夜色渐渐笼罩了江陵城，城门处的八名守卫正要合上大门，忽闻远处一片急促的马蹄声传来。

夜色中，守卫头领借着城门上的火把光向城外看去，依稀只见几匹快马急速朝着城门而来。他心中一惊，大声问道：“来者何人？”

这些人并未在城门前停下，守卫头领下了一跳，正要拿起红缨枪，就见打头一人冲过的还未合上的城门，带起了一阵风。他抬眼看去，只见在门头四只火红灯笼的映衬下，那匹鬃毛黝黑的马匹已经骑得老远，他只来得及看到马上之人清俊的背影。后面一纵跟着四匹骏马，三人追着前面那人而去，倒是其中一个人勒了缰绳停在那里，朝着他掷来一物。

守卫头领见一物朝着自己飞来，他慌忙接过，细看手中之物，发现是知州大人的通行令牌。他抬头望着面无表情的马上之人，用袖子擦了擦额头上的汗水，连忙将令牌还回去。

“今夜让守门的都机灵点儿，稍后我们可能还会出城。”

“是、是。”守卫头领忙着应了。

待那人打马而去之后，守卫们都凑了上来。

“头儿，那些都是些什么人啊？瞧瞧那马，还有先前走的那人的气派。”

“就是，啧啧，头儿，他们到底什么来历啊？”

头领叹了一口气，解释道：“听说是京里的人，来头可不小！就连知州大人得了消息，都到咱们江陵来了。不知怎的，那些人中被歹人掳走了一个姑娘，他们正找呢。你们刚换班过来不知道，今日这些人都进城出城好几回了，看来还没找到。对了，半夜都给我警醒点儿。若是他们再要出城，不可怠慢。”

底下的守卫都忙着应了。

在一处民宅前面，齐慕寒勒住缰绳翻身下马，顾不得后面跟上的几人，他立即进了这座民宅之中。在赵援他们走后，他们便出了客栈，安置在这个原本空着的宅子里。

他大步跨进正堂，见东方青阳和阴先生正说着什么，眸中带着一丝期待，开口问道：“东方大人星耀伯纳乌全文阅读。是不是有消息了？”

东方青阳见他进来，忙招呼他过来坐，同时递给他一页笺纸。东方青阳皱着眉头说道：“我刚刚还在城内搜寻阿薇的下落。护卫向我回报，说有人放了一封信在桌子上，我匆匆赶回，回程中遇见了阴先生，这便邀他过来了。”

齐慕寒朝阴先生点了点头。他方才正带人在城外寻找阿薇的下落。突然看见与东方青阳约好的信号，就匆忙赶了回来。

他展开那页纸，只见上面写着：今夜子时，黑山崖上，独身前往，取簪放人。

“慕寒。那簪子现在可是在你手上？”东方青阳皱着眉头，“方才阴先生说，他知道掳走阿薇之人是谁了。只是不知道那簪子有何用处。”

齐慕寒挑眉。没有人比他更知道这簪子了。因为这是他送给阿薇的，簪子里有一个机关，里面有见血封喉的毒药，其实说明白了，无非就是一个送给女子防身的东西而已。没什么特别之处。

“簪子确实在我这里。敢问阴先生，可知掳走阿薇的。到底是什么人？”

阴先生看了一眼齐慕寒，拿过他手中的纸张，似是叹了一口气，而后听他说道：“这笔迹我认得，按照血脉来讲，这人是我堂兄，也是我的师兄。”他停顿了一下，又道：“亦是我的死敌。”

东方青阳和齐慕寒对视一眼，只听得阴先生继续道：“我前不久吃了阿薇姑娘做的不少东西，本是吃人嘴短，也想帮着寻上一寻，谁知却是见了这张纸。写字之人擅长制毒用毒，江湖人称阴四爷，前不久好像是帮着朝廷中人做事。”

“那他寻簪子作什么？”东方青阳百思不得其解。

齐慕寒如今知道了阿薇的下落，紧皱的眉头总算稍稍舒展开了一点，他将怀中的簪子拿了出来，放在手中慢慢把玩，眸色愈发深沉。

“阴先生，你可知那阴四爷此人对什么最为热衷？或者是说他有没有什么特别想要的。”

阴先生皱着眉头想了一会儿，才道：

“我与他本是堂兄弟，后来又拜入同一师父门下，当年师父要从所有的弟子中，选出一人来传授他最厉害的一手独门技艺。那时阴四和我被列为候选人，有一次，他和我被师父指派了一个任务，任务九死一生。我们身份不慎暴露，我受了伤，他独自一人逃了。后来我们才知晓，那是师父布的一个局，师父以他‘不顾手足之情同门之谊’为理由，没有将独门技艺传给他，而是传给了我。

“他将我当成了敌人。后来，在师兄弟小比之时，我胜了他一筹，他心中不服，暗夜里去师父房中偷盗秘籍，想找出那独门技艺来，也好学了再打败我。可他偷盗之时留下了证据，被师父抓到了。师父生平最恨品行不洁之人，当即怒上心头，将之逐出了师门。他便认为是我告的密，视我为死敌。

“他每三年便会越战我一回，出手招招致命。他最想要的……应该就是打败我了吧！这几年来，我也稍稍听到一些风声，只听说他四处寻求武功秘籍，想来也是因为想胜我的缘故。”

东方青阳道：“这簪子原是没什么的，看来必定是阿薇与他说了些什么，诱他主动要取簪子。若是没有这封信，如今我们恐怕还是连一点线索也没有。”