，现在那还需要再练兵！

“你可以不和他们一道上操场，但你可以和他们一起住营房，如果你去的话，我陪你去住。”

好友的话让张之洞笑了笑，摇头道：