历史中黄巾起义期间的冀州战场，其实分做两个阶段，第一仗是广宗战役，第二仗是曲阳战役。
光和七年的秋天，左中郎将皇甫嵩按照历史所呈现给后人的那样，配合北军主帅董卓一鼓作气攻克了广宗，城内多达十二万数量的黄巾在战况不利的局面下无奈选择突围，在皇甫嵩麾下三河骑兵的掩杀下开启了一段千里大逃亡。
最终，皇甫嵩以杀三万人、溺毙五万人的惊人战绩，向朝廷呈送了捷报。
十一月，再度北上的皇甫嵩在钜鹿太守郭典的协助下打响了冀州战场的第二仗，即与张宝的曲阳战役。
张宝的曲阳不比广宗，数日内便被皇甫嵩所攻破，期间张宝被杀，十余万黄巾新兵成为俘虏。
毫不夸张地说，皇甫嵩这位来自雁门的名将之后，经这场“黄祸”一跃成为当世第一名将，朝廷眼中的宠儿，风头一时无两。
“天使来了，天使来了！”
在曲阳附近临时搭建的军营中，皇甫嵩的侄子皇甫郦风风火火地闯入了帅帐。
在帅帐内，诸多位将校武官竖着耳朵，睁大眼睛望着继皇甫郦之后从帐外走入的宦官，脸上同样洋溢着难以掩饰的喜悦。
“……左中郎将皇甫嵩》，，拜车骑将军、领冀州牧、封槐里侯……”
当那名宦官念到了这句圣旨中最激动人心的封赏后，皇甫嵩麾下诸多将领皆为自己的主帅感到高兴，甚至于有几位将军忍不住大声道好。
然而，皇甫嵩脸上竟无多少喜色，因为在他看来，这场“黄祸”还未到结束的时候。
而看天子以及朝廷的意思，似乎是打算尽快地结束这场动乱？
这如何使得？！
要知道，可是还有许多名“黄逆”逃逸不知所踪啊！
比如自号“人公将军”的张梁。号称“小天师”的张晟、张白骑，东郡黄逆首领卜巳，还有在广宗扬名的黄逆小将郭泰、张燕……
所谓放虎归山、后患无穷，在皇甫嵩看来，目前最重要的事就是诏令天下州郡通缉擒拿这些“黄逆余孽”，并继续攻打天下仍旧还残留的黄巾势力，务必做到除恶务尽。否则，今日的疲软，必将成为明日的祸患。
“不知陛下如何处置黄逆余孽？”皇甫嵩问道。
可能是看出了些什么，那名宦官压低声音说道。“天子思定，朝廷思定、百姓思定……请接旨吧，皇甫将军。”
皇甫嵩一听就明白了，原来是天子刘宏与朝廷百官不想再继续被拖死在黄巾的烂泥中，想趁早抽身了。
理由很简单，这一任的天子刘宏本身就不是什么明君，再加上张让、赵忠等宦官在旁教唆，如非天下大乱，否则这位天子陛下是绝对不会影响到自己的享受的；至于朝廷百官。想来是这一年的征战让原本并不丰足的国库更加疲倦，无力再延续下去了。
“请天使回雒阳后奏请陛下，通缉黄逆余孽！”
想通了此事之后，皇甫嵩只能叹息着接受了封赏。并出于身为臣子的考量，提出了最符合于当前的建议。
至于天子是否接受，单单看面前这名宦官那苦笑着敷衍的态度，就晓得那位当今天子是不怎么会在意这种建议的。
防微杜渐、居安思危。那位满脑子都是享乐的天子是不会懂得的。
“放虎归山吶……”
目视着天使转身离去，皇甫嵩手捧圣旨站起身来，长长叹了口气。
事实上。他在捷报中向天子刘宏以及朝廷百官提出了数条他的疑虑，比如消失的数万东郡黄巾、成功突围逃逸的广宗黄巾骨干。皇甫嵩直觉地认为，那场大捷并不建立于他与董卓联手摧枯拉朽地击败了广宗黄巾，而是广宗黄巾为了某个目的，不得已要选择强行突围。
而如今，他已经明白了当时广宗黄巾的意图，那就是化整为零，重新潜伏于民间。
皇甫嵩将这个威胁的讯息告诉了天子与朝廷，但似乎并不能得到后者的重视，或许在天子与朝中百官们看来，黄祸既然已经平息，那就已经达到目的，无须再画蛇添足了。
“鼠目！真乃鼠目也！”
随手将圣旨交给自己的侄子皇甫郦，皇甫嵩叹息着摇头走出了帐外。
