夜色当中，一条火龙仍然在扬州西北的大路上面弯弯曲曲，滚动一般的前行。

扬州城西北的形势如前所述，已经让北虏洗过几遍，大路附近，再没有什么完好的村庄堡寨可以给大军提供补给了。不过对于陈德兴所部和被他们俘获的几千蒙古汉军而言，没有补给的困难倒不难克服。只需要赶回几十里外的扬州，就算万事大吉。

所以陈德兴在将俘虏简单编组以后，就驱使着他们连夜赶路回扬州，也不顾这些人都仓惶奔逃了一日一夜，更不管他们的腹中饥饿无食——呆在这冰天雪地的野外，不是饿死就是冻僵，想要活命就走快些，早一点到扬州吧！这扬州不就是他们此次南下两淮的目标吗？

不过饶是有繁华富丽的扬州城在前面勾引着，饶是有陈德兴麾下的砲军将士吆喝驱赶着，这些早就筋疲力尽的俘虏还是走得艰难无比，跌跌撞撞的翻滚着前行，不时有人倒在地上就再也爬不起来了。

“四九！”陈德兴骑在马上走在队伍的最后，每当看到有人倒下，就会大声呼喊朱四九上前，“去看看，如果还有口气就找个人驮着，要不行的话也找人掩埋，再立块牌子，方便日后好生收敛，以后再带去北地安葬。”

为将之道将就言必信，行必果。陈德兴既然当众许下了诺言，就预备要实行到底的。这些来自北地的汉儿，将来都会回到北地，要么荣归，要么装在骨灰坛子里面！

“诺！”朱四九叉手一礼，遍带着几个护兵飞奔过去。这小子原本孤苦，得到陈德兴的提拔才有今日，是真心把陈德兴当大哥的，对陈德兴的命令，从来是不折不扣的执行。

倒下的人是个上了些年纪的老军，身体看着倒还结实，但到底上了岁数，一番折腾之下终于累倒了。一个身高总有六尺多，穿着破烂军服的巨汉正伏在那老军汉身边，大声唤着：“酒，谁有酒，给他来一口暖暖身子吧！”

“大块头，那老汉还有气儿吗？”朱四九已经带着几个人跑了过来，看了眼那巨汉，微微有些吃惊。这块儿比起陈德兴都大一号！虽然穿着破破烂烂的战袄，但是在一众北军战俘中还是显得鹤立鸡群。

那大块头回头看见了朱四九，一张端正的国字脸上顿时就堆起了讨好的笑容：“有气，还有气儿，只要有口酒暖暖身子就能缓过来。”

朱四九从腰间解下个酒葫芦丢给了这个巨汉，酒葫里面是上好的烧酒，是用来清洗伤口的。老军汉喝了两口，身子顿时就暖了气来，但是手脚还是无力，挣扎了两下终是爬不起来。

“大块头，你尊姓大名？”朱四九将葫芦收回的时候又多看了这巨汉两眼，果是相貌堂堂，凛凛一躯，就是面孔上都是污渍，显得邋遢了一点儿。

巨汉的目光闪烁一下，苦笑一声：“唉，俺是苦命人一个，有甚尊姓大名？俺姓张行九，村里人都管俺叫张九。”

姓张行九的这位，其实是有大名的，叫张弘范！呃，就是那个在历史上写下“我军百万战袍红，尽是江南儿女血”的张弘范！