元宵佳节理应是合家团圆的日子，宫里确是另一番景象，大皇子与二皇子都被禁足在府，后宫中妃嫔不敢在这个敏感的时期触怒皇上，只得独自在各自的宫中过节，宫里显得尤为冷清。
与皇宫截然相反的是上京中的大街小巷，处处张灯结彩好不热闹，百姓们出门赏花灯，猜灯谜，吃元宵。各种杂耍小吃深受小孩子的喜欢，在这一日大人小孩都可以买一盏各式各样造型的精巧花灯拿在手中，或者习一些花纸第竹条自己新手制作一盏花灯，虽然比不上外头卖的精致漂亮，却能在动手制作的过程中体会到乐趣。
人们脸上满满的笑意，穿梭于往来人群当中，耳畔是摊主的吆喝叫卖声，小孩子活泼的欢闹声，每个人脸上都洋溢着节日的喜悦，逐渐冲淡了年节前留在人心底的血腥寒意，红红的灯火有如炙热的暖阳，温暖了每一个人的心，驱走冬日里的严寒。
“主子，宫里送来的消息。”红明掀了厚重的门帘进屋，屋内的暖意扑面而来，吹走了身上自外带来的寒凉。
汐朝接过信仔细阅读，自己给父皇与皇兄做的年礼收到了，两人都非常的喜欢，又命人送来了一大车东西，大概明日就能到达。信中除了日常问候之外，还详细的说了朝中的诸事，大皇子和二皇子如今都各自栽了大跟头，损失惨重，手中的势力逐渐缩小，又回到了当初的状态。信中写到让自己多注意一些，两方人马不可能就此偃旗息鼓，不论有没有再次下手的可能，都要及早防范。信的最后提到父皇和皇兄想自己了，问什么时候能够回去。
汐朝原定计划是两年，两年后不管做到哪种程度，她都会回去见见亲人。
汐朝命红明研墨，提笔写了封回信。说一下自己这边的情况让两人不要挂念，尽管错过了新年与元宵节，日子还很长相信以后再不会错过了。至于是否回去的问题，汐朝依然想要坚持两年期限。现在的别离是为了日后的相见，两年时间看似漫长，实则一眨眼间就会过去。
“边关那里可有消息传回？”汐朝搁下笔，抬头问红明。
“还未，估计赶上大雪封路，可能要耽搁几日。”红明心里算了算日子，应该快到了。
“许晨临有说过何时回来？”年前许晨临提出要回去过年，汐朝不是个不讲情理的人，便同意许晨临回去。
“怎么也要到正月二十之后。”红蕊添了杯茶，放在桌上。
“要从临州赶来起码也要两个月。”红蕊转过头去看红明。“我们要在这等着许公子吗？”
“不必，按计划前往下一个城镇。”汐朝不打算浪费两个月的时间什么都不做，要想尽快回京就得加快脚步。
“主子计划什么时候启程，需要告知许公子吗？”红明询问。
“眼看再过两个城镇就到了边关，按许公子的脚程。怕是赶不上了。”红蕊思量再三道：“让许公子别急着赶路，咱们往回返的路上正好能碰上。”
“红蕊说的对，主子去过关是要打探消息，许公子跟在身边多有不便。”红明怕许晨临自素日里的细枝末节当中看出问题，这对主子来说并非好事。
“也可。”汐朝点着同意，吩咐红明通知许晨临。
上京，大皇子二皇子一事上。两派人马互相攀咬打嘴仗，经过这件事两方元气大伤，再没有下手的力气，纷纷趁禁足的这段时日韬光养晦，来日在分高下。
沐昊宇终于可以轻松一些，等朝堂上尽数换成自己的人。到那时就不用向现在一样谋算，累了身体。
“时机到了。”沐昊宇兀自低语，眼底划过一抹幽蓝。
禁足在府的二皇子沐荣可没有大皇子沐昭那般镇静自若。不仅被沐昭反扑成功狠狠地咬下一块肉，损失了一大半的人手，就连之前所做的一切也都功亏一篑。本想引得父皇多注意自己。这可到好想要的不仅没能得到，反而被打落谷底。
沐荣越想越不甘心，父皇虽然并未做出重罚，但是自己在父皇眼中已落了下乘，沐昭同样没好到哪里去，这一场博弈可以说是两败俱伤。怪只怪自己大意了，没有事先发觉沐昭的阴谋，大好的机会毁于一旦。
其实整件事沐荣见沐昭这么卖力也没能得到父皇的青眼，同自己一样的下场，本是不急的，反正要再斗也得等到解禁之后，这段时间最需要的就是好好谋划争取一举铲除沐昭。
想法是美好的，现实确是非常残酷的，沐荣的计划被一则消息打破，这则消息使得沐荣一下子乱了阵脚，惴惴不安下早没了主意。
“为什么，为什么？”沐荣暴怒之下拿起书房里的东西就摔，因为害怕拿东西的手不自觉地打着颤。
“怎么会，怎么会，在这个时候？”沐荣心底冰寒一片，这件事要比沐昭落井下石来得更加严重。
沐荣急得气的双目泛红，这件事就似压垮骆驼的最后一根稻草，压得自己喘不过气。
“都怨母妃，当时怎么就鬼迷心窍，任由她做下这等难以挽回的事来。”沐荣恶声恶气的抱怨。
“到头来却毁了自己这个儿子！”沐荣目呲欲裂，心如坠入寒潭，急得一脚踹翻了面前的桌椅。
“怎么办，要怎么办！”沐荣着了魔似的一直在叨念这两句。
书房外守着的小厮听到房内的动静，下意识地退离门口几步，猜到主子心情不佳，都不敢弄出哪怕是丁点声响，触怒了主子责罚是小没了小命是真。
做下人的不容易，即要为主子分忧解难，又要当主子心情不佳时的出气筒，有时候非打则骂，都得忍着，胆敢有丝毫反抗，等待你的将会是残酷的现实。
哪怕书房内动静再大，也没人敢上前询问，下人的命从来就不比草芥重。
“不行。不行，现在不是胡思乱想的时候。”沐荣双目赤红，停下来思考，总要想出办法避祸。要不然自己将会比沐昭那个王八蛋更惨。