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当祖国号在南海平静的海面上航行的时候，邮船上的学生们则来到甲板上观看日落。这些从未出过海的年青人的眼前，依旧是碧空迢迢，沧海茫茫，广阔无涯。西部天际，镶嵌着一轮猩红色的太阳，正在沉向大海，海面也被染红了。
这种景色，颇像一幅色彩斑斓的油画，十分赏心悦目。这些来自各省的学生们尽情地领略这大海落日的豪情，呼吸着带着咸腥味的新鲜空气。就在这时，突然从巨轮的右面船舷上有人惊叫：“看呀，好圆的月亮升起一来了！”
听到惊叫声音的学生们转过身朝天空望去，果然看到在东方的海空，刚刚浴出—轮圆月，它羞涩地探视着大海，散发出淡淡的光亮，这种奇异的景色，是这些未曾出海的年青人从未见到的过的。
“啊！太绝妙了，月亮和夕阳遥相辉映，真是海上一大奇观！快！燕鸿，快出去看看，真的是太惊人了！”
看着眼前有如奇观的景色沈良旭急忙跑回自己的舱房，看到陈燕鸿仍然在那看看着上船后发的德语学习材料，于是便连忙呼喊道同时一把拉着他朝外面冲去。
“等一下！看你急的！”
被生拉硬扯到到甲板上的陈燕鸿一跟在沈良旭的身后一边跑一边说到，不一会来上了甲板之后，陈燕鸿也被这少见的妙景给惊呆了。而一此学生们甚至于惊奇地叫着、跳着。这种难得一见对于刚刚出海踏上未知的旅途的年青学生们，无疑是这相对枯燥的航程中一个最好的调济品。
这时，火红的晚霞和皎洁的月华同时披在船甲板上的学生们的身上。陈燕鸿不禁地想到“日月经天”“日月同辉”这些美好的词语。上天好像是在以这种奇妙的美景对这些远离故土的学子们给予美好未来的祝福。数分钟之后当太阳已经坠入大海，观看“日月同辉”的学生们便纷纷回到舱内。
“燕鸿你看他们！我听人说他们是西北官派到德国的留学生！听说这些人大都是西北中学的学生。”
正在回船舱的时候沈良旭指着之前在观看“日月同辉”的奇景时，那些身着统一的黑色的学生制服的同龄人却没有表现出什么惊奇，好像纪律严明非常严明的样子。夕阳落下的瞬间，给这艘世界第一大船镀上了一层暗金色，甚至于连这些穿着黑色制服的学生的肩头都在阳光的照射下映出了些许金黄。
“团结铸就力量，纪律保证胜利！良旭，你忘记报纸上报道的关于西北的介绍吗？”
看着那些西北的学生们依次有序的进入船舱陈燕鸿开口回答道，同时以一种好奇的眼光打量着这支明显不同于其他各省像自己一样通过考试选派的学生，看着他们陈燕鸿能够感觉到他们身上的那种已经完全自然的纪律性。
也许是因为自从上船以来一直都是风平浪静的原因，并没有人们所说的晕船之类的感觉，再加上傍晚的时候又看到难得一见的“日月同辉”的奇观以至于沈良旭的心绪非常好，当在餐厅里享受完在“祖国号”上的第三顿晚餐之后，沈良旭几乎是哼着小曲来到轮船的售货部。沈良旭随便的买了一些零食，再加上一些糖果、饮料，快步走进了他和陈燕鸿等四人休息的船舱房间，刚一进船舱他大声招呼着陈燕鸿和另个两个在福建登船的新室友一起享受着零食
这天夜里，无论翻来覆去陈燕鸿依然是难以入睡，已经是深夜了还是在床铺上不停的翻身。这时，突然海浪大作，船体急剧地摇摆，还听到一种惊人的轰鸣。本就没有什么睡意的陈燕鸿急忙披衣而起，走向舱外。
刚一出舱口只见许多船员和水手，都已跑到船舷和甲板上，面部表情很紧张。陈燕鸿便向大海望去，海面上不时射出道道闪电般的光亮，气势宛若长虹。于是便结结巴巴的德语问道站在不远处的一个德国水手。
“发生……了什么……事？”
“是海底发生了地震，但是震级不算高，这种轻微的海底地震，在大海上航行这种事情是经常发生的。请不必害怕，您可以放心睡觉去。”
