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在赌场上方原本是化妆室，如今却挂满了沉重的挂钩和滑轮组。

四散辐射的红色绸布像蛛丝从绳轴，挂钩和黑色的铸铁轮盘之间缠绕经过，最终，汇聚到房间中心的那具身躯上。那正是在数月时间里，被无数观众当作莉狄娅的一具空壳，由秘奥的炼金物质构成的人偶，此时仍穿着从未褪下过的戏服。

在舞台上出演时它曾展现出摄人心魄的神情，远远胜过活人。但现在却只是目光麻木地被悬吊在半空中，低垂着头颅和发丝，没有半分生机。

伯爵弗里德穿着皮质的工作围裙，身上绑着钳具，窥镜以及刮针等器具，不像一个贵族，而像一名匠人。他在大剧院里陆续制作了十具人偶，但其他都只是试验品，唯有最后才完成的它，才是伯爵的目的。

因为害怕在它娇柔的肌肤留下永久性的划痕，所以用来悬吊固定它的并非绳索，而是最细腻平整的绸布。绸布盘绕支撑着它的躯干和每一处关节，使得重量能得到均匀分摊。伯爵失神地打量了一会悬吊着的人偶，才走到一边，用两只手摇动几组转轴。

随着他的动作，滑轮和挂钩无声地运动起来，束缚在人偶腰腿之间的绸布慢慢向地面垂落，将它的体态调整到更近似于人类站立的姿势。

就如同对待前两位养女一样，在它上台饰演莉狄娅之前，伯爵会亲自为它完成妆容。

“笃，笃。”

就在这时，门外传来了平稳的敲门声。

“我在。”

伯爵没有停下手中的动作，只是简单答应了一声。门外的人也识趣地没有推门进入，而是站在外面直接说：

“大公今晚会在三层的包间里，想让我转告你：他很期待今晚的演出。”

说话者是大公身边的一名侍女。但也不是一般的侍女，更近似于宫廷女官。虽然平民出身，却有着类似于管家的地位。那个人在门外等待了一会后也没有得到伯爵的回应，就继续说道：

“投入了新的技术之后，希望效果能有所改善。”

说完这些之后，她就走了。

伯爵弗里德略微烦闷地后退两步，从稍远的距离重新打量眼前的人偶。

对于观众来说它毫无疑问是完美的，但是对伯爵来说，它也仅仅是另一种失败。

第二任养女梅莉塔缺乏如它的虚幻，而它则缺乏梅莉塔身体的温热。

除非赋予它生机，让它成为一种即死又活的中间性存在。用死物创造生命，以凡人之身逾越到巨匠德穆革的领域。这是他与大公之间的密谋，所以，才利用爱西尼间谍从同盟腹地窃取那早已被封存的，更为神秘的东陆技艺。

但经过一段时间的调试，人偶却仍是死物，并未散发出他们所期望的鲜活气息。

伯爵终于已经上了年纪，在一次又一次的失败中，他也开始力不从心，疲惫不堪。

所以此时，正在悉心为人偶打扮的弗里德并未察觉到。

在它木然的神情下，有一根被细绢扎好的手指，悄然动弹了一下。