一轮红日渐升，万道霞光映在冰峰之上，仿佛给盛开的雪莲花披了层朦胧纱丽，远远望去，天山群峰银装素裹，大片大片的云雾在其间翻涌，宛如奔腾的骏马，又如放牧的羊群。

“羌笛何须怨杨柳春风不度玉门关。”

独倚高楼，夏侯辰执着玉白瓷壶，饮了一口酒，感叹道。旭日初升，他整个人就沐浴在万丈阳光下，衣袂被风吹的飘扬。此时还是清晨，伊吾的街道上行人寥寥，楼上倚着窗户的青年并未引起多少注意。

“少侠真是好雅兴。”

底下忽然传来了一声轻笑，夏侯辰低头，绿衣的舞姬正好仰起脸看他，四目相对，娜莎罗眼波荡漾得温软，犹如蕴藏着潋滟的水光。

他不觉笑了笑，向她举起瓷壶：“要不要喝酒？”

“不了，妾身不擅饮酒。”娜莎罗谢绝了他的好意，提起裙袂走上楼来。环佩玎珰，舞姬每走一步修长的小腿便在薄纱裙的褶皱间若隐若现。

“那真是可惜了。”夏侯辰再度执起酒壶，然而当他仰头去接时，却发现刚刚已然喝完了最后一口，不由得有些败兴，拍起横放在身旁的承影剑，跳下阑干来。

“不知少侠何时启程去天山？”娜莎罗停在不远处，微风吹着她浅绿的衣裙，翩然若舞。

“己时出发吧。我还没吃饭，总不可能空着肚子去。”夏侯辰笑着道，“也不知你们伊吾都有些什么好吃的早点，不如推荐一下？”

“当地特色的一时半会你怕是吃不完了。”娜莎罗想了想道，“不过我倒是可以给你推荐几家，正好我也有事找你，边吃边说。”

正是吃早饭的时候，街上人还不多，只有零零星星的一些商贩摆出了摊位，朝来往的行人吆喝生意。夏侯辰和娜莎罗坐在一家卖烤馕的桌椅旁，夏侯辰啃了口金黄色的烤馕，正想问还有什么别的吃食时，店主端上来一盘油亮生辉的馕坑肉，并夸赞道：“尝尝，这里的招牌。”

夏侯辰眼睛一亮，烧烤特有的香气萦绕在鼻尖，勾得他馋虫直叫，又碍于娜莎罗在场不好上来就开吃。

娜莎罗抿唇浅浅一笑，将一盘香气四溢的烤肉尽数推到夏侯辰面前：“少侠吃吧，妾身怕吃多了这些东西发胖，那样可就不能跳舞了。”

夏侯辰“哈哈”笑了声，道：“也对，你们女孩子还是瘦点好看。”

顾不得烫，他抄起串肉的竹签子，蘸了点盐。馕坑肉鲜嫩可口，没片刻功夫，夏侯辰就已将盘子里所有的烤肉一扫而尽，心满意足地打了个饱嗝。

“依你前边所言，我此行前去天山，当真这么凶险？”他抬起袖子随意地擦了擦嘴角的油光，虽是早晨，但气温已经在逐渐升高，额角沁出细细的汗珠。

娜莎罗点头，慢声细语地道:“在我们这边，雪莲、蘑菇、益母草被称为草原‘三宝’，本就珍贵难得，现在又不是采摘雪莲的时节，因而伊吾没有贩卖的商人。如果少侠执意要去天山寻找雪莲，大概只有去伊吾南边十里的喀尔里克冰川那里一试。”

她将自己所知的情况向夏侯辰徐徐道来：“雪莲喜高好阳，所以得去冰川的最高峰才有可能找到，但据我所知，喀尔里克冰川迄今为止，无一人攀登到顶峰。”

夏侯辰耸耸肩：“不就是天山支脉么，顶多冷点罢了，南疆十万大山那么凶险的地方，小爷我都过来了，还会怕这区区小小的冰川？”

他回过头招呼店家：“老板，你这里有没有酒？给我打上一斤过来。”