看到这这个披着衣服出来的年青人脸色中带着些许紧张的神情，“祖国号”上的德国水手神情很镇定的回答着这个年青的中国人的问题，同时耸耸肩膀好言宽慰道。
“原来海底也会发生地震啊！”
因为刚学德语前后相加不过十来天的原因，陈燕鸿并没有听明白这个德国水手的话，但是还是大至明白了这个德国水手的话里的意思，于是便略带着好奇的笑容开口回应道。
大海上的深夜是寂静的，无边无际的的海面和黑色的布满星辰的天空连成一体，布满星辰的夜空和在月光、星光的映照下泛着闪光的海面让人分不清那里是海那里是天，在这样寂静的海面上只能看到“祖国号”划开海面高速前进的影子。
“真漂亮！呼……”
本就没有什么睡意的陈燕鸿穿好衣服走到船头处，感觉受着因“祖国号”的高速航行而带动的海风强劲冷冽，咸涩略带着海腥味的气息扑面而来，禁不止作了一个深呼吸，吸了一口带着清新的海腥味的空气，此时的原本拥在甲板上的人们早已经散去了。
“此去德国万里之遥，诸君切莫忘记身上担负的重任，国家和民族的希望寄托在你们身上！祝你们一路顺风！”
站在船舷边看着黑暗中的天际的刘桂阳脑中回想起在从西北出发时，在西北饭店的宴会厅里主任亲自举杯相祝时的话语，还有其目光中带着的期许的眼神，刘桂阳知道自己这一行八百人所担负的不仅仅只是国家和民族的希望，同样担负着主任的期望。
尽管刘桂阳是贵州人去年通过考试进入西北中学的高中部，但是在西北中学学习的时候刘桂阳早就把自己当成了一个西北人，甚至于也像自己的同学一样崇拜起创造了西北这个奇迹之地主任，也正是因为如此，当在送行宴会上见到主任激动退却之后，刘桂阳感受更多是一种前所未有的压力。
“无论你们的将来取得什么样的成绩，只要你们尽力而为！我都会以你们为傲，西北会以你们为傲，国家会以为你们为傲。”
“哎！”
扶着般舷的的刘桂阳看着着远去的海面脑子中浮现起当主任在自己那桌敬酒用一种骄傲和期许的目光看着自己还有自己身边的同学时说的话，尽力而为！刘桂阳知道这是主任怕自己这些人承担不了那份压力而特意宽慰大家的话，但是尽管如此刘桂阳和同学们却不敢轻视自己肩膀上所担负的责任。
“没想到他们也会有一脸愁容的时候。”
在船头的陈燕鸿扭头看到十几米外的船舷边扶着舷边的栏杆弯腰站在那里的同年龄人，陈燕鸿傍晚时曾经在那一堆西北学生中看到过这个人，看着此时他带着中带着的愁容，陈燕鸿不禁有些好奇，毕竟通过这三天接触，陈燕鸿知道这些西北人都是那种永远充满朝气，充满信心的人，在他们的那个团结成一个整体的团体面前，好像没有任何困难一样，可为什么这个时候这个人会做出这样的表情，陈燕鸿不禁好奇起来。
“你好，我叫陈燕鸿，来自上海县。”
当好奇心涌上来之后陈燕鸿便走到这个人的旁边伸出右手开口说道，脸上带着非常诚挚的微笑，对于报纸上、杂志上经常报道的西北陈燕鸿非常好奇。这两天在联谊时那些西北的学生的表现更让陈燕鸿为之一惊，虽然有联谊会上有所接触，但是陈燕鸿还真没在其中交到什么朋友。
“刘桂阳，贵州省贵阳人，来自西北。”
看到面前的这个说话带着北方味的名叫陈燕鸿的人伸来的右手以及面上诚挚的笑容，刘桂阳便伸手与其握手微笑着说道。弃地域之见，扬同胞之情，是西北这座充满各地移民的新市城市的信条，一直以在西北从来没有任何人会在意什么乡佬之情。
西北一直以来并不支持甚至会打击各种老乡团体，以防止因为这种老乡情绪造成西北的分裂，但是尽管如此，在西北这个充满各地移民的地方，很多陌生人在介绍彼此的时候，都会告诉自己来自何方，必竟乡土情节对中国人来说实在是太重了。
“阿阳，你这次去德国准备学习什么专业？准备去那个学校？”