这一刻，皇甫嵩对朝廷的判断十分不满，然而事实上，且不管天子刘宏的打算，朝中百官所商议得出的判断，其实是没有什么可争议的。
皇甫嵩并不清楚，就在他一力平息了“黄祸”之同时，西凉之乱也爆发了。
西凉之乱的初始起于北地郡、安定郡、金城郡、陇西郡枹罕、河关等地的两股羌人举事叛乱，当时大汉朝廷正陷于黄巾之乱的泥潭中无法抽身，因此匆忙招募了一支前往平定叛乱的雇佣军，号“湟中义从”，由护羌校尉冷征率领。
谁也没有想到的是，由羌人以及小月氏人组成的“湟中义从”，竟然倒戈加入了叛军，更杀死了护羌校尉冷征。
事态升级，两股羌人叛军与湟中义从合并，并推举原湟中义从士卒北宫伯玉与李文侯为将军，正式开始了羌对汉的叛乱反击。
短短月余工夫，叛军便攻克了金城，原因是新任凉州刺史左昌侵占防御军费，救军不济。
当时左昌麾下有一员名将叫做盖勋，因劝说左昌而遭后者记恨，派其率军驻守汉阳郡阿阳县，正面叛军锋芒。
左昌原以为盖勋必定败仗，即便不战死，待其返回后也可以用军法处死，岂料，盖勋多次应战并成功守住阿阳县。
叛军见阿阳县无法攻破，便转向攻打金城郡，并捉到了两个非常关键的大人物，一位是凉州督军从事、新安县令边允，一位是凉州从事韩约。
或许有人对这两个名字非常陌生，然而事实上，正是此二人直接导致大汉朝廷对西凉的控制丧失长达十余年之久。直到曹操掌握后亲征西凉。
事后，金城太守陈懿前赴叛军大营商谈释放人质，反遭叛军杀害。而最为关键的是，人质中的新安县令边允、凉州从事韩约被说服加入了叛军。并且，边允被推举为叛军首领。
再过数日，被迫上位的叛军新首领边允在“湟中义从”首领宋杨、北宫伯玉以及李文侯等人的胁迫下进攻州治冀县，凉州刺史左昌急求名将盖勋救援。盖勋率军抵达后与边允、韩约二人沙场相见，痛骂二者叛国投敌。
当时边允与韩约垂泪说，若是左昌当初要是早听您的话，派兵来救援金城郡。或许我们还能改过自新，如今罪孽深重，不能再投降了。
当日，边允与韩约率军离开，暂时解除了对冀县的包围。同日，他俩改名为边章与韩遂。
边章、韩遂，这本是凉州的一武一文，从此成为了西凉叛军的领袖，与大汉朝廷展开了长达十余年的征战。（起初只是比傀儡稍微好些。真正的掌权者是“湟中义从”。直到后来韩遂设法杀死其余人，独揽大权。因此不可否认，韩遂也是一位真枭雄。）
莫要怀疑边章与韩遂加入叛军后的影响力，要知道此二人先后打败过张温、皇甫嵩、董卓。用兵实力可见一斑。
而眼下，边章与韩遂二人正打着诛杀官宦的名义，谋划攻打三辅要地、逼近皇室园陵。因此，朝廷决定结束东边的黄巾之乱。筹划对西凉叛军的反击，故而暂时没有余力对黄巾余党展开进一步的捕杀，致使像张煌、张梁、以及历史中的黑山黄巾、青州黄巾、汝南黄巾等众侥幸逃过一劫。
不得不说。这个局面对于张煌而言简直就是喜闻乐见，因为要是西凉之乱不爆发的话，他所属的黄巾势力势必会被朝廷连根拔起，而眼下，黄巾势力则可以趁此千载难逢的机会，再次积蓄实力，伺机而动。
不过话说回来，在黄巾势力具备足够的实力前，张煌算是暂时的“失业”了，毕竟比起他来，在朝廷对天下的公告中“已亡”的人工将军张梁，显然比他更适合地下工作，因此，张煌很愉快地将所有的事务都丢给了张梁，轻松愉快地暂时脱离了黄巾军的大队伍。
起初，张煌想去探望一下被张梁送回蔡邕处的红颜知己蔡琰，可是当他到了河东之后他这才得知，蔡、卫两家出于种种原因取消了这场婚姻，而蔡琰，也在蔡家族人的保护下，与其妹蔡琬一起被遣送回其父蔡邕在雒阳的府邸。