“老臣闻仲，参见陛下！”朝堂之上，百官分文武列立两厢，多日未曾临朝的纣王天子在龙椅之上正襟危坐，闻仲怀抱双鞭在下面向上施礼。

纣王见闻仲携鞭上殿，心中便是一寒。帝乙临终之前，亲口封了闻仲的双鞭为“禁鞭”，无论君王昏庸抑或臣属邪佞，闻仲持此双鞭皆可禁之，若有执迷不悟、怙恶不悛之辈，即可鞭之。

“老太师免礼。”纣王满面堆欢的欠身应答，又急忙吩咐左右，“来人，赐座！”

一旁有殿前官捧来一只绣龙墩，置于殿上。

闻仲称谢之后四平八稳地坐了下来。

纣王动问道：“不知太师此次出征北海，胜负如何？”

闻仲向上拱手道：“老臣侥幸，平定了北海，逆首袁福通业已伏诛。”

纣王大悦，又想讨得闻仲欢心，忙道：“太师为国平叛，劳苦功高，且上前听朕封赏……”

“陛下且慢！”闻仲举手止住纣王，沉声道，“此战得胜，上蒙陛下洪福，下赖将士用命，老臣即有微功，亦不值一提，暂且放到一边，待大军还朝之日再论不迟。今日老臣上殿，却有几件事向陛下当面请教。”

纣王见这老儿油盐不进，知道终究还是免不得这一遭，只得陪着小心道：“太师请问。”

闻仲道：“老臣请问陛下，正宫姜娘娘所犯何罪？陛下何至以剜目烙手酷刑加之？殷郊、殷洪两位陛下又有何罪？陛下竟要将他们赶尽杀绝？”

纣王无言以对，他并未当真昏聩糊涂之人，当初姜皇后身受酷刑而抵死不招。他心中便已明白那所谓受姜皇后密遣来行刺的姜环实是诬告嫁祸，甚至隐隐猜到姜环的背后多半会牵扯到自己的爱妃妲己。但当时已是势成骑虎。若要还姜皇后清白，则不仅自己将受天下讽议。妲己亦难以保全，只得狠下心肠将错就错。至于殷郊、殷洪二子，却是见其因姜皇后之死而心中怀恨，未免日后之患而下杀手。这些阴暗心思，却教他如何明之于众？

见纣王不答，闻仲又问道：“老臣再问陛下，商容、梅伯、赵启、姜桓楚、鄂崇禹、杨任等人乃至皇叔比干，这些国之重臣身犯何罪？陛下何以横加诛戮？”

闻仲所提的这些人中，朝中的几位大臣都是因直言进谏而遭诛。两大诸侯则是因纣王心存猜忌而受戮，尤其皇叔比干更是为了给妲己治病而被剖心，被闻仲灼灼的目光盯在身上，纣王是无论如何不能将这些理由说出口来。

闻仲越说越怒，腾地站起身来上前几步，声音渐转高亢：“老臣再问陛下，立炮烙以阻言路、设虿盆而害宫娥、造酒池肉林而使内侍遭殃、兴建鹿台以至万民涂炭，这些事情又是谁的主意？”

闻仲一番话问得纣王面红耳赤，汗水从额头滚滚淌下。离座而起走到殿下，向着闻仲长揖道：“太师不必再问，朕已知错矣！”