出了政府的大门，遇见了水利站的郭天强。郭天强五十多岁了，按这次的政策，可以不用参加竞争，办个退休手续，提前几年退休，可郭天强是水利站站长，每年水利工程项目款都从站上过，郭站长就把这些钱截留下来，变成了水管、水龙头之类的东西送给了村里，哪一年都要从中挣个几万块钱，再说，一退休，工资就会吃亏好多。所以纵然老了，却抱着“老树春深更著花”的意志，决定跟那些年轻人们拼一拼。他已听说柴青、生猛两人想把李全武劝退的事儿，见李全武满腹心事地出了政府院子，就把他拉到了自己家里，问道：“是不是他俩想叫你退？”

李全武“嗯”了一声。

郭天强坚定地说：“白听他俩哩！柴青、生猛两人哩人缘儿不一定比你好，就镇村干部们投票这一环节，他们就比不过你。至于考试，生猛不识几个字，柴青可能比你强些，到最后你胜出哩可能性很大。现在要他们俩钱，你后半辈子连个工作都木有了，一家儿人吃啥、喝啥？”

李全武本就游移不定，见郭天强这样说，更坚定了自己的信心，说：“好，我不退！男子汉大丈夫不能连战场都木上，就吓哩屙裤子！”回了家，也没有跟老婆说，就睡了。

第二天，到了政府，再一次决绝地给柴青、生猛两人说木钱，考试。

柴青、生猛两人早就听别人说昨天李全武一出政府门，郭天强就拦住他，拉到了郭天强的家里，想起郭天强平时好生事儿的脾气，猜到是郭天强鼓动李全武参加考试，可也无可奈何，笑道：“到时候你可白后悔呀。”