老板忙不迭地应了一声“有，有，客人请稍等”，夏侯辰递过去酒葫芦，重新回到座位上，继续对娜莎罗道：“指不定小爷我就成了登上你们冰山的顶峰的第一人，到时候我就找块山顶的石头，在上面刻‘凌烟阁逍遥宗大弟子夏侯辰到此一游’，以供后来人瞻仰，哈哈哈。”

听他此言，娜莎罗不由得又气又好笑，道：“少侠真当妾身先前和你描述，攀登雪山的艰难是玩笑话吗，你若执意去送死，那妾身也拦不了你。”

“娜莎罗，这不是送死不送死的问题。”夏侯辰语气突然一变，不复先前的轻松，神色连带着也认真起来，低声道，“我师妹病了，前面在南疆我已经没有找到碧躅花，那此次就一定要找到雪莲，带回去给她治病。”

想起廖映染的寒疾，先前因美食带来的好心情顷刻间烟消云散。夏侯辰心头如有巨石沉沉压下，他望着远方的天空，无不悲哀地道：

“来西域前我去了药王庄一趟，庄主叶茗曾为染儿看过病，向她描述染儿这些年的病情后，叶茗告诉我……”

仿佛回忆起了什么令人绝望的话语，夏侯辰闭上眼睛，语声悲痛而沉重，“叶茗说，若是染儿长此以往，哪怕是她，也不能保证染儿活过三十岁。”

“三十岁，换句话说，染儿最多只剩下十几年的寿命——这还是她病情没有恶化下去，最好的情况！”

夏侯辰眼里有悲彻入骨的光，他记得，廖映染病情最严重的那回，她卧在病床上，脸色如纸一般苍白，神志不清地唤他，“师兄……师兄……”

她死死拉住他的手，不让他离开半步，他只能不停地安抚她，告诉她自己只是去端药，决不会走。然而她却摇摇头，低声对他喃喃:

“我不想……连看你的最后机会都没有。”

也正是这句话，促使夏侯辰那年做出了放弃夺魁，比武中途离开武林大会的决定。不管别人怎样看待，武林大会可以年年召开，魁首之位可以代代更替。可是染儿，却只有一个。

倘若没了她，自己就算真的成了天下至尊，那又如何？

回过神来，夏侯辰低叹了口气，定定注视着舞姬：“所以，无论如何此番我也一定要找到雪莲，娜莎罗我明白你的好心，但是有些事，哪怕只有千分之一的希望，我都要去试一试。”

见夏侯辰态度如此坚决，娜莎罗无奈摇了摇头，明白自己不好再劝阻，只得道：“少侠对师妹的这份心思着实叫人动容。”

她叹了口气：“既然这样的话，那少侠此去天山，还请带上娜莎罗一同前往吧。”

夏侯辰诧然，心道我一个人去就够麻烦了，再带上你一个肩不能扛手不能提的弱女子，万一出点什么事情，岂不是帮倒忙。

看出了夏侯辰的心思，娜莎罗微微一笑，道：“少侠不必担心，娜莎罗年幼时曾随父亲去过那边采摘草药，对冰川的地形还算熟悉，带上我只会对你有好处，不会增添任何负担的。”

“那好吧。”夏侯辰稍作考虑，也觉得自己的确需要名当地的向导，不然到了天山也不知道怎么找雪莲。正在此时，老板走过来，把装满了酒的葫芦还给夏侯辰。

夏侯辰结了帐，起身对娜莎罗道:“时候不早了，我们还是尽快启程吧，娜莎罗，此番就多要麻烦你了。”

“不必言谢，就当还你在八百里瀚海时的人情。”娜莎罗朱唇轻弯，“我先去置办些去天山必要的东西，你在这里稍等片刻，等回来我们就去天山。”

夏侯辰微一颔首，同意了娜莎罗的请求。舞姬纤细的身影消失在过往的行人间，宛如片轻盈的绿叶融入森林，转瞬消失无形。

但夏侯辰不知道的是，娜莎罗走了没几个路口便悄悄拐入一个隐蔽的小巷。有风经过，卷起胡杨的枯叶，几只纸鹤从巷口飞出，顺着风飘远，隐入苍茫戈壁滩间。